Гоблины предгорий настолько «развитые», что даже держали стада горных баранов и овец. Правда, учитывая постоянную угрозу мобов пасти их было не слишком выгодно, да и чревато потерями. Овцами часто кормили волчью кавалерию, пока она была.

Пока занимался здешними проблемами и помогал гоблинам не подохнуть от зимнего голода меня кое-кто хватился. Русалка сама меня нашла! И бывает же такое. Когда я организовывал работу около реки, она пробила тонкий лёд рукой и помахала мне! Сразу её узнал.

Подошёл поближе, хвостатая как раз разломала лёд, вылезла по пояс из воды и удивилась количеству снега вокруг. Было его всё ещё маловато, но уже был. До настоящих холодов и метелей ещё есть время.

— Как же тут на севере снежно! И ветер такой холодный! — Сказала она, заодно приветствуя меня улыбкой, которая так смахивает на улыбку её сестры дриады.

— А под водой тебе не холодно? — Спросил я ухмыляясь.

— Нет, я же рыба. Рыбий жир согревает. — Подмигнула она мне.

— Чего приплыла в эти страшные и холодные края?

— Помощи просить. Я же в чат тебе писала, о встрече просила. Ты не прочитал? Права была моя сестра-зазнайка! Вы фермеры только о барышах и думаете!

— Рассказывай в чём дело. — Ответил я. Она некоторое время раздумывала что сказать, наконец надумала.

— Нас там злодеи обижают. Какие-то рыболюди, на людей похожие. Бесхвостые, с двумя ногами и чешуёй. Всю рыбу и крабов пожрали, теперь на сушу ходят и быков с котами едят.

— А те что? Не умеют воевать?

— Так они их преследуют, а чешуйчатые в воду прыгают и прячутся. Быки плавать не умеют, а коты вообще воды боятся!

— И что я должен сделать? Я плаваю не очень, и выращивать капусту на дне морском не нанимался, это уже к подводным фермерам задание. Жаб проси о помощи… — Ответил я.

— Я и просила, а они захотели мой хвост в рыбный суп как условие… говорят он даст им великую силу… Так! Ты почему смотришь на меня таким взглядом, словно прикидываешь как половчее уху сварить?

— Да не прикидываю я… и не смотрю. — Отмахнулся от неё. Даже если прикидываю и что? Может её хвост в супе и вправду даёт бонусы?

— В общем некому мне помочь, а люди страдают! Если они и дальше по реке распространятся, на твою речную деревню нападут. На той реке теперь даже гоблины плавать перестали, уж больно часто нападают.

— Я разберусь как только вернусь в те края. — Пообещал я.

— Ты дал слово. — Сказала она очень серьёзно.

— Я пальцы скрестил, не считается.

Русалка закатила глаза и уже думала скрыться под водой, но задержалась, подумала и сказала.

— В гости заходи.

— Чаю попьём? Кино посмотрим?

— Знаю я, что это у вас людей значит! Всё, я поплыла. Ждём тебя, наш герой и защитник.

Ныряя в воду помахала мне рукой. Вот же хвостатая принесла весть. На севере тушим, а тем временем на юге горит. Так всю жизнь буду бегать и проблемы решать. Здесь война всех против всех и никогда не угадаешь, что будет дальше. Придётся помогать, а то без меня в этой стране ничего полезного не решается и не делается.

— Апчхи! — Чихнула амазонка.

— Будь здорова, сестрёнка. — Сказала ей идущая рядом подруга.

— Ох, что это? — Удивилась только что чихнувшая, из её носа тянулась зелёная вязкая слизь.

— Это сопли. Фу, не ешь! Не тяни сопли в рот! Вытри руками.

Так и поступила заболевшая, вытерла сопли о снег. Надо сказать в большом отряде амазонок не она первая чихала от зимней простуды. И не она первая страдала от температуры. Дочерям джунглей тяжеловато давался здешний климат.

Их отряд уже давно перебрался на юг, туда где много мужиков и развлечений. Здесь они охотились, били гоблинов и выполняли всякие поручения за деньги. Теперь им досталась необычная задача, отряду в сотню воительниц предстояло проверить слухи о страшных рыболюдях, что разбойничают на реке. Туда они и шли.

Чтобы окончательно не слечь с простудами и прочим вирусным и заразным, амазонки качали телосложение и принимали лекарства. Столичные мужики умные, продали им целебные порошки и снадобья для простуженных, которые действительно помогали.

Амазонки отдали всего по 50 сольдо за мешочек. Таким образом воительницы переплатили всего в десять раз и сами об этом понятия не имели. Один жадный столичный торгаш от счастья прыгал до потолка. Хотя не он один такой, амазонки вообще очень доверчивые и легко спускают деньги на ерунду. В столице их уже называют «золотой жилой».

Стоило отряду только подойти к реке, как вода заволновалась и из неё попёрли они. Чешуйчатые твари похожие на людей только прямохождением, но не похожие своей чешуёй, белыми рыбьими глазами и длинными когтями на кончиках пальцев.

Они всегда атаковали быстро и сразу, не раздумывая долго. Пока будешь думать добыча давно сбежит, значит нужно действовать, по такому принципу они жили.

Напор был серьёзный, два десятка тварей навалились на дюжину амазонок, шедших во главе отряда. Те лишь успели изготовиться к обороне и принять удар, даже луки не смогли достать.

Длинные когти не пробили кольчуги и лишь поцарапали щиты, стремительная атака сразу же увязла. Ответные удары быстро вскрыли рыбьи животы и потроха упали на землю. Людское железное оружие легко режет плоть и чешую. Спустя полминуты схватки уже десять чешуйчатых были убиты, остальные убежали в воду и скрылись там очень быстро.

Да, эта прогулка лёгкой точно не будет. Здесь теперь новая угроза пострашнее гоблинов. А дохлых чешуйчатых двуногих понесут в столицу, авось кто-то за них заплатит.

Я вернулся на юг. Без триумфа и помпы, ковровых дорожек мне почему-то не расстилали, лепестки роз не бросали, в фанфары не дудели и сотню прекрасных эльфиек мне в жёны не предложили.

Последнее расстроило больше всего. Я ведь заслужил самую высокую награду! Все народы помирил, научил жить в дружбе и пить вместе. Каков молодец, а? Тут и работа теперь спорится и стоимость самогонных аппаратов вверх пошла… Без вариантов я герой достойный легенд.

Рад был мне только тыквенный помощник… и то жаловался на тяжкую работу и холодную замёрзшую воду снегом именуемую. Вода в волшебной лейке замёрзла, да и поля зимой снегом укрыты и не растёт ничего, дивное время зима эта.

Но самое дивное этой зимой это бегающие на двух ногах рыболюди-мутанты. Создания, которым плевать на снег и лёд, они любой лёд прогрызут и нападут на идущих мимо прохожих. Совсем от них спасения нет.

Пришлось организовывать войска, чтобы наглых рыбёшек поприжать. А то высланный на борьбу с бегающей селёдкой армию амазонок сильно подрали. Теперь в речной деревне сидят и боятся нос высунуть.

Да, эти рыбоподобные напугали даже гоблинов, а это показатель. Их боятся даже дураки, что по глупости ничего не боятся.

Скромное войско из воинов мужчин и амазонок, а так же медлительных древней и пронырливых гоблинов прибыло в речную деревню как раз к страшной метели. В этот век холода, ножа и топора люди предпочитали сидеть около печек и палить купленные свечи, делая домашние дела. Идти воевать каких-то злых рыб никто не собирался.

Злые рыбы пришли сами, на второй день нашего пребывания прогрызли лёд около самой пристани, да попёрли количеством под сотню штурмовать деревенские укрепления.

К своему горю под неглубоким снегом рыбы нашли взрывающиеся тыквы и кактусы, которым зима нипочём. Оставив на этих укреплениях свою волю к победе, хорошее настроение и два десятка сородичей, рыбы откатились на пристань, а оттуда полезли кошмарить все дома, стоявшие за пределами укреплений.

Началась хаотичная схватка, где каждый сражался за себя… а если быть точным озверевшая килька рвала на части всё, что попадалось в когти.

Нередко им попадались гоблины, которые в последнее время пронюхали о благах цивилизации и сами присоединялись к людским поселениям. Две трети жертв озверевшей рыбы составили именно зелёные носатые карлики.