– Мам, это единственное, что тебя волнует? – я улыбнулась.

– Нет. Просто спрашиваю.

– Вчера впервые. Он и раньше приходил перед закрытием. Но вчера позже, чем обычно. Поэтому и подвез.

Мимо нас прошёл полицейский патруль.

– Они и днём ходят? – недоуменно спросила я.

– Сегодня да. Стрельцов же пропал.

– Точно. Для нашей провинции это событие тысячелетия.

– Пойдём за кофе, – предложила мама.

– Конечно. И вдоль моря пойдём бродить?

Мама кивнула. Невысокая и с короткой стрижкой, она сегодня была одета в легкую ветровку и кроссовки в тон. Из-за этого мама походила на подростка. Особенно издалека. Работа обязывает маму одеваться в классическом стиле и наносить естественный макияж. Сегодня же мама заменила нюдовские цвета на более выразительные, чем приятно меня удивила. А еще она изменила привычный чёрный цвет волос на каштановый. Мне понравилось: казалось, мама внешне помолодела лет на пять.

Мама заплатила за наши напитки, и мы неспешно двинулись к морю.

– Как же всё-таки хорошо отдыхать! А то от этих постоянных цифр у меня уже голова квадратная, – выдохнула мама.

– Я думала, ты любишь сводить «дебет с кредитом», – подстегнула я маму.

– Да. Но всего должно быть в меру.

– Согласна. Я на выходных обычно отдыхаю от общения с клиентами.

– И спишь до обеда.

– Да. Почему бы и нет?

– Матвей ничего тебе не говорит?

– Нет. Он сам такой. Пятидневка не позволяет ему спать по-человечески, а так он бы вставал не раньше, чем часов в одиннадцать.

– Понятно. Не знаю, как быть с юбилеем.

Маме на следующей неделе 55 лет. День рождения – травмирующий для мамы праздник. Не знаю, причиной тому – возрастной комплекс или дело в чём-то ещё, но праздновать свое старение мама категорически не хочет.

– А какие варианты?

Мы подошли к беседке. Люди вдоль парапета кормили чаек хлебом, поэтому птицы летали над их и нашими головами целыми стаями, издавая характерные звуки.

Море приятно шумело, а на его поверхности отражался солнечный свет. Людей на Приморской площади, которую все мы фамильярно называли Приморкой, было много. Кроме бердянцев, кормящих чаек хлебом, были те, кто прогуливался по побережью, пил кофе или прохладительные напитки и вёл светские беседы, сидя на лавочке неподалёку. Некоторые смельчаки, почувствовав первые теплые солнечные лучи, даже пытались загорать, расстелив на песке подстилку.

– Я думаю, надо отмечать.

– Ого, неожиданно, – искренне удивилась я.

– На работе все только и говорят о моём юбилее. Придётся позвать их куда-то и накормить/напоить.

– Это отличная идея. Ты приблизительно посчитай, скольких хочешь позвать. Можно в «Прибое», собраться, к примеру.

«Прибой» – местный ресторанчик, славящийся отменной едой и сервисом высокого уровня. Но самый главный плюс этого заведения в том, что, при своём статусе, оно не является дорогим.

– Я посчитаю, а ты со мной сходишь?

– Конечно! И меню вместе выберем.

– Спасибо, – мама благодарно улыбнулась. – Как думаешь, что случилось со Стрельцовым?

– Не знаю. Жаль, если что-то плохое. Игорь Васильевич очень приятный человек. И достаточно щедр. Терпеть не могу жадных мужчин.

Мама улыбнулась:

– Будем надеяться, что его исчезновение – просто недоразумение.

Мы очень хорошо провели время с мамой, так что домой я, счастливая и слегка уставшая, возвращалась около четырёх часов вечера. Перед своим подъездом я остановилась в поисках ключей: на прогулку всегда брала шоппер, а найти что-то в такой сумке – тот ещё квест.

– Стефанчук Романна Анатольевна? – кто-то окликнул меня.

Я обернулась. Передо мной стояло двое мужчин: первому, невысокому и коренастому, с виду лет сорок-сорок пять, второй, тощий, но достаточно симпатичный, был приблизительно моего возраста. У обоих была идеальная осанка, так что я, глядя на них, тоже инстинктивно выровняла спину.

– Да, это я. Мы знакомы?

Старший мужчина показал мне полицейское удостоверение.

– Капитан Майоров Андрей Вениаминович, – представился он.

«Очень символичная фамилия», – подумала я и улыбнулась своим мыслям. Капитан смотрел на меня как-то строго, поэтому улыбка исчезла с моего лица.

– Лейтенант Вяземский Марк Антонович, – представился второй мужчина. Тот, который был помоложе.

– Давайте присядем на пару минут, – предложил капитан и кивком указал на лавочку возле подъезда.

Я согласилась, и мы втроём сели на предложенное капитаном Майоровым место.

– Вам знаком этот мужчина? – лейтенант показал мне фотографию Игоря Васильевича.

– Конечно, – просто ответила я. – Это же известный во всём городе бизнесмен Стрельцов Игорь Васильевич. К тому же, он часто заходит к нам в цветочный магазин за букетом. Очень жаль, что он пропал. Надеюсь, с ним всё в порядке.

– То есть вы были знакомы с Игорем Васильевичем лично? – уточнил Вяземский.

– Скорее, да. Но знакомство было сугубо деловым.

– Кроме цветочного магазина вы больше нигде не встречались с Игорем Васильевичем?

– Нет, – уверенно ответила я.

– Вчера вечером он приходил к вам в магазин?

– Да. Купил все алые розы на длинной ножке, которые были в наличии.

– Купил и ушёл? – спросил капитан.

– Нет. Вчера Игорь Васильевич пришёл за цветами перед самым закрытием магазина, на улице стемнело, пока я собирала букет, и он любезно предложил меня подвезти.

– Вы согласились?

– Да, я его не боюсь.

– В каких отношениях вы были со Стрельцовым Игорем Васильевичем? – спросил Майоров.

Я посмотрела на него как на недалекого и повторила:

– В деловых, как я уже сказала.

– Он часто подвозил вас домой?

– Вы как моя мама. Она сегодня тоже у меня об этом спрашивала, – боковым зрением я заметила, как улыбнулся лейтенант Вяземский. – Вчера Игорь Васильевич подвозил меня домой впервые.

– Он не делился с вами своими планами на вчерашний вечер?

– Нет. Сказал, что везёт цветы жене. Рассказал о том, как он ей благодарен, и всё.

– Спасибо, что уделили время. Если вы нам ещё понадобитесь, мы с вами свяжемся, – произнёс с каменным лицом капитан. Я подумала о том, что он, говоря это, мысленно был где-то далеко.

Полицейские сели в припаркованный перед домом автомобиль, а я наконец-то нашла ключи и вошла в подъезд.

Ритмичный стук капель по стеклу разбудил меня. Я открыла глаза, пытаясь понять, какой сегодня день. Сообразив, что сегодня у меня ещё один выходной, я прижалась к Матвею. Сквозь сон он инстинктивно обнял меня. Я очень любила такие моменты. Во сне человеком руководит подсознание, а это значит, что Матвей считает меня своей даже на глубоко подсознательном уровне.

К нам на постель запрыгнул Барсик (видимо, заметил, что я не сплю).

«Сейчас главное максимально его игнорировать, – подумала я. – Тогда кот тоже уснёт».

Моё предположение быстро сбылось: немного потоптав плед, кот свернулся клубочком у меня в ногах. Я уснула вслед за ним.

Сегодня была суббота, Матвею тоже не нужно было идти на работу, поэтому мы проснулись в начало одиннадцатого.

– Ещё полежим? – спросил Матвей.

– А какие вообще планы были у нас на сегодня?

Матвей пожал плечами, и мы рассмеялись.

– Большую стирку я устроила ещё вчера.

– Это да. Сегодня уборка?

– Ага, нужно немного прибрать. Ты будешь пылесосить или мыть пол?

– Очень сложный выбор.

– Тогда я могу попылесосить, а ты помоешь полы, – решила я. «Терпеть не могу мыть пол! Хуже этого только готовить!»

– Я так и думал почему-то. А вечером пойдём прогуляемся.

– Хорошо. Тогда надо вставать.

Через миг Матвей уже стоял в дверном проёме, направляясь в ванную. Провожая его взглядом, я подумала о том, как же приятно, живя с человеком, каждый день влюбляться в него заново. Раньше я не понимала, как люди, проводя десятки лет вместе, не надоедают друг другу. Теперь я знаю, как это: постоянно открывать что–то новое в том, кто рядом.