На всякий случай, я разработал экстренный план бегства из города. Буквально на третий день пребывания здесь, купил себе карту местности и тщательно ее изучил. Оказалось, что место моих утренних пробежек Делавер-Раританский канал, имеет протяженность около семидесяти миль и вдоль него, почти на всем протяжении, тянется густая лесная полоса шириной около двухсот метров. По этой лесной полосе можно выйти к обширному горному заповеднику Саурленд (Sourland Mountain Preserve), а если пойти дальше, то можно выйти к шоссе или железной дороге. Если, по какой-то, причине, мне придется быстро покинуть город, а трассы будут перекрыты, то именно эта лесная полоса вдоль канала, может стать тонкой ниточкой к спасению.
На тот же экстренный случай, я подготовил себе тревожную сумку. Пришлось, конечно, сильно потратиться. Из денег, которые мне дала Линда, почти ничего не осталось, но это реально стоило того. Я купил в секондхенде простые, но прочные вещи, больше похожие на рабочую одежду, два комплекта сменного теплого белья, несколько пар запасных носок, свитер, теплую куртку и туристические ботинки. В туристическом магазине приобрел: упаковку нитяных перчаток, кусок тонкой непромокаемой ткани два на два метра, туго свернутый туристический коврик, фонарик с запасом батареек, компас, хороший нож, огниво, моток веревки. Приготовил, галеты литровую баклажку с водой, несколько упаковок с питательными шоколадными батончиками, упаковку орехов и несколько больших банок тушенки. Кроме того, купил небольшую аптечку с сильными антибиотиками, бинтом, пластырем и противовоспалительными. Туда же засунул упаковку с обеззараживающими воду йодистыми таблетками и специальную трубку фильтр. Если придется пить воду из канала, да хоть из лужи, то это сделает ее паршивой на вкус, но зато безопасной.
Все это богатство, тщательно упаковал по нескольким отдельным непромокаемым пакетам и аккуратно уложил в темную неброскую сумку. Туда же в сумку засунул и пятьдесят долларов пятерками и десятками, так же завернув их непромокаемый пакет. Мало ли. Нельзя все свои запасы денег держать в одном месте. Саму сумку, засунув в большой черный непромокаемый пакет для мусора, спрятал в месте своих обычных утренних пробежек — густых зарослях рядом с каналом. Почему именно там? Держать такую сумку в своей комнате нельзя. Во-первых, могут быть вопросы от любопытного Тома, а во-вторых, если меня будут брать, то будучи дома, я просто с ней на горбу далеко не убегу. А если будут брать вне дома, то, тем более, она для меня будет навсегда потеряна. А так пусть себе лежит в лесу на всякий случай. Не понадобится и хорошо, все равно заберу с собой, когда буду уезжать. А вот если меня будут гнать как зверя, то она резко увеличит мои шансы на спасение.
Сегодня хочу решить еще одну большую проблему. У меня до сих пор нет никаких документов. Пока вроде и не нужно, но надо бы подумать о будущем. Долго засиживаться в Принстоне я по любому не собираюсь, еще месяцок, и буду становиться на крыло. Опасно здесь. Слишком уж близко я к Бетесде, и к моим добрым приятелям Ричарду и Майку, которых так невежливо покинул без предупреждения. Им, наверное, за это сильно прилетело по шапке от начальства, так что не горю желанием увидеть их вновь.
Странствовать по стране с документами, намного лучше, чем без оных. Я здесь чужой, и у меня нет связей с криминалом, через которые можно было бы попытаться сварганить себе фальшивые документы. Да если бы и были бы, какие-то наметки, то у меня нет денег, чтобы их купить. Полутора сотен, оставшихся у меня, для этого явно мало. Да и вообще, без поддержки в этом деле, очень высок риск нарваться на стукача и попасть в лапы полиции. Тут, нужно действовать другим путем.
Чтобы обзавестись бумагами, я придумал одну незамысловатую, но как мне кажется классную схему. Все три прошедшие недели, шляясь в свободное время рядом с универом и в других местах скопления молодежи, я искал парня по внешности и возрасту похожего на меня. И вот неделю назад, я нашел похожего, не один в один, конечно, но что-то общее есть, если не сильно приглядываться. Парень является счастливым обладателем зеленого «бьюика» и я хочу украсть у него права. В Штатах, особенно в это время, права успешно заменяют все остальные документы. Многие американцы даже паспорт не получают и не знают как он выглядит, если не выезжают заграницу. Краденные права не заменят настоящих документов, но позволят управлять машиной и проходить не очень тщательные проверки. На серьезные проверки, рассчитываю не нарваться, а если, что сбегу, благо, что сейчас чувствую себя гораздо уверенней и как бегун и как боец, чтобы оглушить проверяющего и сдернуть.
Как ни странно, нужного парня я нашел, не где-нибудь, а в той же самой университетской библиотеке, в которой сижу по паре часов каждый день. Он приходит туда вместе с миловидной девушкой лет двадцати. Вместе они набирают кучу книг и сидят по несколько часов, готовясь к занятиям. По всему видно, что к учебе парочка относится ответственно. Я несколько раз проследил за ними до самого дома, где они вместе снимают комнату. По пути мои голубки каждый раз заходят в небольшую кафешку, где неспешно обедают. Права парень держит в бумажнике вместе с деньгами. Я увидел это, когда они у него упали во время расчета с официантом. Сегодня хочу попытаться стащить у парня бумажник вместе с правами. Стащить нужно обязательно все вместе, чтобы не было явно понятно, что мне нужны только права. Пусть думают, что вор позарился на деньги. Воровать это, конечно, не хорошо, но жизнь штука сложная и иногда, для того чтобы выжить, тебе приходится делать нехорошие и неправильные вещи. Мне и правда совсем не по душе это мероприятие, но как говорится — не мы такие, жизнь такая.
* * *
— Мы уже три недели топчемся на одном месте, а у нас как не было понимания, куда делся беглец, так его и нет.
Уотсон раздраженно меряет шагами кабинет, Фергюссон задумчиво смотрит в окно, а детектив Монтано сидит за столом и рассматривает какую-то схему, начерченную на большом листе бумаги. Уотсон продолжает.
— Даже наш хваленый мистер Монтано не может сказать ничего определенного.
— Ну почему же не могу, могу — спокойно отвечает Рон, перекидывая неизменную незажженую сигарету в другой уголок рта. — Мы знаем, что беглец, скорее всего, больше не связывался со своим сообщником, который помог ему сбежать. Мои люди уже больше недели следят за каждым шагом очерченного круга лиц, и я могу сказать определенно, что никто из них на контакт с беглецом не выходил. Значит, скорее всего, беглеца сейчас нет ни в Бетесде, ни в Вашингтоне. Скрыться здесь, у человека без документов и без связей не получится. За прошедшее время местная полиция с ног сбилась, обследуя мотели, хостелы и опрашивая хозяев сдающих жилье внаем. Кроме того, мы провели рейды по местам, где людям без документов легко найти работу и ориентировали своих информаторов на поиск парня. Продолжается контроль авто и железнодорожных вокзалов. Владельцам больших транспортных компаний разосланы циркуляры с фотографиями беглеца, чтобы те довели до своих водителей необходимость сообщать полиции о попытках парня передвигаться на их транспорте. С малыми транспортными компаниями сложней, но мы стараемся охватить и их.
— Ну и каков результат всей этой бурной деятельности? — Насмешливо спросил Ричард. — Русский то так не найден.
— Отсутствие результата тоже результат. — Терпеливо кивает Монтано. — По неудачным результатам мы поняли, что, скорее всего, беглец покинул город и штат. Теперь мы расширили круг поисков, разослав фотографии Юрия во все отделы полиции в радиусе трехсот миль. Это было не просто, ведь мы не можем объяснить истинной причины поисков парня. То, что он сбежал из больницы, это не преступление. А если мы скажем, что это русский диверсант и убийца, то шансов, что его задержат живым у нас немного. Любой местный полицейский предпочтет застрелить его, чтобы избежать риска. Мы вынуждены были написать в сопроводительных бумагах, что это мошенник, укравший особо ценные бумаги. Причем, отдельно указали, чтобы при обнаружении его не задерживали, а установили место проживания и незамедлительно сообщили нам. Была даже установлена премия в десять тысяч долларов человеку, будь то полицейский, или просто информатор, который поможет найти и задержать парня.
