– Значит, остальные воскреснут черт знает где и нам придется оперативно их вызволять, – скрестил Август руки на груди.

– Я отслежу, – сказала Ада.

– На борту «Облачного Стрижа» есть точка возрождения, – напомнил я. – Это повысит шансы, но недостаточно – у каждого из парней есть «Пастырь» первого ранга. Стало быть, они могут выбрать один вариант из трех, и не факт, что правильный. Надо связаться с Флином.

Активировав меню NS-Eye, я быстренько черкнул секретарю сообщение и, пока дожидался ответа, сместил фокус карты в сторону Нулевого Меридиана.

Заценил царящую в их лагере обстановку. Высочайшую степень готовности и практически идеальную геометрию боевых построений.

Следовало отдать дворфам должное. Уступая количеством, гномы Аполло старались перебить качеством и, судя по всему, добились в этом немалых успехов, поскольку подобного обилия техники я не встречал даже у эльфов.

Эхо-резонаторы, Гномьи Крушители, буровые Аспиды, чадящие дымом самоходные ремонтные кузни и отливающие хромом легендарные Стальные Ткачи – паукообразные машины, устанавливающие кубы саморазворачивающихся щитов-стен. Также встречались вышеупомянутые автоматические баллисты, Механические Жнецы, отражающие магические атаки Зеркальные башни и скорпионы. Виднелись тараны, Камнеплюи, самонаводящиеся взрывные бочки, вызывающие слабость и сонливость у врагов Вьючные Грибы и много чего еще, включая «минометы» – многоствольные установки с загруженными в них цилиндрическими капсулами: «Амнистия», «Самсон», «Мерусес».

Не хуже обстояли дела и с личным вооружением.

Разумеется, у меня не было времени досконально все изучить, но даже навскидку я умудрился отметить, что бородатые товарищи были укомплектованы по самое не могу. Громобои, ледяные молоты, огненные рунические арбалеты. Знаменитые сцепные щиты, разом пробудившие во мне воспоминания о том металлическом звоне и резонансе в суставах, а также световые метательные диски и каменные гранаты в подсумках – все это была лишь малая часть их богатого арсенала, но даже этого было достаточно, чтобы почувствовать силу.

Конечно, дворфов Аполло было значительно меньше – около шести тысяч воинов, не считая четыре больших хирда, сохранивших ему верность «пятисотенных». Но в то же время сердце подсказывало, что каждый из них стоит как минимум двух солдат Небесного Доминиона.

Неплохо. Жаль только секретарь «панка» не соизволил выйти на связь.

– Прямо сейчас он занят у терминала, – будто бы прочитала мои мысли Ада. – Могу подключиться к нему напрямую. Провести переговоры в формате звонка.

– Давай.

Несколько коротких гудков, и прозвучавший в динамиках удивленный голос:

– Слушаю?..

– Флин, привет. Это Эо О’Вайоми.

– Господин Эо?! – воскликнул дворф. – Как вы со мной связались?! Где господин Аполло?!

– Пока мертв, но скоро воскреснет, – ответил я. – Послушай, времени у нас мало, поэтому постарайся по-быстрому обрисовать ситуацию. Что там у вас происходит?

– Что у нас происходит?! Да полная задница! – едва ли не проорал гном. – Сразу как вы вошли в «подземелье», люди Вирго Зидара предали нас и деактивировали Альмагест, после чего Небесный Доминион захватил базовый лагерь! Пришлось отступить. Мы еле ноги унесли!

– Почему не отбили?

– А как вы себе это представляете? Мы в меньшинстве! Более того, весь остальной мир уже две с половиной недели старательно фиксирует каждый чих! Репортеры, корреспонденты, круглосуточное наблюдение! Поверьте, господин Эо, ситуация накалена до предела! Даже Врата Пантеона периодически проявляются в небе! Еще немного, и выпустят Иерархов или того хуже – Арбитров! – выдав эмоциональную тираду, дворф начал успокаиваться. – Офицеры Доминиона позволили нам остаться, но поставили жесткий ультиматум: любое неосторожное действие, любая активация порталов – нам объявят войну. Не только они, но и вся коалиция.

– Ясно. И тем не менее, Аполло просил передать тебе сообщение: сказал – мочить гадов. Также необходимо, чтобы несколько ваших групп удалились за пятнадцать километров от лагеря и активировали арки порталов – люди Вергилия и орки Ар-Хакона готовы немедленно вступить в бой.

На другом конце «провода» воцарилось гробовое молчание.

– Это очень плохая идея. Во-первых, нас сразу заметят. А во-вторых, даже совместными усилиями мы не вывезем! Нас просто сметут, вы понимаете? Простите, но я не уполномочен принимать подобных решений. Как и не могу довериться на слово.

– Титан говорил, что вы уже напали на Небесный Доминион. В ответ они захватили ваши острова: Умфанг, Эйфос и Танит. Более того, твой начальник лично отправил Эрдамона на дно океана, – надавил я. – Неужели ты думаешь, что после всего этого старый ублюдок оставит вас в покое?

Флин нервно сглотнул.

– Господин Эо, у меня очень дурное предчувствие… – по голосу секретаря было понятно, что тот боится. – Я отговаривал господина Аполло, но тот не захотел меня слушать… Простите, но нет. Я не могу, – повторил он. – Это слишком рискованная авантюра.

Я хотел гному ответить. И уже открыл было рот, когда искалеченная кисть оттолкнула меня в сторону.

– Значит так, говорит Диедарнис.

– Чего?!

– Заткнись и слушай, – перебил шокированный возглас мегалодон. – Своими бомбами солдаты Доминиона разрушили «Колокол», но несколько внешних камер на шлюзе все-таки уцелели. Скажи своим людям, чтобы навели объективы на меня.

Десяток секунд – и последовавший за ними чей-то крик:

– Сучье вымя… не может быть! Он пошевелился! Титан сдвинулся с места!

– Итак, – продолжил хозяин «подземелья». – Ровно через пять минут я буду на поверхности и уничтожу лагерь Эрдамона. Ты можешь либо скомандовать дворфам немедленно выступать и победишь в сражении, находясь бок о бок с Августом Тарном, либо прослывешь жалким трусом. На этом все.

Связь оборвалась, а по левую руку от нас материализовалась арка портала, ведущая в торпедный отсек.

– Вас это тоже касается, – повел подбородком Диедарнис. – Забирайтесь в капсулы, пристегните ремни и постарайтесь не сдохнуть при десантировании.

Что мы и сделали.

Перешагнули через мерцающую энергетическую пелену и одновременно с этим почувствовали, как по статуе пошли волны вибраций – врубив насосы, титан начал выкачивать балластную воду, параллельно заполняя освобожденные полости сжатым воздухом.

С каждым мгновением его масса уменьшалась. Бесчисленные механизмы натужно гудели, металлические палубы дребезжали, и вот наконец наступил переломный момент, когда величественный и невообразимо огромный мегалодон оторвался от дна. Поднял вокруг себя тучу ила, озарил вечную тьму пронзительным свечением синих глаз и, плавно взмахнув хвостом, начал свой путь к долгожданной поверхности.

– Ну, вот и все… – прошептал инженер, втискиваясь в подогнанный под него ложемент. – Римская империя пошла гасить варваров…

– Бог в помощь, – ответил я.

Закинулся необходимой алхимией, подмигнул напоследок Аде и захлопнул дверцу люка, мысленно готовясь к бою с профессором.

Тогда, с отцом Малькольмом, я проехался по святоше катком – проломил ментальные барьеры грубой силой, благо Длань Хаса позволила это сделать. Однако теперь необходимо было грамотно все рассчитать. Ударить точечно по уязвимым местам, чтобы его разум сам обвалился под собственным весом.

И я знал, как это сделать.

Конечно, было бы здорово одолжить у Эстира «Грифового Метаморфа» – тот самый нагрудник из панциря Палефата, который давал иммунитет к ментальному воздействию. Но здравый смысл подсказывал, что из-за специфических ограничений шаманский доспех мне не подойдет.

К слову, это было последнее, о чем я подумал. Ибо спустя секунду я едва не выблевал кишки из-за энергетических всплесков и перегрузок – Диедарнис сгенерировал плазменный луч.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.