— Да что б тебя! — принцесса покрутилась перед зеркалом, оценивая масштаб катастрофы. — С жёлтым платьем я в пролёте, с голубым тоже… Такие формы способно украсить только конская попона.
В столь мрачных мыслях запахнув самый просторный из кружевных пеньюаров, Её Высочество с нетерпением взглянула на дверь.
— Где её черти носят?!
Речь шла о Марте, которая непростительно задерживалась с завтраком на целые пять минут. Крайне долго для измученной печальными мыслями принцессы. Как и полагается каждой приличной принцессе в минуту расстройства, Рози собиралась заесть мрачные мысли десятком блинчиков с вареньем, закусить всё это булочкой с корицей. Ну и заполировать вкусненькое полезной глазуньей из пары яиц. Ведь все знают, правильное питание — залог долгой и счастливой жизни!
— А ведь я так могу и состариться… голодной… — топнула ногой Её Высочество и решила взять дело в свои руки. Вернее — в ноги, решительно потянув на себя ручку двери.
И тут её ждал второй неприятный сюрприз. Копна полевых цветом, размером с небольшой стог, преграждала Розалин путь, расположившись вокруг двери внушительным полукругом. Надо признать, пахло это пиршество восхитительно.
Втянув носом аромат луговых цветов, и пробежавшись взглядом по ярким головкам клевера и васильков, Розалин хмуро поинтересовалась,
— Что за бардак вы здесь устроили?
Из-за полумрака колонны выступил Эспен, восторженное выражение лица которого не оставляло сомнений в его причастности к цветочному беспределу.
— Доброе утро, любимая! — поприветствовал парень панду… то есть Её Высочество. — Всё это для тебя! — широкий взмах руки обвел цветочное безобразие, заставив принцессу скривиться.
— Собирал всю ночь? — поинтересовалась она.
— Я не мог уснуть… — не расслышал сарказма Эспен. — Мысли о твоей красоте, благородстве, доброте, милосердии и прочих достоинствах, которых не счесть, не давали мне сомкнуть глаз.
— Что, собственно навело тебя на мысль, что мы теперь на «ТЫ»? — осторожно поинтересовалась Её Высочество.
— Для истинной любви все равны! — пылко заявил страстный влюблённый.
— Где ты услышал эту глубокое соображение? Только не говори, что вычитал в книге. Дай угадаю! В сказке про поросят и свинопасов?
— Не только! Я и сам… — парень стремительно зашарил по карманам, чем привёл принцессу в ещё большую тревогу. С психами она сталкивалась частенько, но ещё никогда со столь деятельными.
— Ах, вот оно! — Эспен вытащил из-за пазухи смятый листок бумаги. Рози облегчённо выдохнула. — Я сочинил его ночью, пока бродил по саду… Это стих!
— Да что ты! — восхитилась Рози. — Боюсь представить…
— Вот! — Эспен расправил плечи и, придав своему длинному лицу торжественное выражение, принялся декламировать:
«Луна на небе как оладья,
Но грудь мою томит любовь,
Не сплю, не ем, а лишь страдаю,
Хочу увидеть тебя вновь…»
— Обалдеть! — выдохнула принцесса.
— Это ещё не всё… Там есть продолжение про цветы и птичек! — воскликнул Эспен, весьма воодушевлённый реакцией Её Высочества.
— Цветы и птичек я не в состоянии перенести на голодный желудок, — перебила его Рози.
— Там совсем немного… Позволь…
— Да ты смерти моей хочешь, Эспен?! Разве я вчера на гномьем говорила: «Не желаю больше ничего слышать о любви!»? Сказала чётко и понятно! Не?!
— Но я думал…
— А вот это зря! Больше так не делай! Не думай, а просто убери весь этот сеновал отсюда! Отнеси в коровник. И коровкам приятно и нам польза. А потом… Сделаешь мне приятно?
Взгляд воздыхателя вспыхнув предвкушением.
— Всё что угодно!
— Просто не показывайся мне на глаза. Хотя бы до вечера. Договорились?
Не дождавшись ответа опешившего парня, Её Высочество с грациозностью панды преодолела завал из цветов и устремилась в сторону кухни.
Тут-то она и пересеклась с Мартой. Лицо служанки выражало крайнюю озабоченность.
— Ваше Высочество…?
— Марта, никогда бы не подумала, что ты меня ненавидишь! — Рози сурово сдвинула брови.
— Что?!
— Ты пыталась заморить меня голодом! А ещё, бросила один на один с сумасшедшим пастухом, который пытался замуровать меня в комнате стогом сена.
— Эспен всё же добрался до вашей спальни?! — всплеснула руками Марта. — А я ведь строго-настрого запретила ему тащить всю эту траву в замок!
— Не очень-то ты старалась! — Её Высочество легким галопом продолжила путь на кухню. Служанка торопливо поспевала следом.
— Всё дело в том, что у нас случились кое-какие неприятности… — объясняла она на ходу.
— Умер кто-то?
— Нет, благодаренье богам, все живы!
— Тогда у тебя не было повода оставить меня без завтрака, — фыркнула Рози.
— Но на кухне не осталось яиц. Кто-то разбил все свежие яйца в курятнике. А ещё, пробрался в кладовую, где хранятся запасы, и изодрал мешки с крупами.
— Диверсия?! — резко затормозила Её Высочество, оставив на паркете сразу несколько глубоких царапин от когтей.
— Вероятно, это один из сбежавших вчера зверьков, — поделилась догадкой Марта. — Изловили ведь не всех…
— А я всегда говорила — принцы — самый злопамятный народ! — покачало головой Рози. — Это всё проблемы воспитания — их балуют с младенчества и внушают нелепую мысль, что каждый — пуп земли. Если вспомнить, сколько королевств на карте, то количество пупков просто устрашает…
— Но это ещё не всё… — Марта взяла на себя смелость перебить принцессу. — Есть ещё кое-что… — тихо сообщила служанка.
— Что ж, расстраивай меня дальше… Утро всё равно испорчено.
— Рано утром, проходя по коридору второго этажа, я заметила, что дверь в спальню Его Величества, покойного короля, приоткрыта. Я убиралась в этой комнате несколько дней назад и отлично помню, что крепко закрыла дверь.
— Так может — сквозняк. Здесь вечно откуда-то дует. Замку тыща лет, поди, если не больше…
— Нет, нет, — быстро помотала головой Марта, — всё не так просто. Кто-то похозяйничал в спальне вашего покойного батюшки, обшарил её. Не знаю, что искали, но вещи явно трогали. Пыли на мебели совсем чуть, но опытный глаз всегда заметит, где её потревожили.
— Считаешь, какой-то гад пробрался ночью в спальню отца? Что-то украли? — взгляд принцессы заметно потяжелел.
— Нет, нет, на первый взгляд, все вещи на своих местах. Лишь портрет вашей матери немного сдвинут…
— Так значит в замке воры… — Рози задумалась, продолжив рассуждать вслух. — И кто же это, Марта? Людвига и Барнаби нелепо марать подозрениями. У Дейзи и Фризи не хватит мозгов и на то, чтобы украсть банан. Корнелий — крот, тут без вариантов. А значит… это кто-то из наших гостей, Марта.
— Вы подозреваете господина Максимилиана? — в голосе служанки сквозило сомнение.
Рози немного замешкалась, прежде чем дать ответ, но всё же резко мотнула головой,
— Нет, я так не думаю. Но всё- же… мне необходимо знать определённо.
Принцесса задумалась, а потом её лицо озарила широкая улыбка, не сулящая ничего хорошего окружающим. Марта испуганно вздрогнула,
— У вас есть план, как выявить вора?
— У меня всегда есть план, Марта! — улыбка пушистой панды выглядела весьма устрашающе. — Разве ты сомневалась в моей гениальности? Уже нынче ночью мы изловим злодея… или злодейку. Идём, наконец-то найдем что-нибудь на завтрак!
— Неплохо бы вернуть в клетку и мелкого вредителя, — напомнила Марта, догоняя Её Высочество возле кухни. — Иначе нам всем придётся обходиться без яичницы.
Ответить Рози не успела, ибо недовольная физиономия Барнаби встретила их на пороге святилища кулинарии.
— А что, яиц нынче нету? — хмуро поинтересовался маг.
— Нету, — бодро подтвердила Рози. — И каши тоже. Зато есть целый стог сочного клевера и васильков. Хочешь?
— Я травоядный, но не настолько, — Барнаби с надеждой взглянул на Марту. — Добрая госпожа, не найдётся ли у тебя кусочка сыра и пара сухариков для скромного служителя магии?
Марта с сочувствием взглянула на мага и тепло улыбнулась.
