— Я встретил Найла, — сказал он и задержал многозначительный взгляд на Киранe, поднимая свой бокал. — На удивление, он весь вечер был в Уэйфэре.

— Моя вина, — пробормотал Киран с едва заметной улыбкой, пока Кастил подошёл ко мне. — Я думал, он уехал.

— Конечно, — сухо отозвался Кастил. Я улыбнулась.

— Ну что, — протянул Киран, откинувшись назад, — всё готово к встрече с генералами завтра?

— Да. На после полудня, — ответил Кастил и повернулся ко мне: — Знаю, ты бы предпочла утро, но время выбрали по совету лорда Свена. — Он похлопал меня по бедру. — Он спрашивал о тебе и обрадовался, что скоро увидится.

Я улыбнулась. Лорд Свен был одним из немногих генералов, которых я действительно любила. Лизет Дамрон, вольвен, была другой. И, конечно, отец Кастила.

Я выпрямилась.

— Есть новости из Пенсдёрта?

— Нет, — ответил Кастил. — Но вряд ли Тад уже вернулся.

— Когда думаешь, он прибудет?

— Думаю, к завтрашней ночи, — сказал Киран. — Или послезавтра.

Кастил наклонился и коснулся губами моего виска, прежде чем устроиться на скамье.

— Нам нужно продумать план, как поступить с Колисом, прежде чем встречаться с генералами.

— Согласна, — сказала я, чувствуя, как кожу покалывает лёгкий зуд, и выскользнула из-под руки Кастила.

Заметив халат на пустом стуле рядом с Кираном, я поднялась.

Киран прочистил горло.

— План можно выстроить только зная, в каком он состоянии.

— Думаю, разумно предположить, что он уже обрёл физическую форму, — решил Кастил, следя за мной взглядом. — Вадентия не сказала, сколько ему понадобится, чтобы вернуть полную силу?

Натягивая халат, я покачала головой.

— Знаю лишь, что новоВознесённый Праймал обретает всю мощь годами. — Застегнув пуговицы, я вернулась на скамью и села. — Прости.

— Всё в порядке, — губы Кастила изогнулись в лёгкой, но не совсем искренней улыбке. — Местонахождение Колиса неизвестно, что осложняет планирование.

— Не думаю, что он ушёл далеко, — сказала я. — Всё, что ему нужно, здесь.

— Мы смогли бы почувствовать его? — Киран не сводил глаз с Кастила, в воздухе чуть искрило. — Если он остался в Карсодонии? Как дракен?

Инстинкт подсказывал мне, что да.

— Да.

— А его велла? — спросил Кастил ровно, но с жёсткой ноткой.

— Велла, — прошептала я, напрягаясь. Продолжение воли Праймала. Вспыхнул образ тумана и то, как я его призывала. Это лишь один из способов проявления воли Праймала. Она могла принимать форму или оставаться невидимой…

Я резко вдохнула. Кошмар. Опустила взгляд на пуговицы халата. Кожа покрылась льдом, когда я вспомнила ощущение чьего-то взгляда, пока готовилась к купанию, и холодное касание…

Чья-то рука коснулась моей, и я вздрогнула. Резко повернув голову, встретилась глазами с Кастилом.

— Поппи, — сквозь тонкие, едва заметные трещины его щита просочилась тревога. — Что случилось?

Мой взгляд опустился на его ладонь, сжимающую моё плечо, — и на мгновение я увидела совсем другую руку. Золотая кожа, перепачканная кровью. Моей кровью.

Глава 24

Я быстро моргнула, сердце колотилось. Рука прояснилась в моём взгляде: золотисто-бронзовая кожа, тёмные, жёсткие волоски у запястья. Это была его рука. Кэстила.

— Поппи. — Его хватка крепче сжала мою руку, и я ощутила присутствие Киэрана где-то рядом. — Поговори со мной.

Я шумно вдохнула и покачала головой.

— Я… я думаю, что… — Я осеклась, не решаясь озвучить то, что начинало складываться в моей голове: что мне не показалось раньше. Я была не одна.

Слова застряли на кончике языка, но я удержала их. Я не была уверена, что ощутила его велла. А без полной уверенности я только вызову их гнев и усилю тревогу. Именно это я себе и твердила, чувствуя, как зудящее, колющее ощущение заставляет меня едва ли не по коже скрести.

— Я просто думала о его велла, — сказала я, сглотнув и потянулась к бокалу, к которому так и не притронулась. Сделала глоток. — Мы бы не чувствовали это… сильно. Скорее как смутное чувство тревоги. Не так, как когда бог действительно рядом и не может скрыть свою сущность. Некоторые умеют это делать. Вы знали?

Киэран обменялся с Кэстилом взглядом, не утруждаясь скрывать его.

— Нет, не знал. — Его проницательный взгляд вернулся ко мне, острый, цепкий, когда он снова сел, не расслабляясь. — Ко́лис может так?

— Не думаю. Только определённый тип богов способен на это, — ответила я, ослабив хватку на бокале, сортируя мысли, что всплывали в голове вместе с прародительским предвидением. — Это должны быть боги из Двора Лото, но не все из них. Лишь кровная линия, которая… — Мои глаза расширились. — Вот от кого происходят оборотни-ченджлинги.

— Логично.

Я кивнула, чувствуя, как рука Кэстила соскальзывает с моего плеча. Сделала ещё глоток, позволяя обжигающему виски растечься по груди. Оба всё так же следили за мной, как ястребы. Я закрыла глаза на миг, чтобы собраться.

— Я в порядке, — сказала я. — Просто жутко думать, что он может проецировать свою волю, быть среди нас, и мы не узнаем.

Это не было ложью. Мысль и правда пугала.

— Понимаю, — произнёс Кэстил, и в тоне невозможно было что-то прочесть. — Аттес говорил, что нет предела тому, как он проецирует свою волю. Но не уточнил, на что способна его велла. Полагаю, то же самое относится к нему и другим Первобогам.

Я задумалась, ставя бокал. Сделала два больших глотка и решила, что для такого разговора стоит оставаться ясной.

— Думаю, для него, для Королевы Богов… и, возможно, для меня — для нас — со временем она почти безгранична.

Я кивнула. — Почти безгранична.

— Почти безгранична? — переспросил Киэран.

— С ней можно многое. Чем ближе ты к… объекту, на который направляешь волю, тем она сильнее. — Я вспомнила, как переломила шеи лучникам на внутренней стене Замка Редрок, не подняв пальца. — Он не сможет убить на расстоянии лишь волей. Вблизи — да.

— А создать ситуацию, что приведёт к смерти, может? — спросил Киэран.

Я подумала и инстинкт подсказал: да. Особенно он. Он ведь истинный Первородный Бог Смерти.

Смерть — его стихия.

Я кивнула.

В янтарно-золотом взгляде Кэстила сверкнул лёд, отражаясь по залу. Я посмотрела на его бокал — в стекле пошли мелкие трещины.

— Это… — Киэран прочистил горло и откинулся назад. — Полезная информация.

Я выгнула бровь. Скорее ужасная, чем полезная. Потянулась и положила ладонь на его стакан. Его взгляд мгновенно встретился с моим, но я лишь улыбнулась. Спустя мгновение он один за другим разжал пальцы.

— Думаю, нам стоит исходить из того, что Колис уже обрёл полную силу, — произнёс Киэран, пока я поднималась и шла к комоду. — Чтобы не недооценить его возможности.

— Согласна. Но… — я нахмурилась, окинув взглядом десятки графинов и бутылок. Кому нужно столько разновидностей виски, вина или хереса? Покачав головой, взяла ту, что раньше выбирал Киэран, и налила в новый бокал. — Но убить Колиса будет непросто — и да, вы оба это понимали. Есть всего два способа убить Первобога. — Я вернулась на место и протянула Кэстилу напиток, надеясь, что он не разольётся. — Первый — другой Первородный Бог, зрелый, несущий искру истинной Жизни, истинной Смерти или обеих сразу. Он может поразить другого Первобога.

— В это число входим я или Киэран? — спросил Кэстил.

— «Я…» — я потянула волосы из-под полы халата и, пока заплетала их в свободную косу, ждала ответа вадентии. Когда его не последовало, вздохнула: — «Нет. Не знаю».

Кэстил кивнул, наклонился, поднял резинку для волос, которую я обронила раньше, и протянул мне.

— «Каков второй способ?» — спросил он.

— «Не знаю. И да, опять эта неисправная вадентия. Я уверена, что есть другой путь, но предвидение молчит».

— «Очень полезно», — пробормотал Киэран, глянув на свой бокал и сделав долгий глоток. — «Значит, нам нужно найти способ ослабить Колиса».