Начал с себя и с геномов, найденных в этом подземном городе. Если они здесь прекрасно выживали, то, может, и мне чем-то помогут. Плюс, я всё ещё был под впечатлением. И когтей «котиков», рвущих броню и защиты богомола. Он и пошёл первым, я уже сам не помнил, когда успел его прихватить, но успел.
«Обнаружен геном Объекта №026 ('Каменный богомол»).
Донор относится к искусственно модифицированным созданиям прошлой эпохи…'
Хм, первой строчки хватило, чтобы дальше не читать. Не определено или засекречено, но хоть здешним геномам UNPA помимо номерного названия объекта дали им нормальное название. Я посмотрел на геном «котика» уже примерно догадываясь, чем он окажется. Поднёс к нему сканер и прочитал знакомое описание. Такое же неинформативное, но, считай, повторка.
«Обнаружен геном Объекта №017 ('Химера»).
Донор относится к искусственно модифицированным созданиям прошлой эпохи.
Уровень редкости: *не определён*.
Средняя цена закупки в генотеках: *не определена*.
Возможные навыки, передаваемые донором реципиенту: *засекречено*…'
И тот и другой оказались местными в прямом смысле этого слова. А ещё получалось, что охотники из Вайтарны до этих мест добирались. И если не всё делали это успешно, то был шанс найти какое-нибудь оружие. А то как-то непривычно всего с одним пистолетом. С другой стороны, я поймал себя на мысли, что безоружным себя не чувствую. Есть броня, есть «Перо» в разных модификациях и на ближние дистанции, и на средние. Есть другие навыки, которые в какие-то моменты могут быть результативней пулемёта.
Хм, начинаю чувствовать себя местным, что ли? Обаркадиваюсь, наверное…
Я обсудил с Аркашей совместимость с объектами, и жёстких противопоказаний помощник не обнаружил. Лишь прохрипел что-то про случайности и неточности. Биомонитор тоже пострадал во время гонки в каменном мешке, треснуло стекло и сдавило динамик, каким-то чудом не повредив проектор. В общем, точный процент случайности, что что-то пойдёт не так, я не разобрал. Даже если что-то и пойдёт не так, то механизм обновления, как и рецептура нулевого генома уже известны.
Первым инициировал геном богомола. Выбрал палец почище и проколол подушечку амулетом «Крысоловов». Полюбовался на свечение и часто-часто заморгал, чувствуя жжение в глазах. Будто перцовым баллончиком брызнули, но я даже напрячься не успел, как боль исчезла, а обеспокоенное лицо Анны, которая тыкала в меня своим импровизированным факелом, стало чуть чётче и детальней.
— Что там? — спросил я, оттянув нижние веки.
— Сложно сказать, — задумчиво произнесла Анна, — вот так ничего не видно, а вот под этим углом, будто сетка какая-то появилась на слизистой. Типа, знаешь, как подогрев на лобовом стекле. Ты нормально видишь? Не мешает?
Я ещё немного поморгал, фокусируя взгляд то на Анне, то на светлячках на дальней стене, то на своих руках. Никаких проблем, всё быстро и чётко, сетку перед глазами не вижу, проекция биомонитора чёткая и детальная.
А уведомления оказались очень даже приятные! Получены сразу две пассивные способности — «Защитное армирование склеры» и «Зона захвата добычи».
Первое — это как раз сетка, которую видит Оса, причём с трудом. А, значит, для посторонних в глаза это не бросается, но самый важный для меня орган, с которым я уже успел намучаться, теперь у меня с дополнительной защитой. Я вспомнил, сколько пуль пришлось потратить, чтобы пробить глаз богомола, и расслабленно выдохнул. Такое мне надо, такому я рад!
А вот второй навык — это уже конкретно из жизни богомолов. Я прочитал сухое, «википедийное» описание: в центральной части бинокулярного поля находится небольшая область, которую называют «зоной захвата добычи». Когда объект относительно быстро движется в горизонтальном направлении через эту область, то зрительный центр мозга передаёт сигналы к мотонейронам мышц, которые сокращаются, и богомол рефлекторно совершает бросок в сторону добычи…
Ну, надеюсь, что подрываться и прыгать на всё, что мелькает в зоне зрения, я не буду. А вот если вырастет скорость реакции, и я буду раньше и быстрее реагировать на удары противников… Ммм… особенно в ножевом бое, да на опережение… В общем, тоже годнота.
Кажется, все эти искусственно модифицированные создания прошлой эпохи, считай номерные «объекты», начинали мне нравиться. Кроме патогенных, конечно.
Я взялся за «котика», она же «химера», и уверенно поглотил геном. Начал с одного, но после полученного эффекта инициировал и все остальные, что успел собрать во время драки. Уж не знаю, либо мне просто везло, либо это стандарт для завершённых инициаций, но смешивание и подстройка под мою базу прошли как по маслу. И в нужном мне направлении.
То есть, когти у меня расти не начали, но «Перо» получило заметное усиление. Размер остался прежним, но лезвие стало темнее, по краю появился волнистый рисунок, будто какое-то напыление добавилось. Я не особо жаловался на остроту, но сейчас клинком можно было бриться. Ага, прямо через броню «Древних», что радовало меня ещё больше. Был и некий минус, я чувствовал, что скорость создания клинков снизилась.
Возможно, мешал голод и общая усталость, но по сути это ничего не меняло. Я не пойду в бой с «Пером» в одной руке и гамбургером в другой. Так что реже, но качественней вполне оправданно. Ломаться они тоже будут меньше, а вот на счёт теряться, учитывая мой образ жизни, тут уже не уверен.
Можно было ещё что-нибудь применить из запасов, но решил остановиться. В отличие от геномов ши-тау, «объекты» меня не насытили. А, наоборот, остро напомнили о том, что нужно найти еду. Настолько остро, что я всерьёз задумался о добыче шакрасика. Вот только он умотал на разведку местности, и пока ничего радостного или полезного от него слышно не было. Я призвал его возвращаться и пока принялся за Анну.
И пусть экспериментировать с ней, не понимая её статуса, было опасно. Но плюсы должны были перевесить возможные минусы. Так что я вручил ей геном меганервы, объяснив, что это такое и зачем нужно.
— Ты уверен, что хочешь, чтобы я смогла читать твои мысли? — спросила Анна, разглядывая геном, и добавила, нагнав в голос жути: — Пока смерть не разлучит нас…
— Хм, — сомнительное удовольствие, — с этой точки зрения я на это не смотрел. Но уверен, что там обратная связь только по запросу. За неимением другой связи будет очень полезно. Да и не факт, что получится-то.
Но получилось!
Как только свечение растворённой эссенции погасло, тут же появилось ощущение, что что-то осторожно и несмело скребётся в мозг. Понятно кто, но я не стал сразу же идти на контакт. Прислушался к ощущениям и попытался разложить всё на составляющие. Кто «звонит», как «звонит», могу ли я отказаться или вообще сделать вид, что никого нет дома.
Оса уже начала хмуриться и, похоже, собиралась сдаться, решив, что ничего не работает. Но я успел «подключиться», и мне будто бы морскую раковину к уху приложили. Лёгкое шипение пустоты, сквозь которое донёсся искажённый голос Анны.
«Подумай о чём-нибудь» — раздалось в голове, а потом уже обычным голосом: — Только быстро, а то тяжело держать…
Я нахмурился, изображая бурную умственную деятельность, и поднял указательный палец вверх, будто сделал какое-то открытие или нашёл решение.
— Ну не об этом же, — осуждающе фыркнула Анна, и связь прервалась.
— Не, — отмахнулся я, — а вот и не угадала, а, значит, не работает. А вот тем, о чём ты подумала, мы займёмся сразу, как выберемся на поверхность.
— А если не выберемся? — спросила Анна.
— То займёмся этим здесь, — пожал я плечами и, не став слушать Осу, выдвинулся вдоль стены.
Практически притёрся к стене и тоже начал собирать светлячков. Маленькие, юркие, прежде чем я поймал первого, успел передавить несколько штук. Пальцы стали липкими и начали светиться. Метод, конечно, так себе, поэтому я покопался в битых пузырьках, выбрал самый крупный кусок стекла и примотал к нему кусок рукава, сделав импровизированный контейнер со стеклянным окошком.
