Отныне первая и заключительная колонна напрямую сплелись со всеми остальными источниками. Пустота и Материя Бедствия оплели весь внутренний мир. Частицы двух противоположных энергий пронизывали и напитывали своей колоссальной мощью все прочие стихийные потоки будто кровь кровеносные сосуды. Используя тот или иной поток, я тем самым вплетал в техники разрозненную силу Опустошителя миров.

А утробный надменный смех лишь подтвердил весь ужас моих догадок.

Теп ерь… поним аешь… как им… жал ким… т ы… бы л… Ка к… тр ус… пыт ался… убе жать… от … сам ого… се бя… М Ы… од но… це лое… Я — … эт о… т ы… А … ты — … эт о… я …

Заткни хлебало! Я отказываюсь становиться бездумным монстром. А теперь завали пасть и не путайся под ногами.

Ну- ну… – весело хрюкнул шепот словно наслаждался происходящим. — Удачи…

Крошечная доля секунды, и я очутился прямо перед Мисбаром. Рассекающий ледяной серп Кровного Верховного, адресованный Барону, ударился об обновлённое серо-багровое облачение и распался на облако льда, так и не причинив мне никакого вреда. Второй же серп разорвал в клочья ступени, на которых я сидел ранее. Однако мгновением ранее Путы Фенрира весело звякнули на запястьях и Разрубание, полностью рассекло не только защиту стража, но и добралось до демонической плоти, отчего тот кубарем отлетел в сторону. Раздался утробный свирепый рык, что смешался с болью, но останавливаться я не стал.

Сумрачный Поток…

Глейпнир на левой руке вновь злобно зазвенел и за частицу вдоха оплел глотку телохранителя, отчего в отместку тот заревел еще яростнее. Без раздумий в ход тотчас пошла правая рука, которая вознамеривалась рывком оторвать голову стража, но громкий девичий вскрик и волна пронизывающего льда заставили прийти в норму не только меня, но и вопящего инферийца.

— ХВАТИТ! ДОСТАТОЧНО! НЕ НАДО! ВСЕМ ИНФЕРНО ТЕБЯ ЗАКЛИНАЮ, ПУСТОЙ, НЕ УБИВАЙ ЕГО! ОН НЕ ВЕДАЛ, ЧТО ТВОРИТ! Кто просил тебя вмешиваться, дядя Дариус⁈ — Ясминда в хвост и в гриву стала изливать гнев на Верховного. — Зачем ты вообще полез в драку⁈ Разве так следует относиться к гостям⁈

— Если бы я захотел, чтобы она сдохла, то непременно бы это сделал еще до того, как ты начал вопить подобно раненому борову! — процедил я сквозь зубы, едва сдерживая себя, чтобы не оторвать стражу голову, а хватка цепей на его горле лишь усиливалась. — Тебе ясно, кретин⁈

На до… бы ло… уби ть… – недовольно прогудел Опустошитель. — Может… убьём?..

У тебя забыл спросить.

Убо гий… слюн тяй…

Лишь после возгласа криолиты Кровный Верховный начал приходить в себя, и пелена гнева спала с глаз. Взор демона скользнул по золотистым цепям, после прошелся по облачению, а под конец его брови озадачено подскочили вверх и тот с проблеском осознания уставился на девушку.

— Да, дядя Дариус, ты наконец-то понял, — стала расслабляться Ясминда и совсем неуловимо, но протяжно выдохнула. — Это Ваерс Пустой. Он же Тень Искриды. Он же Демон Великой Сотни и… наследник Пятой Династии, которого ищет отец.

«Какая догадливая и умная малявка», — хмыкнула серьёзно Руна.

Ираш тоже не солгал. Зархон и вправду меня ищет.

— Дядя, не заставляй нашего гостя ждать! — чуть повысила голос Ясминда. — Прояви уважение и извинись!

— Я… прошу простить меня, юноша, — хрипло обронил Верховный и в подтверждение слов мгновенно расслабился. — Я спутал вас… с нашими врагами.

Если честно, то я продолжал бороться с тем, чтобы случайно не оторвать голову раненому криолиту, поэтому лишь чудом ослабил хватку и кратко кивнул. Лишь через пяток мгновений я полностью осознал, что сражался с достаточно пожилым инферийцем.

— Извинения приняты… старик, — сипло бросил я пожилому демону.

— Не так я себе представляла нашу с тобой встречу, Ваерс Пустой, — тихо произнесла Ясминда со слабой улыбкой на лице, а затем как ни в чем не бывало помогла подняться своему телохранителю с раскуроченного пола. — Теперь понятно, почему Искорка прикладывала столько сил и возможностей, чтобы скрыть тебя не только от меня, но и в целом от всего Инферно. Сложно показывать инферийцам того, кого попросту нет в мире демонов, не так ли… Ранкар Хаззак?

— Безродный, — хмуро поправил я девицу. — Просто Ранкар Безродный.

— Никогда не перестану поражаться дальновидности Искорки. Порой мне кажется, что у неё нюх на… талантливых разумных, — чуть шире улыбнулась криолита и будто невзначай обошла меня по кругу, внимательно оглядывая с головы до ног и заостряя своё внимание на лице, на символах, но особенно её заинтересовала левая рука с оттиском. — Это то, о чем я думаю? — с толикой трепета осведомилась Верховная, поднимая на меня глаза. — Это она?..

— Ты действительно считаешь, что я пришел к сюда, чтобы поболтать с тобой по душам? — угрюмо вопросил я, глядя на инферийку.

Брови Ясминды невольно подскочили, и та в прямом смысле… малость покраснела. Если честно, то она совсем не походила на обычных демонов-криолитов. Да, девка имела бледный цвет кожи присущий всем выходцам её народа, который контрастировал с витиеватыми демоническими знаками на груди, лице и руках. Но вот ярко-алые глаза и тёмные волосы, что оканчивались у плеч, наводили на мысль, что она являлась некой полукровкой. Что-то общее между криолитой и диабалой.

— Прошу меня простить, чтимый Ваерс, — вдруг повинилась со смущением Ясминда. — Вы правы. Скорее всего, по душам вы можете побеседовать с Искридой. Я совсем забыла о манерах. Просто порой я проявляю повышенный интерес к сильным личностям того или иного народа и ничего не могу с собой поделать. Если честно, то я несказанно удивлена вашему визиту и потому нахожусь в смятении. Не могли бы вы мне сказать для чего прибыли сюда?

Однако вместо прямого ответа, я серьёзно посмотрел на Барона Инферно, а затем вопросом на него посмотрели и все остальные.

— Первым пусть говорит он, — сухо отозвался я, а после как ни в чем не бывало пересек зал и вновь присел на ступени.

— Мисбар? У тебя есть еще что-то интересное для меня? — слегка приподняла брови Ясминда, и получив дёрганный утвердительный кивок, расплылась в плотоядной улыбке. — Ты не просто удивляешь, ты поражаешь меня, мой пухляш! Ну же, говори, я слушаю.

— Моя госпожа, — нервно начал вещать Барон, ловко выуживая из накопительного кольца проекционный кристалл. — У меня имеется достоверная информация, что на бракосочетании Анширы Хаерон и Дамариса Осквернителя все архидемоны радикалы устроят некий совет. Первый совет за последние четверть века.

Заслышав отчёт подданного, улыбка исчезла с лица криолиты и подхватив с ладони кристалл та попыталась привести его в действие, но затем опомнилась и её взор вновь сконцентрировался на мне.

— Так зачем ты явился Ваерс Пустой? — с неким подозрением произнесла Ясминда.

— Не крути хвостом, девчонка, — с холодком произнёс я, медленно поднимаясь со ступеней, отчего её телохранитель вновь настороженно выпрямился. — Тебе прекрасно известно, почему я пришел сюда. Не для того ли меня ищет всё Инферно, а? Уж не для того ли меня ищет твой папаша и остальные архидемоны-лоялисты, чтобы я первым развязал войну против Аббадона и радикалов? Так может в отместку мне заручиться поддержкой Аббадона и развязать войну не только против лоялистов, но и против всей Альбарры?..

— В какой-то мере… — процедил я сквозь зубы, глядя в лицо мрачной Ясминде. — У нас с Аббадоном появились схожие взгляды.

К сожалению, я солгал. Или всё-таки нет?

Я долго размышлял над тем, что делать дальше и ответ явился ко мне именно тогда, когда я повстречал Мисбара — бракосочетание Анширы Хаерон и Дамариса Осквернителя и также возможная война между лоялистами и радикалами. Изначально я и вправду хотел залить кровью Вечное Ристалище и союз с архидемоном Разрушения казался самым предпочтительным из вариантов, но… Да, имелось слишком много тех самых «но».