Применение:

Когда вы встречаетесь с другими верующими, что наполняет ваши разговоры?

Какого рода утешения вы ищете от церкви? Какое утешение получаете? Что в этом правильного и что, может быть, не совсем правильного?

Как сделать так, чтобы наши еженедельные встречи с другими детьми Божьими несли нам утешение через истины и реальность нашей общей веры?

Мы должны искать плодов для Бога в жизни друг друга (1:13)

Наконец, еще один принцип правильного отношения к церкви заключается в том, что мы должны искать плодов для Бога в жизни друг друга. Об этом Павел говорит в следующем, 13-м стихе:

Не хочу, братия, оставить вас в неведении, что я многократно намеревался придти к вам (но встречал препятствия даже доныне), чтобы иметь некий плод и у вас, как и у прочих народов (Рим. 1:13).

Павел хотел посетить римскую церковь не просто чтобы скрасить свое одиночество, но чтобы принести плод для Бога. Плод, о котором он говорит, мог выражаться в обращении к Господу неверующих, а также в духовном возрастании верующих123. Фактически, он искал видеть возрастающий плод в поместной общине. Как верно заметил Платт:

Быть членом церкви подразумевает нечто большее, чем просто стоять рядом с кем-то и вместе петь песни раз в неделю. Быть членом церкви – значит осознавать, что мы ответственны за то, чтобы помогать братьям и сестрам вокруг нас возрастать как Христовым ученикам124.

Именно так поступал апостол Павел. В другом послании он говорит, что старался передавать другим верующим «не только благовестие Божье», то есть не только проповедь Благой Вести, но и «свою душу» (1 Фес. 2:7–8). Он проповедовал, учил, обличал, показывал пример, опекал, утешал и уговаривал верующих, чтобы они становились такими же хорошими учениками Христа, каким был сам Павел. Он говорил: «Подражайте мне, как я Христу» (1 Кор. 4:16).

Когда мы становимся христианами, Бог нас помещает в конкретную поместную общину, чтобы мы могли служить другим и, в свою очередь, пользоваться плодами их служения в нашей жизни. Когда это происходит, мы помогаем друг другу приносить плод для Бога.

Когда мы умираем для себя и оживаем во Христе, Бог сводит нас вместе как братьев и сестер в одну семью веры. Это сообщество христиан начинает поклоняться Господу регулярно, служить друг другу бескорыстно, защищать друг друга самоотверженно, помогать друг другу щедро и заботиться друг о друге с любовью. В таком сообществе обретается новая цель – мы посвящаем свою жизнь тому, чтобы помогать друг другу стоять крепко в Господе125.

Применение:

Каковы плоды вашей жизни для Бога? Что вы можете сделать, чтобы эти плоды преумножить?

Помогаете ли вы другим верующим возрастать духовно и приносить плод для Бога?

Многие слышали о знаменитом Миланском соборе. Это основное архитектурное сооружение, центральный храм и главная историческая достопримечательность этого древнего итальянского города. Это самый большой храм в Италии, третий по величине в Европе и пятый по величине во всем мире. В этом соборе принимал коронацию Наполеон Бонапарт, когда был провозглашен королем Италии. Об этом соборе восторженно писали многие известнейшие писатели мира. Миланский собор начали строить в 1386 г., а закончили только в 1965. То есть строительство продолжалось почти шестьсот лет. За это время сменились семьдесят восемь архитекторов, которые в разные годы руководили строительством.

Когда собор был достроен, толпы народа собрались на площади, чтобы посмотреть на процедуру торжественного посвящения последней части собора. Среди людей была маленькая девочка, которая закричала: «Я тоже помогала строить! Я тоже помогала строить!» «Что!» – воскликнул один из стоявших солдат. – «Ты помогала строить? Ну-ка расскажи мне, что ты делала?» «Я относила обед моему папе, когда он работал вон там»126. Хотя ее участие было маленьким, она внесла свой вклад во что-то большое.

Церковь – это такой проект, работа над которым идет даже не шестьсот, а несколько тысяч лет. И это проект, который охватывает не один город и даже не одну страну, а целую планету. Это проект, во главе которого стоят не семьдесят восемь архитекторов, а один Архитектор, но этот Архитектор – Бог! Хотя наше участие в созидании церкви может быть очень маленьким, Господь не отвергнет его. Мы тоже, будучи очень маленькими, принимаем участие в созидании чего-то очень, очень большого. И эффект от этого откроется только в вечности.

Централитет Евангелия

Однажды мне в руки попала необычного вида старая Библия в кожаном переплете. На ней иероглифы, я их не могу прочитать. Единственное, что я знаю, так это то, что это Библия на китайском языке. На оборотной стороне обложки стоит подпись тонким-претонким пером, немного выцветшими темно-синими чернилами: A. Rehnberg. И ниже подписи аккуратным, каллиграфическим почерком выведена дата: 31.VII.1907. Я начал искать в интернете: вдруг удастся найти что-то о человеке с фамилией Ренберг, жившем в начале XX века. И удача улыбнулась мне. Я нашел, что «А. Ренберг» – это Агнета Ренберг. Имя этой девушки упоминается в бюллетенях, которые выпускала Внутренняя китайская миссия, основанная знаменитым английским миссионером Хадсоном Тейлором, – их бюллетень назывался «Китай и Евангелие».

Мне удалось узнать, что мисс Агнета Ренберг приехала в Китай в 1904 г. С 1904 по 1905 годы она была студенткой в городе Янчжоу, в 1906 году – миссионеркой в городе Юшань. C 1907-го по 1910-й она проводит в Китае. В 1911-м не упоминается – возможно, в этот год она ездила на побывку домой. В 1912-м году она снова в Китае. В 1913-м она упоминается не просто в общем списке миссионеров; о ней сказано отдельно, что она руководила служением сестер в отсутствие других руководителей. В 1914-м году ее имя значится в бюллетене среди отсутствующих, а с 1915-го по 1917-й не встречается. Однако в 1919 г. она вновь появляется в списке миссионеров. То есть как минимум пятнадцатилетний период своей жизни она посвятила служению в Китае. Дальше следы теряются. Может быть, она и после этого еще трудилась в этой стране.

Напомню, что дата на этой Библии – 31 июля 1907 г. Можно предположить, что по приезде в Китай в 1904 г. в первые три года она учила китайский язык, и к 1907-му выучила его настолько, чтобы можно было читать Библию на китайском. И, наверное, в том году ей подарили эту Библию, которая сопровождала ее в последующие годы. Путь из Европы в Китай в те времена проходил по железной дороге через Российскую империю (позже – Советский Союз). Проезжая однажды через город Куйбышев (Самару), она оставила свою китайскую Библию на память одному из служителей куйбышевской баптистской общины – Юрию Сергеевичу Грачеву, чтобы мотивировать нас, русских верующих, к благовестию.

Во все времена многие христиане стремились принести Евангелие – Весть о Христе – людям, которые ее еще не слышали. Ради этого они отказывались от карьеры, от спокойного проживания на насиженном месте, а иногда и от свободы, здоровья и даже самой жизни. Таким человеком был апостол Павел. Практически вся его жизнь после обращения ко Христу прошла в миссионерских поездках. Донести Евангелие до как можно большего числа людей – вот что он видел главной целью своей жизни. Почему он так поступал? Почему не боялся благовествовать? Ответ на этот вопрос мы найдем в Римлянам 1:14–16, где показано отношение Павла к Евангелию. Эти стихи, по сути, задают тон всему посланию, переводя нас к его главной теме – изложению и подробному объяснению Благой Вести.