– Лягу спать здесь, с тобой. Постелю у порога, чтобы лорд споткнулся и разбил себе нос!

Волнение оставило меня, адреналин схлынул, и я прыснула со смеху, представив, как Райвэл, крадущийся ночью в мою комнату, запинается об дородную экономку и с нецензурной бранью падает на пол.

– Идея хорошая, – отвечаю Ирме отсмеявшись. – Но я не позволю тебе спать на полу. Здоровье не то, вдруг простудишься?

– Мисс Картер, вот не надо думать, что я немощная старуха, – обижается экономка, увлечённая шнуровкой моего платья. – Я ещё ого-го, между прочим! В самом расцвете сил.

– Прости, – миролюбиво улыбаюсь единственному близкому человеку и обнимаю её, как только она завязывает на пояснице бант. – Ты у меня самая-самая лучшая. Никому тебя не отдам.

Ирма отвлекает меня болтовнёй, попутно завивая локоны при помощи расчёски и бытовой магии. Говорит о том, что успела познакомиться с местным дворецким – Филом Коббом, и ей “страсть как хочется проучить этого заносчивого сноба.”

За мирной беседой не замечаю, как за окном сгущаются сумерки, и в комнату стучится тот самый “заносчивый сноб.” Высокий, худощавый брюнет с ореховыми глазами, похожий на коршуна, важно сообщает, что лорд Саттон отбыл по личным делам, поэтому ужин отменяется, а еду нам подадут сюда.

– Веди меня, – Ирма словно невзначай делает шаг вперёд, заслоняя меня от драконьего прислужника.

– Куда? – мигом теряется Фил Кобб, хлопая необычайно длинными для мужчины ресницами.

– Как куда? – всплёскивает руками экономка. – На кухню. Вы же не знаете, что любит мисс Картер, а я сама соберу ей добротный ужин.

– Лорд Саттон велел сегодня прислуге ужинать с хозяйкой, – чопорно поправляет бабочку на шее Кобб. – А завтра вы будете трапезничать с остальными.

Я тихонько отступаю, предчувствуя катастрофу. Ирма, бывшая моей нянюшкой, а потом ставшая экономкой, всегда считалась полноправным членом нашей семьи и ужинала за одним столом со мной и папой.

– Всё сказал? – подозрительно ласковым голоском спрашивает она дворецкого.

– Нет, – как-то нервно мотает головой Фил Кобб и резким движением дёргает за воротник, словно ему не хватает воздуха. – Перестаньте со мной пререкаться, миссис… Уж не знаю, как вас величать. Завтра вы поступаете в моё распоряжение и будете подчиняться моим приказам.

– Через мой труп! – сурово поджимает губы Ирма и для острастки топает ногой.

Дворецкий, шумно сглотнув, уходит, а экономка следует за ним по пятам, как пастушья собака. Закрываю дверь и слушаю отголоски их спора, который продолжается на повышенных тонах.

– Вот и хорошо, – говорю вслух, чтобы разрядить звенящее напряжение, – Ирма найдёт чем заняться, пока я буду в академии. Не всё же ей меня опекать.

Ужин проходит в тишине, нарушаемой лишь редкими жалобами экономки на нахального Кобба. Слушаю вполуха, ем, не чувствуя вкуса, и думаю о том, что принесёт мне следующая встреча с алмазным драконом.

Вернулся ли он в замок или где-то задержался?

А если и задержался, то где и с кем?

При мысли, что он может проводит время с женщиной, сердце болезненно сжимается. Кровь, разгоняемая по венам, наполняется тонкими, острыми иголочками, которые жалят всякий раз, как я представляю дракона с красивой, ярко накрашенной дамой. Она кормит его с руки фруктами и прижимается к его боку. Фривольное платье не скрывает прелестей, а наоборот, демонстрирует их в лучшем свете.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.