Вот уже почти полгода, как я в Себеже. Занимаюсь организацией школы благородных девиц. Так то меня не воспринимали сначала. Мол, что это за пигалица княжеская? Но, когда за дело взялся директор открывшейся в Себеже гимназии Вольфганг Ратке, то вопрос организации женской школы сдвинулся с мёртвой точки. Ратке пригласил из Курляндии и Германии грамотных женщин на должности учительниц и воспитательниц. А на роль завхоза взял бывшего царского слугу Хому. Тот, после смерти своего хозяина – царя Дмитрия Ивановича, ошивался в Себеже при юном царевиче Иване. Но, воспитанием ребёнка занимались няньки. Хоме поручили заведовать хозяйственной частью женской школы. Вот тут он развернулся. Его умению торговаться и любезничать ради прибыли позавидовали бы многие купцы. Короче, Хома попал на своё место. Стал уважаемым человеком.

И вот этот уважаемый человек рассказывает мне за обедом, прости Господи, такую историю…

– Дело было в Виндаве. Однажды зимой вечером иду в трактор по улице один. Хозяин дал мне денег, чтобы купить еды на ужин. Попросил быть поосторожнее, в округе появились разбойники. Лучше бы он этого не говорил. Я хоть и не трус, но не люблю, знаешь ли… Только я свернул на тёмную улочку к дому, как слышу сзади кто-то бежит и рычит. Не собака, а человек. Я припустил по дороге быстрым шагом, а тот догоняет. Ну, думаю, убьёт сейчас. Вижу дрын у плетня валяется. Я его в руки схватил и как дам с разворота грабителю по башке. Подхожу тот лежит и стонет. Присмотрелся, а это следопыт Краб, сын рыбака. Принюхался, а от него пахнет… Оказывается, у Краба живот скрутило от порченной еды и он рычал, бежал к себе домой из последних сил. А тут я его дрыном. Вот он в штаны и навалил…

Место действия: Москва.

Время действия: январь 1609 года.

Варвара, царица России.

Холод! Ехать ещё целый час. В новых санях, что подарил мне князь Себежский, тоже холод.

И дёрнул же меня чёрт поехать в имение Вайса на крестины. У Виктора и Феодосии родился сын Александр. А я теперь его крёстная мама.

Холод! У меня, вместе с этой, осталось всего три шубы. Всего три! Остальные мой Ваня Заруцкий роздал воеводам, жалуя за геройство в битве у Почепа. Виктор же, видя такую мою печаль, предложил делать три вида орденов. Из золота только для офицеров, бояр и важных чиновников, из серебра для всех и из латуни только для солдат и простого народа. А то слишком дорого соболиными шубами награждать. Они же сверху золотом и драгоценными камнями расшиты. За такую шубу целый флейт можно в Луге построить.

Вот я и строю понемногу для себя. И корабли, и мануфактуры. Ваня следит, чтобы бояре не шибко воровали. У меня и сукно своё будут на мануфактуре делать. А в московском ателье начнут шить шёлковые платья, дорогие опашни, однорядки, кафтаны, терлики, чюги, шубы, шапки, тафьи, рукавицы. А то слишком жирно было в Риге наряды заказывать. Бояре как те цифры за заказанную одежду и вещи увидели, так и оторопели. Порадоваться за меня не смогли, а слово против при Заруцком молвить боятся. Очень уж крут Ванюша. Три боярские фамилии уже отправил в Сибирь за дерзость. Вот остальные язык и прикусили.

Я же всё равно выписала себе из Курляндии наряды, мебель и напольные часы. Хочу чтобы мой Двор был не хуже, чем у французского короля. Заказала ещё царский венец – меховую шапку, украшенную драгоценными камнями и расшитую золотом. Мой покойный муж Дмитрий называл себя императором. Вот и я буду править не просто Россией, а Российской Империей.

Для русских царь – это наместник Бога на Земле. Но для европейских императоров и монархов этот титул значил что-то типа Magnus Dux(Великий герцог). Получалось, что европейские императоры и даже короли как-то принижали российский царский титул.

Отныне в грамотах посланных за границу я буду именоваться императрицей России. Ни больше, ни меньше. Вровень с самыми высшими. Ну, а что? В мою империю входит Казанское, Астраханское и Сибирское ханства. Скоро и Крымское войдёт. И все жители тех земель это будут не покорённые рабы, а мои подданные для которых я Защита и Опора.

Кстати, про Защиту. Договор в Северном Союзе еле-еле Дума утвердила. Мол, зачем нам защищать каких-то шведов и немцев. Нам от них никакого проку. А вот и нет. Шведы дают полки нового строя для войны за Крым. Некоторые воеводы-бояре посчитав численность нашего войска, отправляемого на войну, перешли на крик. Кто-то радовался такой огромной силе, кто-то в ярости кричал, что казна не сдюжит. Сдюжит. Князь Себежский всё подсчитал. Почти половина войска – это крепостная обозная посоха, что будет землю в походе копать, охранять военные обозы и возить в Воронеж и в Азов припасы со всей России. А им большого жалования не положено. За пропитание служат.

Поместная конница, стрельцы – те, да, за жалование. Но небольшое. А вот шведы и бригады князя Вайса влетят нам в копеечку. Впрочем, на шведов деньги даст Меховая Компания, а Вайсу я чем-нибудь другим отдам. Пусть берёт на себя строительство Сибирского тракта. Там можно миллионы рублей заработать. На бумаге. А-ха-ха! У нашей Думы против Вайса какое-то предубеждение. Мол, он всё, что приносит деньги себе хапает, а другие остаются с носом. А-ха-ха! Вот и награжу Вайса трактом. Да что там трактом? Всю Сибирь ему в управление отдам! Пусть только ясачного меха привозит в Москву каждый год больше прежнего. Императрица я или кто?

С убийцами Киры кто-то рассчитался (привет, Ваня или Витя?). Убийц моего мужа Дума тоже присудила к смерти. Воеводу Михаила Татищева и же с ним – казнить на Лобном месте. Я хоть и добрая царица, но такое спускать невместно.

Меня всюду охраняют рынды. Из новеньких князь Вася Сицкий больно хорош. Мои фрейлины так стреляют в него глазами. Он только в прошлом году из сибирской ссылки с семьёй вернулся. Это патриарх Филарет за своего родственника попросил. Что ж, патриарх мне очень помог на Соборе. Вот и я ему угождаю в просьбах. А в церковь я стала ходить не по принуждению. Мне и службы нравятся и то как на меня все смотрят восхищённо. А как же? Ведь я Наместница Бога – Императрица!

Теперь в Москве мэрию организовали. А мэром князя Юрия Трубецкого Дума назначила. Князь себежский подарил Юрию новую шапку – кепку. Теперь все мэры будут в кепках ходить и зимой и летом.

Теперь князю Трубецкому будет не до бортничества. Он хоть и остался главным поставщиком мёда к моему двору, но теперь ему водопровод и канализацию по чертежам Виктора Вайса делать. Сам то он, конечно, по стройкам мотаться не будет, для этого из Курляндии и Европы учёные люди приедут. А мёдом пусть его супруга Елена из рода Батуры займётся. Она тоже деловая, как и я!

Впрочем, я не всегда деловая. Только в Думе с боярами. Вспоминаю, как перед моей поездкой случай приключился. Ваня мой мылся в бане и я зашла в мыльню.

– Закрой дверь! – заорал на меня, мой любимый, не признав сквозь пар.

– А я и закрыла, – сказала я и начала снимать одежду.

– Варежка(это он меня так ласково обзывает), я имел в виду с той стороны!

Фыркаю и отвечаю:

– Ага-ага, бегу и падаю. Царица я или где? Ваня, а давай ещё разок⁈ А то утром как-то слабовато вышло… Я даже и не орала особо. Ну, давай ещё разок! Я вот и кваску принесла холодного. Выпей чуток и давай ещё! Хорошо? Ну, вот и славно!