— Хорошо, — сказал Тревор со смешком. — Давай поговорим о Братве, пока мы не напились настолько, что нас это не волновало.

Франческа подняла свой бокал. — Как раз вовремя. Я уже начала думать, что мы притворяемся, будто они не взорвали половину нашего порта.

— Пирс 42, — вставил Джио, слегка отодвигаясь, чтобы взять булочку. — Братва нанесла удар как по нашим грузам, так и по Су. Это скоординировано.

— Не первый их удар, — добавила Наталья, когда Тревор налил ей стакан воды. — Но определенно самый небрежный. Нас всех и раньше били – это был не самый сильный удар. Я была в отчаянии. Разве они все не погибли?

— Зейн и пара наших солдат застрелили их всех, — подсказала я.

Взгляд моего брата, наконец, остановился на нас с Зейном.

Затем на руке Зейна, обнимающей мой стул.

— Они пытались встряхнуть нас с лета, — сказал он, наконец, отводя взгляд. — В Зака стреляли, и в Марию тоже чуть не попали. Кибератаки на нас и Моретти. Похищение Кали. А потом этот трюк на собрании у ДеМоне.

— Очевидно, что они придут за всеми нами, — сказала Кармен с другой стороны стола. — В прошлый раз они напали на Ким.

— Что ж, по крайней мере, этого удалось избежать, — с легкой улыбкой сказал Джио, сжимая плечо брата.

Челюсть Тони сжалась, он ни разу не оторвался от еды.

— Итак, мы согласны, — заговорил Зак с другой стороны от меня, начиная звучать немного нетерпеливо. — На кого бы ни работала Руиз, Тао и Нью-Йоркская якудза, на них также работает Братва, — закончил он, крепко прижимая Марию к себе, когда она склонила голову ему на грудь.

Маттео наклонился, положив руки на стол, наконец проявляя интерес к проблеме. — Итак, какова игра? Мы нападем на русских?

Заговорил Тревор. — У нас есть люди в каждом городе. Если они снова нападут на нас, мы ответим ещё сильнее.

Маттео покачал головой. — Я имею в виду, откуда ты знаешь, что это Братва?

— Татуировки.

— Итак, все, что мы знаем, это то, что они русские, — усмехнулся Маттео. — Не то, что это Братва. Или даже если Пахан одобрил это. Что, если это разрозненная банда вроде Нью-Йоркской якудзы, действующая без ведома токийских лидеров? Ты же не хочешь связываться с Братвой без причины.

— Мы встретимся с Нью-Йоркским боссом, когда вернемся, — согласилась Франческа. — И, может быть, мы наконец узнаем, кто, черт возьми, дергает за ниточки. Кто-то всегда есть.

Кармен кивнула, спокойная и собранная. — Держу пари, это новая группа, которая хочет захватить Нью-Йорк. Они не только высокомерны, но и идиоты, если думают, что могут вытеснить все большие семьи.

Все согласились с этим с той спокойной уверенностью, которая пришла к нам за годы работы в условиях опасности и пребывания на десять шагов впереди. Это было не ново. Мы проходили через худшее и выживали после этого. Просто еще один шторм, через который мы пройдем в сшитой на заказ одежде и с набитыми сейфами.

Пока подносили еду и снова раздавался смех, я обвела взглядом сидящих за столом – семья, по крови или обетам. Мы не волновались. Мы были готовы.

Мы с Марией погрузились в наш собственный небольшой разговор, и в конце концов произошло неизбежное.

— Почему ты не рассказала мне о нападении пять лет назад?

— Просто так много всего происходило. Мне пришлось так много говорить об этом со своей семьей и… Когда я была с тобой и девочками, это было последнее, о чем я думала.

Ее рука скользнула поверх моей и мягко сжала. Я сжала ее в ответ.

Голос Марии стал тише, почти осторожным. — Я слышала, вы в конце концов выяснили, кто это был? Прошлой осенью, верно?

— Да, Зейн взял на себя… Заботу об этом для меня.

— Он о многом заботился для тебя, да?

— Тссс!

Она хихикнула, потянувшись за своим напитком.

Я полезла в сумку и достала телефон. Экран засветился, когда я открыла папку, которую мы с Зейном хранили – лица, имена, размытые записи с камер наблюдения. — Он.

Тишина.

Только звон тарелок и Джио отпускает какую-то шутку на другом конце стола.

Но Мария замерла. Ее глаза не расширились. Губы не шевельнулись. Но что-то изменилось в ее энергии. Ее рука медленно убралась, ресницы опустились, когда она моргнула раз... два.

Насилие, особенно в ситуациях сексуального насилия, всегда было для нее спусковым крючком.

Я немедленно выключила экран и положила телефон лицевой стороной вниз на стол.

— Ты в порядке? — Спросила я, лишь вполглаза наблюдая за ней.

— Да, — быстро ответила она. — Я просто… Я не понимала, насколько это реально. Прости.

Черт. Мне следовало быть более внимательной. Она даже не попросила показать его лицо.

Я пожала плечами, стряхивая это. — Все кончено. Я в порядке.

Но Мария больше не смотрела на меня по-настоящему. Ее взгляд вернулся к столу, к остальным, а затем остановился на Заке по другую сторону от нее, который о чем–то смеялся с Тревором и Кармен. Затем она снова повернулась ко мне и улыбнулась, как будто ничего не произошло.

Что-то в выражении ее лица заставило мое сердце сжаться.

Она никогда не говорила о своем прошлом, но я могу сказать, что за внешней решительностью это все еще причиняло ей боль.

Я имею в виду дерьмо. У меня все еще был мой посттравматический синдром и тревога из-за того, что со мной случилось. Я даже представить не могу, что она чувствовала.

На этот раз именно я сжала ее руку, прежде чем мы обе улыбнулись и повернулись к остальным.

Ночь была слишком прекрасна, чтобы начинать копаться в тенях.

Мои ногти впились в спину Зейна, когда он покачивал бедрами, медленно входя в меня, задевая мое идеальное местечко и каждый раз прижимаясь тазом к моему клитору.

— О, Боже мой... — Я застонала, мои губы были в паре дюймов от его. — Как у тебя это так хорошо получается?

Он ухмыльнулся, медленно трахая меня. — Я знаю твое тело.

Я закрыла глаза, когда эйфория завладела моими чувствами. Это был один из тех моментов, когда все казалось потрясающим. По какой-то причине размер Зейна наконец-то стал для меня абсолютно комфортным. Он все еще был огромным, и я все еще чувствовала это, когда он растягивал меня, но теперь это было сплошным комфортом и удовольствием. Никакой боли, даже хорошей. Просто… Удовольствие.

— Черт возьми, мне это нравится...

— Я люблю тебя, детка. — Он пробормотал мне в губы, не забыв прикусить нижнюю.

— Я люблю тебя больше, — простонала я, держась за его лицо и сохраняя зрительный контакт, пока он ласкал меня.

Я почувствовала, как его член дернулся, прежде чем он восстановил контроль, и тихий удивленный вздох вырвался у меня.

— Черт. Я люблю тебя больше всех. — Он широко открыл рот, впиваясь в мою шею, как тигр, и провел зубами вниз к ключице, издав веселый вздох. — Как насчет этого?

Из-за интенсивного секса у меня вырвался смешок. — Заткнись.

Остальные слова слетели у меня с языка, когда он вошел глубже, заставив мои глаза закатиться к затылку, когда я вцепилась в него всем, что у меня было.

Золотистая тишина раннего вечера проникала сквозь прозрачные занавески, отбрасывая медовые полосы на гостиничную кровать Зейна и обнаженную кожу его груди подо мной. Снаружи ветерок доносил аромат соли и гибискуса, развевая края балконных штор, как медленные, ленивые волны. Внутри было сумрачно и тихо – очаг спокойствия перед неизбежным хаосом отъезда.

Я лежала на Зейне, прижавшись щекой к его плечу, пальцами рисуя ленивые узоры на его груди. Другая его рука покоилась на изгибе моей поясницы, большой палец медленно, рассеянно поглаживал меня. Это было слишком тихо, чтобы быть реальным. Слишком идеально. Как будто мир остановился, и в кои-то веки мы не прикрывали свои спины.

— Мы уезжаем через несколько часов, — пробормотала я, мой голос был едва громче шепота.

— Ммм.

— Все остаются еще на неделю, — добавила я, касаясь губами изгиба его ключицы.