Мелочь, вроде бы, но одежда, удовлетворявшая золотоискателей XIХ века, вполне сгодилась и сейчас, чтобы бегать по стройкам и производственным площадкам. И при этом выглядела достаточно нарядно, чтобы у меня тут же появилась масса подражателей.
Да, наш городок Хураздан активно отстраивался по обоим берегам реки. Мост уже заканчивали и, как я и предполагал, тут же затеяли строительство второго. А город проходил классический путь массовой застройки этой поры: от шалашей и землянок для строителей к сараям и мазанкам в качестве временного жилья. Параллельно возвели вал вокруг будущего города и высокий частокол на нём. И приступили к строительству стены.
Зимой, когда полевые работы замерли, строительные работы просто кипели. По нашим оценкам сейчас тут вкалывало около пятнадцати тысяч строителей, еще примерно столько же ломало камень и занималось подвозом продовольствия и стройматериалов.
— Одежда необычная! — уклончиво похвалил Птолемей, считавший штаны признаком варварства. — Но для этого климата, пожалуй, подходящая. Успеете и мне сшить такие же?
Плюс пять в карму! Розочка аж порозовела от удовольствия, да и Софочка одобрительно заулыбалась.
Македонянин меня тоже поражал. Любимец царя царей, его ближник, весьма вероятно, что в скором времени — один из крупных военачальников, но он вёл себя без малейших следов чванства. Объехал окружающие поселения, особенно напирая на ветеранские. Побывал на новой границе с колхами и изучил, как её охраняют. Боролся с Панкратом, показал, что умеет пользоваться хуразданской махайрой, подробно расспросил меня о том бое с копейщиком и убедил продемонстрировать на практике, как оно было…
За короткий срок он успел стать всеобщим любимцем, в отличие от внука Энкиду, который общался только с вождями. Даже меня на их беседы позвали всего дважды. Впрочем, София присутствовала там регулярно, так что я был в курсе тем большинства их разговоров. Если коротко, то деньги, обязательства по поставкам и снова деньги. Меня пригласили лишь для обсуждения перспектив резкого увеличения поставок резины и расширения добычи золота в Колхиде. Оба раза пришлось ответить, что «я работаю над этими вопросами», чем Бел-шар-Уцур остался заметно недоволен.
— Меня, Руса, больше твой бетон порадовал, честно признаться! — ослепительно улыбаясь, признался Лагид. — Прямо как дома побывал, честно слово[2]! У нас он чаще встречается на севере, у фракийцев, но и в коренной Македонии его часто можно встретить. У нас из него тоже полы и фундаменты зданий делают, а вы — еще и дороги!
Если честно, классический бетон в моем понимании, с добавками цемента, мы употребляли только на фундаменты и бордюры дорог. А сами дороги делали по упрощенной технологии: укладывали смесь щебня, глины, песка и известки и давали схватиться. Такую технологию я прочёл в одной из книг про «попаданцев», уж не помню, в какой именно[3].
— Согласен, дорого и трудоёмко! Но у нас слишком часто идут дожди. Или камнем мостить, или так, иначе город в грязи утонет. Камнем — ещё дороже! — улыбнулся я. — Ну что, прогуляемся?
Совместные прогулки у нас успели стать ритуалом. Вопросов его неожиданные предложения вызвали немало, вот и обсуждали, прогуливаясь.
— Мы с тобой как перипатетики! — пошутил я. — Обсуждаем всякие мудрые вопросы, прогуливаясь.
— Не примазывайся! — хохотнул Птолемей. — Даже я не совсем под это название подхожу, ведь Школу перипатетиков Учитель основал лет семь назад, а мы прекратили обучаться у него на пять лет раньше.
Мир в очередной раз качнулся. Я всё никак не могу до конца осознать, что Аристотель, Македонский, Птолемей и Таис — теперь мои современники. И что Герострат здесь и сейчас — не полумифический персонаж. Александр Македонский и Птолемей родились как раз в тот год[4], когда он сжег храм Артемиды в городе Эфес. А у того же Бел-Шар-Уцура первым проектом было кредитование восстановления этого храма.
— О чём ты задумался, Руса?
— О Герострате, — честно признался я. — Точнее о сожжённом им храме. Не могу понять, зачем внуки Энкиду оплатили его восстановление?
— Это как раз просто. Сам посуди, даже Святилище предков в вашей долине теперь ежегодно посещают тысячи людей. Их пожертвования, покупки в лавках и плата за постой сливаются в целый ручеёк серебра, который преступление Герострата почти осушило.
Ага, понятно. Получается, туризм процветал и в этом времени, просто имел религиозную окраску. А восстановление храма — инвестиция в процветающий бизнес-проект. Инте-ре-ес-не-ень-ко!
— Ладно, вернёмся к твоим вопросам. Старшие считают, что у нас не хватает людей. На самом же деле, родичей у нас много. Но большая их часть занята на полях. Их можно освободить, заменив лошадьми, быками и прочим скотом. А где нужны мозги — там вполне можно рабов прикупить. Или нанять батраков. Деньги-то у нас имеются.
— Тогда в чём проблема?
— Это непривычно. У нас не принято доверять свою землю чужакам. Поэтому мои родичи и сопротивляются, может быть, они даже сами не осознают этого, но упираться будут до последнего.
— Они не испугаются даже гнева Александра?
— Хе! — озадаченно покрутил я головой, не зная, как объяснить ему свою мысль. — Напомни, пожалуйста, с чем ты ко мне приехал?
— Вообще-то, ехал я не к тебе! — ухмыльнулся он. — Решать всё равно будут старшие. Но послушать тебя полезно. Ты мыслишь иначе, как философ, а не как правитель.
— И всё же? Ты ещё помнишь, в чём заключались проблемы? В недовольстве воинов, то есть — одних из самых доверенных людей Александра Великого. Армия устала от долгого похода.
— Не только в этом дело. Просто… Начались проблемы в тылу. Мы же ещё в прошлом году вышли к реке Яксарт. И тут в тылу Спитамен подбил на бунт население Согдианы, и даже захватил Мараканду[5]. Вот воины и зароптали.
— Но ты сам говорил, что мятежникам не понравилось резкое изменение обычаев. И что советники убеждают Александра согласиться на компромисс. Так? Так! Вот и получается, что слишком резко менять обычаи чревато даже для него.
— И что ты предлагаешь делать?
— Из кардинально нового и у нас — ничего. Как я и говорил, буду думать. Считать и пробовать. Мне кажется, у нас получится. Но я хотел поговорить про вас. Про войско.
Македонец скривился. На его лице явно читалось недовольство тем, что мальчишка, который младше него на целое десятилетие, берётся рассуждать про воинские дела.
— Говори! — отрывисто согласился он.
— Ты предложил два важных момента — увеличить награды воинам и изменить вашу тактику, чтобы с легкостью громить врагов. Но мне кажется, нужно идти глубже.
— А конкретно?
Он стал говорить совсем коротко. Что ж, придётся и мне перейти к такому же стилю.
— Во-первых — лечение. Вы забрались в места, где множество новых болезней, неведомых греческим целителям, где сама вода может стать отравой. У меня есть аспирин, помогающий от жара. Есть марганцовка, помогающая от многих язв и заболеваний кожи. Есть перекись, не дающая нагнаиваться царапинам. Я знаю, как вливать по каплям глюкозу и раствор соли, способный поддерживать силы раненных и больных. У меня имеется нитроглицерин, помогающий при сердечном приступе, а также хлороформ, диэтиловый эфир и веселящий газ, способные снимать боль при операциях…
— Погоди-погоди! — жестом остановил он поток моих идей. — И где же всё это?
— Мы только начинаем, — признался я. — Сам я только получил эти вещества. И убедил родню приобрести одного бывшего врача, попавшего в рабство. С ним мы постепенно пробуем эти средства на попавших в плен раненных пиратах и разбойниках. Но один лекарь, к тому же — действующий по принуждению хозяина, это очень медленный способ внедрения. Вот если бы найти энтузиастов среди войсковых лекарей…
— Понятно… — разулыбался он. — То есть, ты хочешь, чтобы мы решили твои проблемы? Не стану спорить, идея хороша…
— Неправда, кое-что я уже опробовал. Например, среди работников на нашей стройке почти никто не страдает от болезней живота. А всё почему? Потому что мы поим их только кипячёной водой. И мы уже отработали конструкцию передвижных котлов для этого.
