Таким образом, когда Пятая мотострелковая маршировала по улице, то каждый мог поразиться их зловещему и внушительному виду. Толстая чёрно-красная броня, багровые «визоры» шлемов и тяжёлые орудия Скотта, чей вес был слишком велик для немодифицированных смертных.

Громкий голос ведущего парада представил их подвиги, вызвав ликующие крики толпы.

Синхронно впечатывая стальные ноги в бетон, эти солдаты заставляли последний трескаться и стонать, что лишь вызывало ещё больший восторг у зрителей.

Следующими за пехотными войсками ехала бронетехника.

Тяжёлые танки класса «гнев дракона» грозно поводили во все стороны длинными орудиями Скотта. Хоть у них и не было ревущих бензиновых двигателей, они тем не менее издавали ощутимый грохот, когда гусеницы или механические лапы разбивали и так на ладан дышащий после пехоты бетон.

Командиры машин гордо высунулись из люков и величественно смотрели вперёд, на своего повелителя. В тот момент, когда пехота достигала платформы Аргалора, они давали салют, а затем разворачивались влево, двигаясь по перпендикулярно расположенной улице прочь.

После танков шли различные другие машины, как и войска, пусть и не такие огромные, как целая дивизия.

— Посмотри на этих смертных, дорогой, — хищные глаза золотой драконицы прослеживали бесконечные шеренги. — Как горят верностью их глаза, как велика их жажда боя. Они готовы умереть за тебя и убить любого, на кого ты укажешь когтем. Это так опьяняюще и… возбуждающе!

Она плотоядно облизнулась и посмотрела на Аргалора горящим взглядом, из-за чего красный дракон испытал внезапное желание окончить парад поскорее.

Всё слышавшие прислужники, охрана и высокопоставленные работники корпорации дружно сделали вид, что полностью сосредоточены на параде.

Однако всё ранее показанное померкло перед последним «гостем» программы. Для их внезапного появления маги специально наложили на них иллюзии, ведь иначе они были видны задолго до нужного момента. Но даже так жители заметили неладное, когда земля под их ногами начала дрожать, словно от слабого землетрясения.

Вспышка!

Десятки фейерверков взмыли в воздух, а музыка взяла новый, торжественный тон. Именно в этот момент иллюзия спала, и шок пронёсся по рядам зрителей, когда они, затаив дыхание, смотрели на приближающиеся к ним стальные замки.

Словно вырастающие из дыма воображения титаны, эти огромные машины подавляли одним своим видом. Даже одна гусеница этих гигантов могла с лёгкостью переехать ранее увиденный тяжёлый танк. Самая длинная «пушка» была длинной с маленький воздушный корабль.

На всех этих платформах чистой войны были установлены спускающиеся вниз на десятки метров широкие чёрные флаги с широко раскрывшим крылья красным драконом. Ткань флагов жутко колыхалась, создавая ощущение, будто эти гиганты одеты в погребальные саваны.

Гул тяжелых маго-генераторов заставлял воздух вибрировать, но всё это терялось под грохотом окончательно рушащегося бетона. Вес этих машин апокалипсиса был слишком велик, чтобы хоть что-то могло их выдержать.

Если раньше зрители принимали представление с восторгом, то здесь это превратилось в форменное безумие. Возможно, причиной подобной реакции была пропаганда средств массовой информации.

Аргалориум вложил немало средств, чтобы молодые жители корпорации с восхищением смотрели на эти машины войны и жаждали когда-нибудь водить одну из них.

И теперь, вживую их видеть, было подобно реализации тех детских мечтаний.

Позади сверхтяжелых боевых платформ двигались маги земли, быстро восстанавливающие поверхность для того, что двигалось следом.

— А теперь наступила очередь для того, что вы все так долго ждали! — голос ведущего приобрел жуткую глубину, и в нём без труда можно было почувствовать ненависть. — Смотрите же на тех, кто вторгся в наш мир! Кто убивал и насиловал, сжигая деревни и города, лишь бы разграбить и захватить их ради своих иномирных хозяев!

Впереди показались четко идущие шеренги, идеально шагающие в ногу. Казалось, что дисциплина и выучка у пленных солдат Шитачи и Торговой компании на невероятной высоте, но скоро стало ясно, что это далеко не так.

При ближайшем взгляде можно было без труда увидеть отвратительные, чёрные техно-магические импланты, безжалостно врезавшиеся в тела пленных захватчиков. Было очевидно, что, проводя над ними операции, никто не заботился о стерильности или обезболивании.

Несмотря на то, что эти пленные проклинали или кричали от боли, их тела продолжали движение, когда грубые импланты сами управляли их телами.

Глядя на этот «добровольный марш», зрители издавали издевательский смех. Глядя на мучения тех, из-за кого они не могли спать ночами, эти разумные сходили с ума, стараясь разом выплеснуть весь свой страх.

Следующими за шагающими пленными Шитачи ехали самоходные электрические клетки, в которых бились от разрядов тока Унтуры. Из-за их сложной паразитической природы импланты были бесполезны, поэтому инженеры Маготеха придумали другое решение.

Не способные покинуть искалеченные тела, эти паразиты были вынуждены корчиться внутри разлагающихся комов мяса.

Последними же двигались третий вид платформ, на которых были закреплены пойманные вампиры Жаждущего пакта. Из-за солнечного дня их кожа постоянно дымилась и обгорала, чтобы затем вновь регенерировать. Этот бесконечный процесс приносил им огромную боль, но специально залитая в них кровь продлевала мучения ещё дольше.

Главным зрелищем стал особо крепко связанный артефактными цепями высокопоставленный высший вампир. Солнце на него почти не действовало, и он изрыгал целую серию проклятий.

— Как вы смеете! Жалкое мясо! Когда Жаждущий пакт придёт сюда, вы будете умолять стать рабами! — но его слова были почти не слышны в окружающем рёве.

Жестокость этой ужасной процессии была невероятной, но для привычных жителей Тароса подобная справедливость очень сильно пришлась по душе.

Тем не менее, когда Аргалор планировал просто насладиться унижением своих врагов, перед началом парада его нашли Асириус и Аргоза. Будучи опытными шаманами, они нашли любопытный ритуал, для которого была очень подходящая обстановка.

— Игнис, теперь твой выход! — с ухмылкой заявил Аргалор, смотря, как из костяного ожерелья вырывается огненный поток, превращающийся в гуманоидную фигуру со смутно драконьей головой и пламенными щупальцами-крыльями на месте рук.

Под всеобщими взглядами Игнис торжественно взлетел вверх, а затем упал вниз, врезавшись в землю перед марширующими «техно-зомби»! Но ожидаемого взрыва так и не случилось. Наоборот, тело Игниса лопнуло и расплескалось вокруг, превращаясь в расширяющееся море пламени. Его огонь подобно горящему бензину двигался во все стороны, создавая квадратное горящее поле, прямо в которое и вошли первые ряды солдат Шитачи!

Единый крик вылетел из их глоток, когда огонь сжигал оставшуюся в них живую плоть, и этот же крик продолжал усиливаться, когда всё новые и новые ряды входили дальше.

Установленные им техно-импланты, несмотря на свой грубый вид, были невероятно крепкими, поэтому им было плевать на огонь Игниса, но вот намотанной на них живой плоти нет.

Вероятно, эти прибывшие грабить и захватывать солдаты даже в самых страшных снах не могли представить, что их судьба закончится так.

С каждой новой жертвой огонь Игниса нарастал, пока сложный ритуал на стыке шаманизма и жертвенной магии вступал в свою полную силу.

Так как огонь Игниса имел чистую магическую природу, то солдаты Шитачи не могли задохнуться, в полной мере испытав прелести запекания заживо в магическом огне.

Когда последняя шеренга зашла внутрь огня, следом пришёл черёд и унтуров. Огонь спокойно проник сквозь прутья клеток, добавив к электричеству новые ощущения.

Последними же вечер барбекю оценили и вампиры.

К тому моменту первые шеренги полностью почерневших самоходных имплантов уже выходили из огня, оставив превратившихся в пепел владельцев позади. Из-за этого огонь Игниса горел несравнимо сильнее, поднимаясь на десяток метров в высоту, с лёгкостью доставая до закреплённых наверху вампиров.