В голосе слышалось неподдельное удивление.

И если он удивлен, то ничего хорошего нас не ждало.

И действительно, столб начал двигаться.

Странная конструкция раскрылась как цветок и показала свои дула.

А потом она встала.

Погодите, она еще и стоять умеет?

Тут уже челюсть отпала у меня.

Оно трансформировалось? Но оно же ни с чем не соединялось.

Трансформация закончилась, и на месте столба оказался странный робот.

Но он нас не атаковал, видимо потому, что мы все еще не вошли в комнату.

Та часть столба, что была нам видна изначально, стала броней робота, на вид такой же крепкой, как и обшивка танков, а может и крепче.

Из корпуса выступают пушки, ровно такие же, какие были у упомянутых уже танков.

А для своей опорно-двигательной системы он использовал гусеницы, тоже от старых знакомцев.

Что-то мне подсказывает, что его собирали впопыхах из того, что было под рукой.

Зато его «вторичность» позволяет примерно оценить его силу.

Ну, не такого противника я себе представляла, но да, я получила то, что хотела, — босса-робота.

Хотя да, для «финального» босса он выглядит как-то не сильно пафосно.

— Глория? Но я же не давал им эти чертежи. Как они ее собрали?

И пока я чуть-чуть расстраивалась, Потимас расстраивался по-крупному, даже трагично, бормоча что-то в неверии.

— Потимас, выкладывай, — коротко проговорила Повелитель Демонов.

Она, как и я, не сильно беспокоится по поводу робота перед нами.

Но странная реакция Потимаса тоже ее насторожила, что и подтолкнуло ее к вопросу.

— Это оружие создано на основе другого чертежа. Однако этот чертеж я никому не передавал. Не знаю, по каким лекалам они создавали эту машину, но это не абсолютная копия моего замысла. Сказать, насколько близка по силе эта копия к моему творению, я не могу.

То есть мой босс — собранная на коленке копия оружия Потимаса, основанная на додумках тех, кто случайно увидел его чертежи?

— Ну? И насколько было сильно твое творение?

— Оригинал в теории мог уничтожить даже дракона высшего уровня. Речь, конечно же, не об истинных драконах.

С такой легкостью в речи он звучит только убедительнее.

Простите, что? Ты серьезно? Эта штука может убить дракона высшего уровня, типа Хьювана? Ха-ха-ха. Хорошая шутка! Это ведь шутка?!

Но вырважение лица Потимаса было серьезно как никогда.

Да и он не из тех людей, что шутки шутит.

Значит, этот робот действительно может одолеть дракона?

Нет, погодите. Он говорил про оригинальный концепт, а перед нами всего лишь его копия.

Она не может быть сильнее оригинала.

— А эта реплика превосходит оригинал.

Что, простите? Повтори?!

Эта непутевая черновая подделка сильнее?

— Хуже ситуации и не придумаешь. Я и представить такого ужаса не мог.

— Давай уже к делу переходить, — нетерпеливо потребовала Повелитель Демонов.

Потимас же в ответ просто помотал головой, после чего выдохнул.

— А по какому мы тут делу, мм? — снисходительно спросил он.

Опять от темы уходишь, да?!

Повелитель Демонов уже бровью от злости нервно начала дергать.

Но я решила не вестись на его провокации и подумать разумно.

Мы пришли сюда обезвреживать бомбу, очевидно.

Финальный босс-робот — последняя преграда на пути к бомбе и победе.

Он не дает покоя своему создателю, но, как только мы с ним разберемся, нам останется всего ничего — деактивировать бомбу.

Погодите. Деактивировать… бомбу? А где она?

— Ха. Кажется, белое существо смогло сложить два и два.

Потимас саркастично ухмыляется, а затем кидает подстрекающий взгляд в сторону Повелителя Демонов, до которой все еще не дошло.

Давай только без этого, ладно? Сейчас не лучшее время, чтобы лыбу давить.

Шкала ярости Повелителя Демонов заполнялась с бешеной скоростью, и кажется, она была готова прибить Потимаса в любой момент, поэтому я схватила ее за рукав.

— Что? Мне поручена важная миссия — прикончить этого урода здесь и сейчас. Почему ты меня останавливаешь?

— Бомба.

На лбу Повелителя Демонов вздулась вена от вида моих глаз. Она осматривала помещение за мной и осмысливала единственное сказанное мной слово.

И наконец до нее доходит.

Тут же она повернулась к Потимасу.

— Да, все именно так, как ты себе представила.

Подтверждение ее догадки отяготило голову, поэтому она за нее схватилась и промычала.

Мы пришли сюда обезвредить бомбу и этот робот, очевидно, — последнее препятствие перед ней.

Но кроме этого робота в комнате ничего нет. Где же может быть наша бомба?

Ну же, дети. Поможете нам найти ее?

Вариант «ее тут и не было» не принимается.

…Что оставляет нас с одним верным ответом: бомба находится прямо в этом роботе.

***

— Нам нужен план!

Поскольку робот еще не пытается нас убить, мы можем спокойно встать и продумать план по его уничтожению.

Учитывая, что в нем находится тикающая бомба, любая подобная растрата времени кажется как минимум не самой приятной, но нам правда нужно придумать план.

Кто бы мог подумать, что все так обернется?

События развернулись так неожиданно, что даже несмешно.

Тот, кто виновен в существовании этой машины, — злобный гений.

Ну или просто безумный ученый.

Как вообще можно додуматься установить бомбу, способную разорвать весь континент, внутрь робота?

Неудивительно, что Потимас прошептал «быть не может».

— Потимас, ты точно уверен, что она находится внутри этой штуки?

— Уверен. Внутренние показатели этого тела реагируют на ее присутствие.

Повелитель Демонов схватилась за лоб и задрала голову к потолку. И, честно говоря, я бы сама встала в такую позу, но сдержалась.

Ситуация ужасна: нам нужно обезвредить бомбу. Бомба внутри робота, то есть нам нужно разобраться с финальным боссом, перед тем как разминировать бомбу.

Нам в любом случае пришлось бы разбираться с роботом, но с такими дополнительным условиям нам нужно разбираться с ним осторожно, что повышает уровень сложности этой операции.

И это мы еще не вспоминаем про заявление Потимаса о превосходстве этой версии над оригиналом.

Может, эта подделка и кажется на вид жалкой, но есть у нее одно ключевое отличие: она использует бомбу в качестве источника питания.

То есть бомба там не просто в каком-то отсеке лежит, она является непосредственной частью робота.

Одним из его орудий.

— Ну и? Что думаешь?

— Трудно представить, что они настроили детонацию бомбы при условии, что робот уничтожен… Или по крайней мере я на это надеюсь. В таком случае вместе с роботом падет и G-Fleet, чего здравомыслящий конструктор не допустил бы.

Фирменный ответ в стиле «мне правда нужно все вам разжевывать?» на краткий вопрос Повелителя Демонов не заставил себя ждать.

Что ей, по-видимому, не сильно понравилось.

Подозреваю, она рассчитывала, что ответ на ее вопрос вызовет у него затруднение, и в эту пауза она сама смогла бы сказать ему колкость.

Он ни разу не упустил шанса усмехнуться, поэтому ее желание усмехнутся в ответ я понимаю.

Но он очень ловко парировал.

Я придержала язык за зубами и притворилась, что ничего не услышала. Лишние провокации ни к чему хорошему не приведут.

— К сожалению, с полной уверенностью заявлять, что она так не настроена, я не могу, — вздохнув дополнил Потимас.

Не поспоришь. Надеяться-то мы можем на все что угодно, но как на самом деле все обстоит —только черт знает.

И это проблема.

Этой бомбой можно весь континент к праотцам отправить. Очевидно, что вместе с ним и НЛО взлетит на воздух.

Должен же быть какой-нибудь предохранитель, чтобы предотвратить случайную детонацию, но не исключено, что этот предохранитель можно отключить при определенных условиях.

Например, при сильной вибрации, какая возникает при уничтожении гигантского робота.