– Стоило сказать об этом сразу. Я подпишу контракт. Сразу после праздников, даю слово. А ты… можешь больше не приезжать.

– Дима, я… –  Я пожалела о том, что я сказала. В каких бы мы ни были отношениях, мои слова прозвучали слишком цинично и жестоко, я этого не хотела.

Но Дмитрий не стал меня слушать. Он отвернулся и подошел к окну:

– Гриша тебя проводит. Прощай.

Кира

Полторы недели я не работаю у Градова. Я пыталась с ним созвониться, но на мои звонки он не отвечает, и Виктор Андреевич тактично мне сообщил, что теперь к этому клиенту будет ездить Костя.

Не могу сказать, что я очень огорчена. В конце концов, именно этого я и хотела. Но то, что мы расстались на такой некрасивой ноте, меня удручает.

Еще и мысли о Мишке не дают мне покоя. Все время кажется, что я обидела его своим исчезновением. Нет, конечно, я совсем ничего о нем не знаю – не знаю кто его мама, не знаю, какие у него отношения с Дмитрием. Может быть Градов вообще воскресный папа, и сын приезжает к нему только на редкие выходные.

Но все же, я переживаю о том, что уйти не попрощавшись с ним, было не лучшим решением.

При этом, работа в клинике идет своим чередом. Пациенты, процедуры, отчёты. Виктор Андреевич счастлив от того, что Градов подтвердил свое намерение инвестировать в “Олимп”. Шеф конечно поглядывает на меня с немым вопросом, но спрашивать не решается. И это прекрасно – я и сама не знаю, что ответила бы ему.

Но есть еще кое-что, что доставляет мне беспокойство. Артём.

О том, что я больше не работаю у Градова, он узнал в тот же день. Позвонил, предложил мне свою помощь, и когда я сказала, что пока я не готова с кем-то это обсуждать, он понимающе сказал что будет готов выслушать меня в любое удобное время.

Но с каждым днём, внимание Артёма становится всё более... настойчивым. Сначала это просто сообщения из разряда “Как ты?” и “Думаю о тебе”.

Потом начались звонки. А потом, мой новый знакомый, начал появляться у клиники без предупреждения. Несколько раз он ждал меня у выхода, с двумя стаканами кофе и своей ослепительно-белой улыбкой.

И в какой-то момент я поняла, что мне это не просто не нравится, меня это пугает. Возможно, есть и моя вина – я согласилась тогда выпить кофе в кафе, а потом еще и сходить в кино. Но в тот день, после киносеанса, случилось кое что, что должно было расставить всё по своим местам – Артём пытался меня поцеловать.

Я увернулась, извинилась и убежала. И уже тогда мне стало очевидно, что все зашло слишком далеко – стоит обозначить это, чтобы не заводить еще дальше.

Хотя, Маша например считает, что это романтично. Пытается убедить меня в том, что я просто растеряла снаровку и забыла, как это – быть женщиной, за которой ухаживают. И возможно, в этом она права. Но что я понимаю очень отчетливо, так это то, что Артём совершенно не тот мужчина, с кем я хотела бы это вспомнить.

Я вышла из клиники, и снова увидела у своей машины Артёма. Во рту появился неприятный привкус предстоящего разговора – пора всё же окончательно расставить все точки над “И”.

Мужчина улыбнулся, шагнул мне навстречу, но я резко остановилась.

– Кира! Так и не смог до тебя дозвониться. Поужинаем? Я…

– Артём, подожди. – Остановившись в паре шагов от него, я сделала глубокий вдох.

– Артём, ты очень хороший человек, правда. И я благодарна тебе за поддержку тогда, после... ну, ты понимаешь. Но я не готова к отношениям, вообще ни к каким. Ни с тобой, ни с кем-либо ещё.

Артём молча смерил меня взглядом. С его лица исчезла улыбка, но я не заметила, чтобы он как-то огорчился, или что мои слова сделали ему больно. От этого мне стало немного легче – не хочу его обижать.

– Это из-за Димы? – Прервав молчание спросил мужчина, уверенно переминаясь с ноги на ногу.

Вопрос показался мне неуместным и наглым. Но да, он попал в точку – в первую очередь, всё дело в Градове и моих чувствах, которые приобрели уродские черты за эти пять лет, но не стали слабее.

– Нет, это из-за меня. – Соврала я, не желая обсуждать с Артёмом свои личные переживания.

Судя по тому, как прищурился собеседник, он мою ложь уловил. Но благородно отступив, он не стал раскручивать эту тему.

– Ладно, я понял. Но слушай, ужин ведь – это не отношения. Может все-таки…

– Нет. – Прервала его я, мечтая только о том, чтобы этот разговор поскорее закончился.

Артём отошел, позволяя мне подойти к машине, и я стала ковыряться в замке, стараясь не показывать, как меня всю трясет.

– Кира.

Закатив глаза, я повернула голову и обессиленно посмотрела на Артёма. К этому моменту замок подался и я распахнула дверь, чтобы сразу же сесть.

– Если передумаешь, дашь мне знать?

Я не стала ничего отвечать. Даже не стала прощаться – да, может быть это грубо, но пусть лучше все закончится сейчас, нежели эти встречи у клиники будут повторяться бесконечно.

Домой я приехала совершенно разбитая. Не физически – морально. Этот разговор с Артёмом вымотал меня окончательно и мне хочется отмыться от всего этого.

Но как только я вошла в квартиру, мне сразу стало легче – Шпрот радостно потерся о мои ноги и замяукал, требуя срочно его кормить.

– Хорошо что ты у меня есть, дружище. Знал бы ты, как сильно я тебя люблю.

Я чмокнула пушистого в нос, разделась и поплелась на кухню, чтобы насыпать ему корм и уже после этого заниматься остальными делами.

Переодевшись в домашнее, я заварила чай, достала из холодильника вчерашние пельмени и сунула их разогреваться в микроволновку. Ожидая, пока она подаст сигнал, я присела на стул, но Шпрот тут же забрался ко мне на колени и свернулся клубком.

Завтра Новый год. А у меня ни ёлки, ни настроения, ни даже каких-то ожиданий или целей на будущий год.

– Как думаешь, – обратилась я к Шпроту, поглаживая его по косматой голове. – Может, всё-таки достать?

Кот приоткрыл один глаз, посмотрел на меня и снова закрыл. Видимо, ему мои проблемы и не проблемы, раз он не захотел со мной их обсуждать.

– Ты прав, глупость какая-то. Для кого наряжать? Хотя… Может и не для кого, но мы же с тобой есть друг у друга?

Ощутив вдруг неудержимое желание всё изменить, я осторожно переложила кота на диван, и вышла из кухни. Как раз в этот момент микроволновка сообщила о том, что пельмени согрелись, но я пожалуй съем их потом. А пока – сделаю для себя маленькое чудо.

Сбегав в комнату за деревянным стулом, я вернулась в прихожую, забралась на него и распахнула двери антресолей.

Там у меня конечно царит хаос – старые сумки, коробки с летней обувью, посуда, которой я не пользуюсь, но выбросить ее жалко. Вот вроде бы живу одна, квартира съемная – а вещей всё равно полна коробочка.

Ёлка нашлась в самом дальнем углу. Пыльная коробка, с надписью “Новый год”, которую я не доставала с того самого момента, как сняла эту квартиру.

Стащив коробку вниз, я спустилась сама и смахнула с пожелтевшего картона пыль.

Шпрот тут же проявил интерес – прибежал ко мне, и уселся рядом, внимательно следя за каждым моим движением.

–  Эй, мне это нужно! – Как только я открыла коробку, Шпрот схватил сияющую мишуру и попытался с ней убежать.

Кот посмотрел на меня с недовольством, но все же покорно уселся ждать. Видимо, всё еще питает надежду на то, что ему достанется оттуда что-нибудь интересное.

Из коробки на свет появилась небольшая разобранная ёлка, пакет с мишурой и еще одна коробочка – в ней я бережно храню стеклянные игрушки, которые мне достались еще от бабушки.

Помню, как Алина закатила истерику, требуя, чтобы я продала их на Авито как раритет, и деньги мы разделили пополам. Но игрушки мне удалось отстоять – ей от бабушки досталась квартира, и все, что в ней было. А мне – только эти шары.

– Ну что, пойдем делать себе праздник? – Собрав ёлку под мышку, я пошла в комнату, приглашая кота идти за мной.

Поставила я ёлку у окна. Кривовато получилось, но для первого раза сойдет. Расправив помятые залежавшиеся ветки, я стала развешивать на них игрушки, останавливаясь на каждой – оказалось, что они значат для меня гораздо больше, чем я могла предположить.