Нет, нет, не надо! Только лук возьми.

Ты сам просил меня недавно… Скоро

Уляжется безумной боли пыл.

Храни его… Ты должен знать: в глубокий

Я погружаюсь сон, когда стихает

Ее напасть. Тогда меня тревожить

Нельзя; не то – вернется. Я боюсь,

⁷⁷⁰ Придут проклятые. О, ради бога,

Ни лести их, ни силе, ни обману

Не уступай! Себя погубишь ты

И своего просителя – меня.

Напрасен страх твой. Кроме нас с тобою

Никто владеть не будет им, поверь!

Позволь его принять мне – в добрый час!

Прими, мой сын. Да будет Немесида

К тебе кротка, чтоб не принес тебе он

Таких страданий бешеных, как мне

И прежнему владельцу своему.

Да, боги, так да будет. Путь же нас

⁷⁸⁰ Да осенит желанная удача,

Как бог велел и наше сердце просит.

Боюсь, дитя, напрасно ты молился:

Опять из недр измученной ноги

Сочится кровь, источник новых мук.

  Ай-ай! Ой-ой!

Нога, нога! Как я страдаю, боже!

  Вот, вот, ползет,

Все ближе подползает, ближе, ближе!

Вы поняли? Смотрите ж, не бегите!

⁷⁹⁰ Ах, боль! ах, боль!

О царь Итаки! Кабы эту муку

Навеки в грудь переселить твою!

Опять схватила! О вождей чета,

О Менелай, о Агамемнон! Вам бы

В таком недуге биться столько лет!

  Увы, мне, увы!

О смерть! о смерть! тебя я звал так часто —

Зачем же ты принять меня не хочешь?

Мой сын, мой верный сын! Возьми страдальца

⁸⁰⁰ И здешним яростным огнем лемносским

Меня испепели: ведь так и я

За этот лук, что у тебя в деснице,

Предсмертной внял Геракловой мольбе!

  Что ж скажешь?

Зачем молчишь?.. Да где ты, сын мой, где?

Я здесь; твои страданья рвут мне сердце.

Не бойся, друг. Болезни этой схватки

Мучительны, но и проходят быстро.

Ты лишь, молю, не оставляй меня.

⁸¹⁰ Уж будь покоен!

  Не оставишь?

  Нет же!

Не смею клятвы у тебя просить.

К чему? Не волен без тебя уплыть я.

В знак верности дай руку!

  Вот. Изволь.

Теперь туда бы…

  Что сказал ты?

  Вверх…

Ты бредишь, друг? Зачем ты в солнце смотришь?

Пусти меня!

  Куда пустить?

  Пусти же!

Да что с тобой?

  Не тронь меня! Убьешь!

Ну что ж, как знаешь: отпущу тебя.

Прими, Земля, безжизненное тело!

⁸²⁰ Стоять не в силах: не дает болезнь.

Еще недолго – и потонут чувства

В глубоком сне. Склонилась голова;

Покрыл все тело пот обильной влагой,

И черной кровью налитая жила

Уж прорвалася на ступне ноги.

Не трогайте страдальца: пусть заснет.

Сон-избавитель от горя, от недуга,

  Сон благовейный!

  Вежды надолго смежи утомленному

⁸³⁰ И над очами зарю золотистую

  Мира иного разлей!

  Сон-исцелитель, явись!

  А нам, дитя, где ход, где отдых?

  Каков ближайший путь забот?

  Ты видишь сам, он скован дрёмой;

  Доколе ждать велишь ты делу?

В выборе времени – опыт премудрости;

  Добрый час велит спешить.

Он нас услышать не может, но я тебе молвлю: напрасной

⁸⁴⁰ Лук мы добычей несем, если он нам в пути не товарищ.

Он ведь богами указан, ему суждено одоленье;

Жалкая слава – кичиться вотще неисполненным делом!