От волнения в горле пересохло. Не ожидала такой темы разговора. Поэтому осипшим голосом ответила:

- Я постараюсь.

А потом развернулась и вышла. Проходя по коридорам замка, все прокручивала слова Вардериуса. Влипла, так влипла. Что же, посмотрим, что скрывается в глубине этих темных глаз.

Зашла за Анаис, и уже в полном составе мы пошли на встречу к нашим гостям. Тем, кто решил остаться, подарки будут вручены за обедом.

В гостиной уже все собрались.

- Примите, пожалуйста, от нас небольшие подарки. – сказала им и дала знак слугам, чтобы раздали сундучки.

Судя по восторженным глазам, подарки всем понравились. Хант будет счастлив.

- Ух, ты. Похоже на… - задумчиво произнесла Вероника, разглядывая узор из камней.

- Да, вы правильно поняли, это артефакт. Сундучок позволяет сохранить в себе все в неизменном виде. Запах, вкус, вид со временем не меняется. Чем-то похоже на стазис, если вы знакомы с ним, только его не нужно обновлять, так как держится постоянно. А в шкатулках несколько видов чая. Надеюсь вам понравиться их вкус. – пояснила всем.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Спасибо. – поблагодарили наперебой.

- Раз все собрались, отправляемся. – дала команду и повела всех за собой.

Мы вышли на тренировочное поле, где нас уже дожидались крылатые ирлинги. Они перенесли всех к пещере. Здесь все изменилось. Появилась охрана и сама пещера больше облагоустроилась. Сам портал тоже претерпел изменения. Судя по всему Вольдер его усовершенствовал.

Воины, попрощавшись, первыми проходили через портал. Последними остались хранители. Поняла, что хоть не со всеми мне удалось познакомиться ближе, они все стали мне дороги.

- Постойте, пожалуйста. – обратилась к ним и подошла – Мне очень бы хотелось иметь таких друзей, как вы. И я надеюсь, что так оно и будет. А между друзьями какие условности. Поэтому прошу обращаться ко мне на ТЫ. Ну кроме официальных приемов, конечно. Тут уж приходится соблюдать все правила.

Все понимающе улыбнулись и согласно кивнули. Подошла к каждому и с благодарностью обняла. Заодно узнала имена оставшихся хранителей. Маг Арнон, пара целительницы Мираны, и Монтэнэль с Эллисандиэль эльфы.

Попрощавшись, обратилась уже к оставшемуся мужчине:

- Вольдер, мы установили время – середину дня, для того, что бы открывать портал между мирами. Сможете придерживаться этого плана или стоит взять помощника?

- Да, конечно. Никаких проблем не должно быть. А на счет помощника, я решу. – ответил он.

- Еще, подумайте, пожалуйста, и сообщите, что Вам необходимо для изготовления постоянного портала. Через три дня возможно у меня получится отправится в Элеон на встречу с правителями. Хотелось бы к этому времени знать все нюансы, чтобы успеть обсудить с ними. – сообщила ему.

- Я постараюсь подготовиться к этому времени. – ответил Вольдер.

- Спасибо. – поблагодарила его и хотела было отправиться обратно в замок, как сам собой сорвался с губ вопрос – Вольдер, Вы же дракон?

- Да, принцесса, все верно. Дракон. – ответил он.

Что я говорю?! Боже, как стыдно! Хотя, у кого еще мне узнать? Что же, рискну.

- Простите, если мои вопросы будут некорректными. Как Вы поняли, что встретили свою пару и как она приняла Вас? Вы же, как это сказать, разные… нууу во многом. Или нет? – попыталась сформулировать свои мысли я.

- Я Вас понял. Все в порядке. С малых лет старшее поколение посвящает всех об истинности. У каждой рассы определение пары происходит по разному. Кому-то достаточно одного прикосновения, кому-то одного особенного запаха, кому-то взгляда, а кого-то должна принять магия. У драконов определение пары происходит по запаху. Он становиться для нас самым желанным на свете, притягивает и манит. Но есть еще один ньюанс, который не выносится на общее обозрение. Дело в том, что каждому дракону со временем необходимо обуздать не только свою силу, но и зверя, живущего внутри. Чем больше мощь, тем тяжелее справиться с ней и инстинктами хищника. А при встрече с парой этот хрупкий баланс может выйти из под контроля. Только после полного принятия второй половинки, она же и становиться якорем, уравновешивая дракона. Моя жена не сразу признала меня. Ох и бушевал же мой зверь. Пришлось нелегко. Но притяжение неизбежно. Она часть моей души, как и я её часть. Просто нам понадобилось чуть больше времени, чтобы почувствовать друг друга. – с мягкой улыбкой сказал Вольдер.

Значит больше времени...

- Спасибо Вам. Мне пора. Надеюсь вскоре мы снова увидимся. – улыбнулась мужчине и вышла из пещеры.

В замке меня уже ждали Сормал и Никос.

- Добрый день. Каковы наши дела? Как чувствуют себя ирлинги после воздействия? – обратилась к ним, когда мы поднялись в кабинет.

- Общая слабость еще осталась. Резерв постепенно восстанавливается. Скоро они окрепнут и смогут вернуться в свои дома. Кстати, что было в последнее время никто не помнит. – ответил Сормал.

- Это хорошо. Пусть лучше не помнят. Мало приятного знать, что ты сам неосознанно разрушил свою жизнь. Так легче. Как сам город? Им есть куда возвращаться? – добавила я.

- Мы проверили Эктор. Он сейчас выглядит заброшенным и местами разрушенным. Думаю в других городах такая же история. – добавил Сормал.

- Чем быстрее народ поправится, тем быстрее мы сможем заняться восстановлением инфраструктуры города. Пока это часть нашего мира в упадке, мы сильно уязвимы. Думаю кто-то захочет уже сейчас вернуться домой. – размышляла я – Но… Как прошла эта ночь? Были ли нападения рарков? Или они пока притихли?

- Рарки, оставшись без направляющего, бродили всю ночь по территории близ городов в поисках хоть какой-то пищи. Сколько успели, мы уничтожили. Но неизвестно сколько еще их осталось в пещерах. – сказал Никос.

- В любом случае нужно проверить и зачистить их все, чтобы жителям больше не бояться нападений. Кстати, в городах темных они могут прятаться и в заброшенных домах. – дала указания ему.

- Согласен. Я уже отправил воинов обследовать ближайшие пещеры. Направлю еще часть в Эктор, а потом пройдем по следующим городам. Не хотелось бы неприятных сюрпризов. Постепенно мы сможем полностью решить этот вопрос. – поддержал Никос.

- Сормал, я еще хотела узнать один вопрос. Вы ведь проверили весь замок? – мужчина кивнул - Кого-нибудь еще нашли?

- Нашли… - нахмурив брови, ответил он.

У меня внутри все задрожало от плохого предчувствия.

- Кто-нибудь жив? – тихо добавила я.

Сормал только сжал губы в тонкую линию и покачал головой. Перед глазами тут же встали образы измученных воинов отца. Не факт, что они были одни. Опустив голову, тяжело сглотнула. Как же тяжело терять…

Мы обсудили еще несколько важных тем. А после мужчины подробно рассказали, что происходило пока меня не было в городе. Закончили как раз к обеду. Пригласила их присоединиться к столу.

Когда спускались в столовую, почувствовала волнение. Каждая встреча с Джероном непредсказуема и будоражит кровь, как падение с высоты в пропасть. Что же ожидать от него сейчас?

О чем ты воешь, ветр ночной?

О чем так сетуешь безумно?..

Что значит странный голос твой,

То глухо жалобный, то шумно?

Понятным сердцу языком

Твердишь о непонятной муке —

И роешь и взрываешь в нем

Порой неистовые звуки!..

О! страшных песен сих не пой!

Про древний хаос, про родимый

Как жадно мир души ночной

Внимает повести любимой!

Из смертной рвется он груди,

Он с беспредельным жаждет слиться!..

О! бурь заснувших не буди —

Под ними хаос шевелится!..

(Федор Тютчев — О чем ты воешь, ветр ночной)

Тисса

Каждая встреча с Джероном непредсказуема и будоражит кровь, как падение с высоты

в пропасть. Что же ожидать от него сейчас?

Только стоило войти, как глаза сами собой стали искать его среди других… Нет… Почему-то эта новость меня совсем не радовала, скорее вызвала тревогу. В нашем мире еще все так шатко, а он слишком беспечен, как неразумный ребенок. Похоже его вообще мало что волнует. Видит цель и идет напролом. Хотя, о чем я вообще думаю? Джерон в состоянии о себе позаботиться. Вардериус утверждал, что у него сильная магия, так что не пропадет... наверное. Вот раркх! Свалился на мою голову!