— Не думаю, что это про меня. Я надеюсь, что мы сможем жить как дальше. Пусть этим всем занимается армия. Или роботы. — Начала отнекиваться она.

— Глупо. Глупо бежать, если уж ты угодила сюда. Сейчас тебе лучше думать о том, как стать сильной.

— Сильной целительницей? — Пошутила девушка, садясь на землю рядом со мной.

— Да. И иссушать всех врагов одним взглядом, питаясь их жизнями. Кхе… — Вновь закашлялся я.

— Тебе бы самому не помереть. И много ты получил от этого? — Она сменила тему, посмотрев на кристаллы, парящие рядом со мной, со странным выражением, где наверняка были и страх, и ненависть, и затаенная надежда.

— Открыл две звезды. И того шесть. И поменял вибрации энергий.

— Это. Насколько больно? — Как-то странно спросила она.

— Настолько, что все твои предположения будут лишь пылью по сравнению с этими ощущениями. Но если есть достаточно просветления, все можно пережить.

— Тогда вряд ли я это когда-нибудь попробую. — В ее голосе вновь начало проступать апатия.

— Тебя снова придушить? — Прошипел я, и девушка даже чуть отшатнулась. Но ничего не ответила.

— Ты уже в этом дерьме. А значит, тебе остается лишь один путь. Стать сильнее. Ну или сдохнуть. Как наберешь пять кристаллов, обоих видов, этого тебе с запасом хватит на вторую звезду. И советую выбирать для нее копчик. А до этого просто держи их всегда под рукой, чтобы можно было раздавить в любой момент. И если попадешь в передрягу и жизни будет что-то угрожать, просто поглоти их. Главное, чтобы осколков силы не было больше чем просветления. Это смерть. — Продолжил я, делясь опытом.

— Но если просто их поглотить, не направляя в звезду, даже ты смогла бы кабанов голыми руками порвать. Или, как минимум, убежать. Все. Я устал говорить. — Замолчал я, оставляя Алису в тишине.

— Хорошо. Спасибо. — Она скинула рюкзак, начав там рыться и извлекая два своих кристалла. А потом засунула в карман на рукаве куртки, несмотря на то, что даже касаться их для нее сейчас было пыткой.

— Ужин! — Крикнул казах, и я смог даже заметить, как и Антон ковыляет к костру.

— Тебе помочь? — Спохватилась Алиса.

— Сам справлюсь. — Оскалился я, вступая в новую борьбу. Встать и дойти до костра. Звезды начали испускать силу, что одновременно усиливала боль, но давала мышцам возможность двигаться. И кряхтя как дед, я все же смог подняться, опираясь на меч и идя вперед. Но Алиса все равно взяла меня за руку. Так, мы и дошли до костра.

Рядом с валуном, на котором сейчас стоял Богдан, пылал костерок. Маленький. Все же трава и небольшие кустарники не могли дать нормального топлива. Но из общей кучи достали и горючие брекеты, которые, кажется, притащила с собой Йохана. Да и даже газовая горелка у нас была, но ее решили оставить на потом.

Сейчас же Матвей кашеварил над банками консервов, разогревая их на костре. Да и прочей мелочевки вроде питательных батончиков и всего того, что догадались притащить люди с собой, было в избытке. Смерть от голода нам не грозила.

Уютную картину портил только Григорий, что как-то привалился в камню и тяжело дышал с закрытыми глазами. Его фигура притягивала все взгляды, служа и напоминанием о близкой смерти, что могла ждать каждого, и о человеческой глупости и жадности.

— Нормально? — Обратил на меня внимание Антон, что уже был куда свежее и двигался нормально, хоть и чуть заторможенно.

— Да. Открыл две звезды. — Начал садиться я, что было тем еще мучением.

— Вижу, лицо ты больше не скрываешь.

— Задолбался. Да и думаю, ты удалишь запись. — Произнес я, сам не понимая, вкладываю ли я в эти слова констатацию факта, просьбу или даже угрозу.

— Подумаем. — Отмахнулся Лейтенант. И взял банку тушенки, прямо пальцами выковыривая содержимое и за несколько секунд проглатывая всю банку. А потом взял вторую.

— Главарям еды больше? — Пошутила Йохана, оторвав взгляд от тела Григория и видя, как Матвей распределил еду. Несмотря на неплохие запасы, обжираться мы не могли. Особенно если учитывать, что непонятно сколько мы еще будем идти до портала. Но порции нашей тройки были раза в полтора-два больше.

— Именно. Возвышение требует огромных ресурсов организма. — Произнес Бактияр, беря свою порцию.

— А пацан вообще сможет увидеть тварей в темноте и такой траве? — Забеспокоился наконец Антон, кинув взгляд на Богдана. Я тоже об этом думал, но он высказал мысль быстрее.

— Мой тигр сможет. Он стал сильнее, после того как выел звезды предводителя вепрей, и я еще скормил ему пять жемчужин. Он сможет почуять добычу за несколько десятков метров. — Произнес Казах.

— И сколько у нас будет времени на реагирование? — Заинтересовался Антон. Вообще, идеально было бы поднять дрона с тепловизором, но мои мозги были против.

— Он почует добычу за многие десятки метров, и я сразу же это увижу, как и он. — Отмахнулся Бактияр, тоже закидывая в себя консервы. А мне стало не по себе пот его спокойствия. Даже я, нейровод, не мог вообразить, как он мысленно общается с духом. И как это влияет на его мировосприятие.

— Не раскисаем! Мы выжили. Почти все. И если дальше никто не будет глупить, то дойдем до выхода. С утра отправим дронов подальше, разведаем местность. Потом перейдем через лес. Река тоже не станет проблемой. Сделаем плот. Главное, мы трое стали сильнее, и теперь у нас больше шансов. — Слова Лейтенанта пылали силой и уверенностью. Болезненность прошла, и с каждой минутой он становился все здоровее!

Остальные же молчали, просто поглощая пищу. Никто не медлил, так что через пять минут уже все было съедено. Алиса вначале реально пыталась мне помогать, но в тридцать пять лет, и после амплуа матерого уголовника кушать с ложечки? Так что я и сам приноровился, восстанавливая моторику рук.

— А дронов не хватит, чтобы перенести человека? Ну чтобы сделать носилки, как в спасательных дронах, и так переправиться через реку или даже весь лес? — Неожиданно спросила Финляндка, предлагая офигенную идею. И я уставился на Антона, так как не знал точных характеристик дронов. А тот тоже призадумался.

— Хорошая идея. Тебя может и удастся поднять, но мужики будут слишком тяжелыми. Ни меня, ни Филипа, ни Матвея. Ни экзокостюм переправить не удастся. Не говоря уже о том, что эта конструкция может быть крайне ненадежной и опасной. — Убил он столь прекрасную идею. А ведь будь у него дроны иной модели, пускай даже в меньшем количестве, это вполне могло стать реальностью.

— Матвей. Попытайся накормить Григория. — Приказал Казах. На что Йохана лишь хмыкнула, явно считая, что ее несостоявшийся убийца не стоит того, чтобы на него жратву тратить.

— А ты, смени Богдана. — Бактияр это заметил и отправил ее на валун.

— Зачем, если твой тигр может… — Финляндка даже ожила, став общаться куда живее. Но резкий взгляд казаха ее прервал, и она отправилась залезать на валун.

— Все проверьте оружие. И не выпускайте из рук. Твари могут прийти неожиданно, и только так вы сможете дать им отпор. Но и не стреляйте издалека. У нас и так очень ограниченный запас патронов. К дробовикам двести шестьдесят из трехста. — Снова напомнил всем Антон. И действительно, вопрос боеприпасов стоял ребром.

— Я вообще думаю, что в будущем лучше будет, если тварей убивать буду я, мечом. Хоть это и потратит энергию, но та восстановится. А вот боеприпасы надо поберечь. Кстати, посмотри, как там волки. — Высказал он свои мысли. И я вновь поднял птичку, смотря через тепловизоры.

— Пируют на месте. Вокруг нас никого.

— Смотри, пожалуйста, периодически. Не доверяю я этой амебе. — Добавил он.

— Моего тигра и одного часового будет достаточно. Если все смогут вовремя проснуться и сориентироваться. — Возразил казах.