Вера быстро нашла палату Лизы, подойдя к двери, постучала, прежде, чем войти.

– Входите, не заперто! – раздался голос Лизы.

– О, ты уже шутишь! – Вера вошла в палату и замерла, увидев девушку.

Половину ее лица украшал огромный синяк, один глаз открывался лишь наполовину. Лиза сидела на кровати, напротив нее, на единственном стуле, сидел полицейский и что-то писал.

– Вера Павловна, здравствуйте! – Лиза, увидев своего классного руководителя, попыталась улыбнуться.

– Здравствуй, Лизонька, – Вера улыбнулась девушке и шагнула к ее кровати. – А что здесь происходит?

– Уже ничего! – молодой совсем парень с погонами младшего лейтенанта оторвался от своего занятия и протянул Лизе папку. – Ознакомьтесь и распишитесь.

Лиза взяла протянутый протокол и углубилась в его чтение, а парень, обращаясь к Вере, проговорил тоном учителя:

– Её избили, отравили препаратом, а она заявление отказывается писать! А потом все возмущаются тем, что вечером на улицу страшно выйти! Сами же своим бездействием и плодим преступников!

– Готово! – Лиза вернула полицейскому его папку.

Парень глянул на подпись девушки, коротко кивнул и убрал бумагу в портфель. Буркнул недовольно: “Поправляйтесь!” – и вышел.

Лиза сидела нахохлившимся воробушком и явно ждала отповеди и от классного руководителя.

– Не стала писать заявление на Анну?

– Что? – от неожиданности Лиза вскинула взгляд на Веру. – Откуда Вы знаете, что это Аня их подговорила?

– Не сложно было догадаться, – Вера шагнула к тумбочке девушки и стала выгружать гостинцы. – Во-первых, и это я тебе авторитетно заявляю, только вы с ней можете заинтересовать нашего прославленного Козловского. Во-вторых, и опять же как профессионал, будь я на его месте, то я бы остановила свой выбор на тебе. И, наконец, в-третьих, Анна сама себя выдала.

Лиза сидела насупившись и Вера, желая подстегнуть интерес девушки, спросила:

– Сказать, чем именно она себя выдала?

Лиза пожала неопределенно плечиком, давая понять, что ей не очень интересно. Но Вера не поверила этому жесту девушки.

– Анна сама и вдруг позвонила мне вчера утром.

– Вчера? Утром? – Лиза удивленно смотрела на Веру.

– Представляешь, как я удивилась? – Вера рассмеялась и пояснила:

– Чтоб ваше поколение, да в десять утра первого января, кому-то звонило? Да мы в ваши годы в это время как раз спать ложились после празднования.

– Серьезно? – Лиза смотрела на своего классного руководителя и пыталась представить ее гуляющей до утра.

– Еще как серьезно, уж можешь мне поверить! Но не будем отвлекаться на меня и мою молодость. Я тебе потом, если захочешь, расскажу. Сейчас об Анне.

– И что же она хотела? – девушка спросила, казалось, из вежливости.

– Очень Анна за тебя, знаешь ли, переживала, – Вера отнесла термос с супом к маленькому столику в углу палаты, разложила приборы и вернулась к кровати Лизы, рассказывая будто бы между делом, а на самом деле наблюдая за реакций Лизы на свои слова. Девушка усмехнулась, но продолжала молчать.

– Еще Анна отнекивалась, что вы с ней подруги, – Лиза качнула головой и потянулась за тюбиком с какой-то мазью, открыв его, выдавила себе на пальцы и аккуратно смазала синяк на лице.

– Агнию с ее компанией пыталась выставить в плохом цвете, – Вера закончила говорить и замолчала, глядя на Лизу.

– Что? – Лиза, наконец, не выдержала и задала вопрос.

– Ну, уж извини за резкость, Лизонька, но говорю как есть. Чтоб уж все иллюзии развеять. Нельзя отрубать хвост по кусочкам. Легче точно от этого не будет.

– Агния не такая! Она бы никогда…

– Лиза, не кипятись, – Вера прервала девушку, – я и не поверила. Тем более, что потом, правда, позже мне и Агния позвонила. Рассказала о тебе. У неё ведь тут её друг работает, верно?

– Да, Макс. Он приходил ко мне и предлагал свой телефон, если вдруг позвонить кому мне надо, – подтвердила Лиза слова другой своей одногруппницы.

– Да, Агния мне так же сказала, – Вера улыбнулась. – Знаешь, мне стыдно это говорить тебе, Лизонька, но я ведь, к своему стыду, судила о нашей Агнии по одежке.

– Почему стыдно?

– Да потому, что грош мне цена, как педагогу, раз уж я не могу разобраться в своих учениках.

– Вам не за что извиняться, Вер Пална! Агния и ее команда и сами знают о том, какое они производят впечатление на окружающих. Это своего рода защита от таких вот “подруг”, как Аня.

– Пожалуй, ты права, – Вера проговорила это задумчиво.

– Вер Пална, не буду я писать заявление на Аню. Глупо все получилось. Тех парней я и не помню толком, даже по именам их всех не запомнила. Мне вон младший лейтенант Иванов уже указал на мое легкомыслие! – Лиза кивнула на дверь своей палаты, намекая на молоденького полицейского, что был тут. – Не собиралась я там долго сидеть. Аня попросила сходить, разбавить их мужскую компанию, я и пошла. Она ведь уверяла меня, что нормальные они парни, – Лиза медленно сделала глубокий вдох и продолжила говорить:

– Аня никогда и не скрывала того, что хочет победить любой ценой и устроиться на работу к Козловскому. Она ж и так ничего хорошего в жизни не видела – одни побои от отца-алкаша, если не успевала спрятаться. Она ж потому и на повара поехала учиться, что дома нормальной еды никогда не было, а алкоголя всегда в избытке. Вот и пусть она идет на эту работу. А я сдам остальные экзамены да к отцу уеду. В провинции тоже люди живут и в рестораны ходят. Вот там и найду работу, а уж мясом меня папа с Егорычем обеспечат!

– Вот, значит, как ты решила, да?

– Думаете, что не справлюсь?

– Почему же? Уверена, что справишься! – Вера сказала это уверенно. – Ты у нас девушка целеустремленная, готовишь ты хорошо, так почему же у тебя должно что-то не получиться?

– Да. Уеду. Мама со своим Гариком и без меня тут счастлива, а отец там совсем один. Ему после ранения тяжело жить в больших городах, он и живет там в деревне. Ближайший город в тридцати километрах от него. Городок тихий и, знаете, уютный такой. Мне там нравится, если честно. И люди там более открытые. Не держат камня за пазухой, – Лиза, говоря это, явно намекала на Анну.

– Да, в маленьких городах все на виду, – Вера согласилась с девушкой.

Они посидели в тишине. Потом Вера, легко поднявшись со стула, шагнула к Лизе, протянула той руку, предлагая опереться на нее, и бодрым голосом произнесла:

– Ну, что? Давай пробовать суп лапшу?

– Давайте! – Лиза обрадовалась, когда поняла, что ее любимый педагог не собирается ее отговаривать. Встала, опираясь на руку женщины, поблагодарила и подошла к столику, где в глубокой тарелке аппетитно дымился суп. Зачерпнула первую ложку, прожевала и блаженно улыбнулась:

– Очень вкусно!

– Приятного аппетита! – Вера улыбнулась и отошла к окну, чтобы не смущать девушку, стоя рядом.

– Вер Пална, а что у нас в доме творится? Я тут наш домовой чат почитала, не поверила -это точно наш спокойный дом?

Вера рассмеялась:

– Если ты о том, что один из наших жильцов вдруг в колдуны подался, так это Григорию его невестушка устроила. Не понятно, правда, за что она ТАК с ним. Нормальный же, вроде, парень. (ссылка на Ингу Леровую)

– А соседи-то уже и рады! Подались, кто за чем, записываться! – Лиза рассмеялась. – Вер Пална, а что там за история с распилом машины и дракой? Это точно про нашу улыбчивую Лёлю? (ссылка на Зайцева)

– Точно! Сама удивляюсь, веришь? Ты давай-ка ешь, пока суп совсем не остыл!

По дороге домой Вера вспоминала события сегодняшнего дня. Точнее, еще раз прокручивала ту информацию, что узнала от Васильева.

– Вот тебе и “хам со шрамом”. М-да-а-а… Неудобно получилось, – и следом мысль, удивившая и саму хозяйку:

– Надо бы извиниться перед человеком за свои дурные мысли, да, Вер Пална?

– Однозначно надо! – сама спросила, сама же себе и ответила.

– У него приступ приближался, от того и злой ходил, а ты его хамом обозвала, эх ты! Неудобно, конечно, вышло, но кто ж мог знать? Анкета эта еще от любимой подруги! Ну, Маришка! Ну, подружка моя неугомонная!  Устроила мне, понимаешь, конфуз! Вот только вернись со своего вояжу, получишь от меня, – Вера пригрозила подруге на расстоянии.