Направив восприятие на него, я решил подробнее изучить скрытое свойство этого предмета. Мне сразу показалось, что он излучает в окружающее пространство едва различимые нити ментальной энергии. Они были очень слабыми, практически неощутимыми.
Изучив эту аномалию более подробно, я понял, что скрытым свойством этого артефакта является функция приема-передачи духовной силы. Раз в определенный промежуток времени артефакт отправлял сигнал в виде нити ментальной силы. Причем он делал это все время в одном направлении.
Дождавшись новой активации этого свойства, я проследил за нитью. Она двигалась в направлении расколотой планеты и пропала в пространстве рядом с ней. Сосредоточив на этой точке свое духовное восприятие, я уловил слабые следы изменения явления маскировочного толка. Пробившись через него, мне удалось добраться до устройства, которое его генерировало. Это оказался точно такой же артефакт, что и суккубы в руках.
Точнее эти два артефакта являлись парными предметами. Посредством приема-передачи нитей ментальной энергии они связывались друг с другом. Именно второй артефакт служил маяком, который позволил трем суккубам найти ядро природной формации Мириад камней. Скорее всего, артефакт-маяк установили здесь прошлые поколения послушницы или сама старейшина, ученицами которой являлись эти три девушки.
«Какой хитрый план! Насколько я помню, те три суккубы вообще ничем примечательным во время паломничества не выделялись. Пока мы путешествовали через заповедный лес, они вели себя тише воды и ниже травы, совершенно не показывая каких-либо особых способностей. По уровню интеллекта и своей хитрости эти суккубы несильно уступали моей самопровозглашенной партнерше ДАО — Галии. Вот у кого стоило бы поучиться послушницам четвертой старейшины!» — невольно улыбнувшись, мысленно произнес я.
Я продолжил исследовать окружающее пространство рядом с границей малой формации Мириад камней. Вскоре мне удалось найти следы еще одной маскирующей техники. На этот раз она была создана великой формацией пиковой глубины. Формация оказалась настроена на артефакт одного из краснокожих демонов из народности, к которой принадлежал наследник Ордена глубоких ремесел.
Если не считать первородных, именно у этой группы демонов имелась самая лучшая экипировка. Я был уверен, что и артефактов качества ДАО-основы у них хватало, ведь они каким-то образом же добрались до этого места. Сражаться за осколки с ними я не хотел. К тому же наследник их ордена Арон показался мне вполне нормальным парнем, совершенно не похожим на других кровожадных практиков демонической расы.
Пока я размышлял над полученными сведениями, неожиданно в двух частях разделенной планеты вспыхнули невероятно мощные ауры. Они были наполнены сильной волей и убийственным намерением. Охватив все пространство вокруг своих частей планеты, эти две воли устремились навстречу друг другу. Перед самым их столкновением они сформировали образы своих владельцев.
Одним из них был краснокожий гигант из так называемых первородных. На его теле не было никакой экипировки. Оружия в руках он тоже не держал. Из одежды этот мастер самосовершенствования носил лишь набедренную повязку с поясом, на котором висели черепа. Судя по всему, это были черепа поверженных им врагов.
Второй практик не уступал ему, ни в силе своей ауры, ни в боевой воле, ведущей его вперед. Он выглядел как демон-Асура. У него была желтая кожа, горящие демоническим пламенем глаза, а также три пары рук и три головы, каждая из которых имела собственное выражение лица. Телосложение этого демона заметно уступало краснокожему гиганту, но от этого его аура никак не страдала.
Когда два образа древних мастеров самосовершенствования столкнулись между собой, в окружающее пространство вырвалась мощная духовная сила. Она несла в себе след воли обоих Архатов. Даже этот след оказался настолько мощным, что часть собравшихся в этом месте практиков невольно подалась назад. Я тоже ощутил, как на меня давит чужеродная воля. Она пыталась заставить меня склониться перед величием этих воинов.
Мне удалось успешно противостоять этому давлению. Внешне я вообще никак не изменился. Чего нельзя было сказать о моих спутницах. Тисса и Мелони все побледнели, а на их лбах выступили серебристые капли пота. Невольно взявшись за руки, они стали поддерживать друг друга. В итоге им тоже удалось выдержать давление следа воли древних Архатов. Как только оно исчезло, обе девушки, тяжело дыша, откинулись на спинки своих кресел.
В отличие от моих спутниц, другая троица суккубов справилась с давлением гораздо проще. Им в этом помог все тот же артефакт качества ДАО-основы. У него имелась функция защиты от ментальных атак. Увы, но у защищающей наш скоростной шаттл пирамидки такого свойства не имелось.
Остальные собравшиеся в этом месте демоны с переменным успехом смогли выдержать давление следа воли Архатов. Некоторые из них даже опустились на колени перед величием этих древних практиков. Данный факт заставил меня еще раз убедиться в стойкости характера своих спутниц. Даже без защитного артефакта качества ДАО-основы, они смогли пережить это давление.
— Вот, возьмите на будущее эти два индивидуальных артефакта защиты. Вкупе с устройствами, которые защищают ваши Дяньтяни, они смогут значительно ослабить давление от следующих подобных столкновений образов Архатов.
Чтобы облегчить жизнь своим напарницам, я материализовал со склада картины Тысячи гор и рек два кулона ромбовидной формы. На них были выгравированы цепочки изначальных символов во главе с великим. Они могли блокировать любое ментальное воздействие на носителя, либо ослаблять его, если атакующий заметно превосходил мощностью своей атаки защитные свойства артефакта.
Как только давление следа воли на окружающее пространство исчезло, в малой формации Мириад камней активировались сразу несколько центров силы. Они совершили выброс изначальной энергии в виде потоков белого света.
Расширив свое духовное восприятие, я заметил, что только в одном из них содержался осколок Нефрита спокойствия. Другие демоны из собравшихся здесь групп тоже очень быстро это выяснили. Они на максимальной скорости полетели к этому потоку изначальной энергии. Кто-то из них использовал артефакты, а кто-то передвигался на своих крыльях или за счет всплесков внутренней энергии.
Первой до осколка добралась группа из Ордена глубинных ремесел. Сразу следом за ними появилось трио суккуб. Одна из них удлинила свою плеть и попыталась ею захватить осколок. Две ее подруги при этом атаковали группу краснокожих демонов.
Последние ответили им совместным ударом. Они использовали энергетические мини-пушки, аналоги тех, с помощью которых сражались толстые демоны из Ордена алчности. Правда сила этих артефактов оказалась больше. Они находились на пике качества ДАО и могли создавать снаряды, по мощности сравнимые с атаками практиков Высокой ступени ранга Слияния с пустотой.
На каждом из краснокожих демонов активировались индивидуальные артефакты защиты. Они заблокировали боевые умения суккуб. Одновременно с этим лидер их группы атаковал устремившуюся к осколку Нефрита спокойствия плеть. Он послал наперерез ей артефакт в форме полумесяца, похожий на тот, который на банкете после аукциона мне показывал Арон.
Артефакт ударил по плети, отбрасывая ее в сторону. В итоге она не сумела захватить осколок. К нему устремился неожиданно вынырнувший из маскировки синекожий коротышка. Его окружало силовое поле защитного артефакта.
Увидев этого коротышку, лидер краснокожих демонов мысленно изменил траекторию полета артефакта-полумесяца. Выпустив мощную волну энергии, наполненную принципами Стихии света, этот артефакта ударил прямо по силовому полю синего демона. Эта атака не пробила его защитный барьер, но и не дала ему приблизиться к осколку. Она наоборот отбросила того назад.
Остановили полет коротышки его сородичи. Они материализовали магические жезлы и тоже приготовились сражаться за осколок. В итоге демоны из Ордена глубинных ремесел оказались заблокированы с двух сторон. С одной на них напирали суккубы, которых защищал артефакт качества ДАО-основы, а с другой синекожие коротышки.
