Закончив работать с функционалом артефакта полета, я взялся за улучшение демонического клинка и защитной экипировки. Их апгрейд удалось осуществить гораздо быстрее. На работе с боевым кораблем я сумел натренировать все необходимые для этого навыки. Мне даже удалось усилить несколько индивидуальных артефактов защиты, которые могли увеличить мою выживаемость.

Я считал, что должен постепенно переработать все артефакты из своего арсенала. Их модификация могла помочь мне существенно повысить собственный боевой потенциал. В условиях Границы пустоты это было самым главным, ведь сила здесь имела решающее значение.

Из рассказов Миаты я понял, что в человеческом секторе границы царили точно такие же порядки. Если за практиком не стоит никакая крупная сила, и он не может защитить даже себя, то его, скорее всего, убьют ради сокровищ или обратят в рабство. Почти во всех организациях человеческого сектора оно было широко распространено.

В этом плане люди были еще более жестокими, чем демоны. Последние хотя бы содержали низкоранговых практиков собственной расы в качестве слуг, а рабскими печатями клеймили других инородцев. Это если, конечно, не брать в расчет Орден первородных. Во главе угла там стояли только личное развитие и боевая мощь, а сильные в буквальном смысле пожирали слабых.

Про астериан и зверолюдов мне вообще сейчас было практически ничего не известно. Хотя я был уверен, что и они не станут церемониться с инородцами. Особенно зная надменный и вспыльчивый характер большинства мастеров самосовершенствования из этих рас.

Переработка артефактов, постепенная подготовка тайного плана побега и тренировки суккубов из числа послушниц третьей старейшины — сейчас все это стало занимать практически все мое свободное время. Разбавлялись они лишь непродолжительной медитацией в промежутках между этими занятиями, которую я проводил ради восстановления сил своего организма.

Я понимал, что переработка артефактов является лишь промежуточной стадией. В будущем, если сумею прорваться в ранг Махаяны, мне придется взяться за них еще раз, ведь только на этом уровне развития можно было попытаться стать Гуру ремесленного дела. Пока для меня он был закрыт и я лишь мог тренировать навыки работы с артефактами, материалами и формациями в пределах уровня Мудреца.

Сейчас был как раз один из таких вот будничных дней. С вечера мне удалось хорошо поработать в своей мастерской. После восстановления сил я вместе с Ранкой отправился на тренировочное поле за садом духовных трав. Моя служанка тоже решила присоединиться к одной из групп суккубов, чтобы тренироваться вместе со всеми.

В данный момент она и еще одиннадцать демонесс как раз готовили совместную атаку. Лидером этой группы я назначил Младшего наставника. Им была суккуба сумевшая сформировать девять бессмертных меридиан. Она лишь недавно это сделала, потому ей тоже требовались тренировки, чтобы укрепить свой фундамент перед продолжением пути к пику ранга Слияния с пустотой.

Противостоящие мне суккубы создали боевое построение. Во главе его встали семеро демонесс. Использовав свои кожистые крылья, они разом двинулись на меня. Трое девушек атаковали в лоб, а еще четверо попытались отрезать мне пути отступления.

Из тыла их поддерживали остальные участницы этой группы. Они использовали дальнобойные боевые умения. Эти демонессы создали множество снарядов из демонической энергии и атаковали ими меня. Те ударили по мне ровно за секунду до нападения суккубов из отряда авангарда.

Активировав Домен грозового пламени, я использовал великие изначальные символы пламени, чтобы максимально его укрепить. Он сумел заблокировать все дальнобойные атаки моих противников. Спустя мгновение в его границу врезались сразу несколько ударов плетей, запущенных девушками из отряда авангарда.

Пока они пытались пробиться через мою защиту, четверо других постарались меня окружить. Это действие демонесс могло резко сократить мне пространство для маневра, поэтому первыми я решил атаковать именно их.

Мой Домен грозового пламени ярко вспыхнул и выпустил по ним несколько десятков огнешаров. Каждый такой пламенный болид нес в себе не только его силу, но и был укреплен великим изначальным символом.

Атакованные огнешарами девушки были вынуждены отступить. В этот момент отряд прикрытия дал новый залп по моему Домену. Потеряв в мощности, он стал активно разрушаться. Я тут же изменил структуру этого умения и взорвал его, сбрасывая большую часть накопленной огненной энергии. Устремившись во все стороны, она прокатилась волной по всей тренировочной арене.

Чтобы защититься от нее суккубы были вынуждены прибегнуть к использованию собственных демонических Доменов и индивидуальных артефактов. В этот момент я воспользовался остатками прошлого изменения явления, чтобы активировать новое боевое умение.

На этот раз я направил свою силу на отряд поддержки. Прямо вокруг них стал зарождаться огненный шторм. Для сдерживания этих демонесс я создал мощное Инферно. Чтобы защититься от него, суккубы были вынуждены объединить свои силы. Они высвободили большое количество демонической энергии и сформировали из нее общий Домен в виде человеческого черепа. Он начал поглощать и перерабатывать энергию, которая поддерживала мое Инферно.

Когда-то похожую технику против меня использовал первородный демон. Вот только умение краснокожего гиганта было более компактным и намного мощнее, чем у суккубов. Все-таки этот практик находился в настоящем ранге Махаяны.

Связав умением девушек из команды поддержки, я смог вернуться к тем, что находились в авангарде. Они уже оправились от предыдущих атак и снова пытались напасть со всех сторон. Чтобы как-то противостоять их напору, мне пришлось прибегнуть к использованию Техники грозового танца смерти.

Но даже с ней, полностью избегать атак всех суккубов у меня не получалось. Я сражался с этой группой далеко не в первый раз, потому они уже сумели немного приноровиться к этой моей технике. Часть из суккубов авангарда по-прежнему использовала плети. Они атаковали меня ими со средней дистанции, в то время как остальные пытались нанести удар в ближнем бою.

Для этого демонессы использовали когти, короткие клинки и атаки артефактами-наконечниками, расположенными на их хвостах. Отбиться от ударов, которые сыпались на меня буквально со всех сторон, было попросту невозможно. Мне пришлось использовать свои техники с простейшими фундаментальными принципами Закона пространства.

Я то и дело был вынужден активировать Пространственный сдвиг, чтобы искривлять материю мироздания вокруг себя. В течение нескольких минут мне удалось отразить либо уйти от более чем девяноста пяти процентов атак. Остальные же приняла на себя моя улучшенная экипировка. Хоть серьезных травм суккубы в этом бою мне и не нанесли, содержащаяся в их оружии демоническая энергия постоянно проникала в мою физическую оболочку.

Там за нее бралась огненная энергия с принципами Пламени Нирваны. С его помощью я полностью выжигал чужеродную силу из своего тела вместе с боевым намерением, которое ею руководило.

Пока я сражался с авангардом, суккубы из группы поддержки успешно разобрались с моим Инферно. Едва это произошло, я тут же высвободил всплеск внутренней энергии, и ускорившись за счет него, взмыл под самый купол защитного барьера, окружавшего тренировочную площадку. Мною был активирован Высший меч ИньЯн.

Едва вокруг отряда поддержки сформировалась черно-белая сфера, я тут же послал в нее разрез. Произошел взрыв, который уничтожил демонический Домен в форме черепа, что поддерживали эти демонессы. Ударная волна отбросила их назад, и они стали плеваться кровью из-за отдачи, которая последовала после прерывания общего навыка.

В следующее мгновение мое чувство опасности затрубило в тревожный набат. Оно сообщило мне о приближающейся снизу угрозе. Это оказалась суккуба, которая находилась в чине Младшей наставницы. Она вооружилась совершенно неожиданным оружием. Это было длинное копье с черным наконечником. Он был будто бы сделан из материала, похожего на оникс, но я чувствовал, что в нем содержится мощная сила.