Между тем, люди начали выходить на улицу и выдвигаться в сторону плаца, и Марго тоже пошла. А еще через пять минут узнала причину тревоги.

- В районе слияния рек Обь и Томь, - сообщил Староверов, - это где-то в тысяче километров от нас, открылся портал. На нашей территории это впервые, но по данным разведки два таких портала открылись в прошлом году в Шотландии и где-то на Фарерских островах. На данный момент это все, что мы знаем. Наш портал открылся в середине дня, точнее не знаю, и командование решило, что до прибытия 7-й дивизии ВДВ, которая должна будет прикрыть район, держать портал придется нам. Мы выдвигаемся вместе с десантниками из 129 десантно-штурмовой бригады. У нас тут на удачу оказалась их батальонно-тактическая группа.

То, что говорил комбриг и как он это говорил, мало походило на обычный брифинг. Как-то все не по уставу и очень мало вводных. Но, с другой стороны, комбригу и самому было неуютно. Ситуация-то нештатная.

- Кандидаты могут остаться.

«Могут, а не должны, - отметила Марго. – Все верно. Они же не дети, а военнослужащие».

- Я пойду! – шагнул из шеренги один из стажеров, опередив ее буквально на один удар сердца.

- Иду! – сообщила Маргот, оставшись в строю.

И в самом деле, ситуация-то критическая. О самопроизвольном открытии порталов им не рассказывали, но наверняка, это тот еще геморрой. И держать периметр практически некому. А она всяко-разно боевой маг и уже была на войне. Так что, решение обдуманное, только думала она чуть быстрее многих других.

— Значит, идем полным составом! – подвел итог комбриг. – Борецкая! В паре с Кержаком прикрываешь целителя.

- Есть!

Было еще несколько приказов по персональному составу трех боевых пятерок, разведке и группам прикрытия, огневой поддержки и обеспечения, но все они были короткими, строго по делу, и вскоре, загрузившись в автобус, вся ДРГ[28] ГРУ в полном составе выехала в сторону аэродрома. А спустя еще три часа Маргот оказалась в самой гуще сражения. Дрались все со всеми и всем, чем могли, и магии здесь было больше, чем Маргот видела где-нибудь еще.

Портал открылся рядом с небольшим провинциальным городком, имевшим, однако, свою железнодорожную станцию, прихватив заодно две деревни и несколько кулацких[29] хозяйств. Пятьдесят пять километров от с одного края до другого и около километра в высоту. Во всяком случае, такие параметры выдала авиационная разведка. Они же, имея в виду пилотов, видели на Той стороне большой город-порт, но не только. На кратком брифинге разведчики сообщили, что чужой город большей частью находится как бы за кадром. В поле зрения попадает только часть башни-маяка, короткий отрезок стены и самый краешек гавани, отделенной от моря длинным молом, сложенным из огромных ледниковых валунов. Корабль, стоящий на якоре похож на каравеллу, но размерами и парусным вооружением напоминает галеон. Все остальное пространство, видимое через портал, занимает что-то вроде полосы отчуждения перед рвом и лес. Скорее даже, тайга. Девственный лес, из которого на нашу сторону поперли самые разные хищные твари и лесные эльфы. А час назад объявились местные жители. Вооружены хорошо: отмечено использование больших луков и арбалетов, остальное, как всегда. Мечи, копья, алебарды и прочая рубящая и колющая хрень.

- Проблема в том, господа, - завершил разведчик свое краткое описание сложившейся ситуации, - что наша территория, подверженная влиянию магии портала, необычайно велика. До трех километров в глубину практически во всех направлениях.

В общем, это была катастрофа. Регулярных войск в этом районе кот наплакал, полицейских и жандармов тоже немного. Правда, удалось собрать ополчение из местных. Вилы и топоры ближе к порталу, охотничьи ружья и личное оружие за границами зоны магического воздействия. То есть, закрыть периметр наглухо, если и получится, то, увы, нескоро. Десантников решено сбрасывать как можно ближе к периметру. Первые две роты уже на земле и пытаются не пустить «противника» в глубь территории. БТГ полковника Куракина выдвигается для прикрытия железной дороги, 83-го шоссе и моста через Обь. Ну, а спецназу ГРУ поставлена задача проникнуть на чужую территорию и посмотреть, что там и как. И первым делом, выяснить та ли это Агарта, с которой они уже знакомы, или это совсем другой мир.

4.7

К порталу пришлось прорываться силой, и Маргот в который раз поблагодарила судьбу, что в последний момент, - «на всякий пожарный случай» - захватила с собой укладку с арбалетом, секирой и прочим железом. Винтовку и автоматический пистолет пришлось оставить на временной базе уже через полчаса активного боя, и раз так, Маргот внесла изменения и в свой «магический» арсенал. Основным оружием снова стал бродэкс, а вторым скрамасакс. Выбор оказался правильным, потому что, если чем и можно было остановить несущегося на тебя во весь опор шерстистого носорога[30], так это тремя болтами, один из которых, успела выстрелить из арбалета сама Маргот, и ударом секирой по черепу. Можно было, конечно, кинуть какое-нибудь останавливающее проклятие, но резерв не бесконечен, и собственную магию следовало приберечь для чего-нибудь более серьезного. Поэтому Маргот усилила Черной Мглой руки и ноги, - стойка и хват, - и остановила монстра ударом бродэкса по черепу. Правду сказать, это было так себе развлечение, когда семья носорогов, - или как там у них это называется, - атакует отряд, еще даже не успевший приблизиться к порогу портала, но таковы уж игры, в которые играют люди. От зверья, впрочем, отбились, можно сказать, малой кровью. Двое раненых, и обоих целитель поставил на ноги прямо на месте, то есть, в полевых условиях. Одно плохо: экзотическая живность никак не желала заканчиваться.

- Медом им здесь что ли намазано?! – бросил в сердцах один из бойцов отряда, но и то верно, на три километра, отделявших временную базу термитов от границы портала, пришлось девять столкновений с крупными животными и опасными хищниками. И это только те схватки, в которых так или иначе поучаствовала сама Маргот. Хорошо хоть базу свою они более или менее обезопасили. Там неподалеку от «точки сбора» велась какая-то стройка, так что на месте нашлись техника, - экскаватор и автокран, - и потребные для строительства укреплений материалы. Несколько бетонных блоков, пара колец, из которых строители собирали большой водовод и три крупнокалиберных пулемета, простреливавших довольно большой кусок «зараженной» магией территории, должны были защитить четыре армейские палатки их временного лагеря, расположившегося на самой границе Зоны Влияния Портала.

И вот теперь, перейдя за Порог, они шли в глубину чужой территории, а на них раз за разом накатывалось чужое перепуганное зверье.

- Да, - ухмыльнулась Маргот, срубив голову очередному «инопланетному» чудовищу, - не так я себе представляла работу разведчиков.

Эти зверюги были похожи на медведей, но размеры и повадки имели скорее волчьи, чем медвежьи. Охотились большой стаей и не только быстро бегали и далеко прыгали, - что само по себе не есть хорошо, - но и довольно ловко уворачивались от ударов копьями и мечами. И это было уже совсем плохо, потому что намекало на наличие у «медведиков» какого-никакого ума-разума и на богатый опыт, приобретенный в схватках с местными человеками. С людьми они, видно, были знакомы и, скорее, опасались человека со сталью в руках, чем боялись его.

«Скверно, - признала Маргот, - но не смертельно. Прорвемся».

Сложившаяся ситуация заставила командира изменить походный ордер. Вперед выдвинулись бойцы, по необходимости предпочитавшие магии физическую силу и силу своего оружия, а сильных магов, напротив, оттянули назад. Их умения понадобятся позже, когда термиты столкнутся с местными колдунами или, что, возможно, ничуть не лучше, с магическими животными. Так что Маргот теперь шла в центре построения и крайне редко вступала в бой. Но вскоре пришло и ее время, потому что их отряд атаковала виверна. Это был крупный и сильный, да еще и огнедышащий хищник, для которого люди являлись всего лишь дичью. Летали виверны довольно высоко и нападали обычно в пикировании. И этот конкретный недодракон тоже прилетел откуда-то с юго-запада, то есть из дальнего запорталья. Неожиданностью это не стало, еще на подлете виверну засекли, как минимум, восемь сильных магов, и Маргот была всего лишь одной из них.