Валерий как всегда спокойно, хоть и покраснев немного от моего невольного комплимента выбрал подходящую одежду, расплатился и вышел.

– Хорошего дня, – приветливо бросили он уходя, а я посмотрела ему в глаза с плохо скрываемой мольбой «заговори со мной».

Я не знала о чем просить. Как начать. Как дать понять, что заинтересована в нем и надо ли.

Губы дрожали. Я радовалась каждому его приходу, а иногда стала ловить себя на мысли, что узнаю его по звяканье колокольчика входной двери. У него был какой-то свой характер давления на дверь…

– Дура ты Лерка, фигню несёшь, – от Светки пахло семечками, сигаретами и отрышкой её безработного парня, – Он женат. Либо после развода. Либо бабник. Да в любом случае поюзает тебя молодую и начнёт заказывать шмотки на соседний ПВЗ. Вон их только!

Сердце сжалось от того, что может быть она и права. Но еще сильнее звучал во мне голос, который говорил «Нет. Он не такой. Это она свои все страхи на его проецирует. Да и вообще большая разница в возрасте в моем случае только плюс».

Когда я вернулась на свое место, к компьютеру обклеенному наклейками с сердечками я внезапно подумала, что я ведь работаю два через два.

А что если в другие дни он приходит к другим девочкам и точно так же спокойно и дружелюбно общается с ними?

Может они так же делают комплименты, а он так же касается их рук… Ревность внезапно вспыхнула во мне и я пообещала себе больше никогда не романтизировать ни одного из красавчиков, что заходят сюда. Все! Я тут только работаю! Никаких!!!

Так прошло пару дней, и признаться на чистоту. Все эти дни я вскакивала от каждого звонка колокольчика или реагировала на любого мужчину, который заходил к нам (кроме Кирилла).

Высокий силуэт – и я уже демонстративно не смотрю в его сторону, чтобы не выдать, что ждала как Каштанка.

Смена за сменой я стала думать, что либо он уже всё себе в дом купил, либо… либо он не попадает в мою смену.

Я надевала свою любимые узкие джинсы, красилась, но все это было плясками папуасов в попытках вызвать дождь. То есть не имело решительно никакого отношения к тому, чтобы проявиться и сделать шаг к мужчине, который мне похоже действительно нравился.

Я оправдывала себя словами подружки, что он старше и все равно ничего бы не вышло, но с другой стороны… Я чувствовала себя эмоционально более взрослой чем например Кирилл и Света со своим парнем, от которого одни беды.

Да и в простом знакомстве я не виду ничего плохого. Работая в ПВЗ у меня была масса времени. Клиентов то толпа, то никого и я стала читать телеграм канал про то как знакомиться со взрослыми мужчинами. Что мне не нравилось в них, так там из девушек делали пассивных соглядатаев знакомства. Мол надо быть красивой и ждать, когда пригласят, а если не пригласят, то так им и надо.

Ну вот меня не пригласили. И я не видела в этом ничего такого, что давало мне какое-то ощущение моральной победы. Скорее наоборот. Ему ведь тоже неловко наверно? Даже если я ему нравлюся. Все равно же он думает, что если заговорит со мной, то я подумаю, что он ко мне клеится.

– Добрый день, – так же плавно как обычно Валерий вплыл в мою рутину. За окном шел дождь, а я сидела скучала в телеграмме, листая мемы.

На поводке у него был щенок золотистого ретривер, который одновременно с интересом и осторожностью расставлял лапы первый раз у нас в пункте выдачи.

– Здравствуйте, – делано привычно и сдавливая бросок адреналина проговорила я, – у вас прибавление в семействе? – неожиданно осмелев заговорила я как бы между делом.

– Да, должен кто-то скрасить моё одиночество, – мягко стряхивая с куртки капли дождя тыльной стороной ладони проговорил мой избранник.

В голове быстро сложилось: «Так значит он одинок…»

– Мне вот, – протянул экран с куар кодом он, – большая должна быть.

Я пикнула и пошла искать. Зайдя за угол я прижалась спиной к стене и сползла на колени…

«Думай, Лера, думай!!! В телеграм каналах тебе такого не напишут!!! Что сказать! Он одинок! Он сам сказал. Сделай шаг – иначе будешь жалеть потом всю жизнь», – я прикусила губу понимая, что уже потею, а в голове ровно ноль целый ноль десятых идей, – «ну если не шаг навстречу, то хотя бы дай понять, что тебя можно куда-нибудь пригласить, а то он тебя видел с парнем на крыльце наверно тысячу раз…»

Сердце бешено колотилось и я пошла искать его посылку, чтобы хоть как-то отвлечься. Посылкой оказалась здоровенная коробка, которую я еле-еле вытащила из-под завала с какими-то рулонами линолеума и ковриков для йоги…

Я еле допинала огромную коробку до стойки, поставив её с глухим стуком.

– Вот, пожалуйста, – выдохнула я, стараясь не краснеть. – Тяжёлая.

В голове я собиралась с силами, чтобы сделать «шаг на встречу» и проявить себя как «свидабельная девушка». Я не хотела упускать мужчину такого возраста – это редкость.

Щенок весело тявкнул, словно подкидывая мне тему для разговора.

– Я к полвосьмого на работу прихожу – если хотите смогу гулять с вашим золотым мальчиком, – улыбнулась я и посмотрела в глаза Валерию. Открыто и прямо.

Ужас какая я смелая. Вот так смотреть в глаза взрослому мужчине. Он ответил таким же прямым взглядом и на его лицо я увидела как рождая добрососедская улыбка.

Выдержать взгляда я не смогла и отвернулась к коробке. Типа такая вся профессиональная. Но и на моем лице трудно было скрыть, что я зарделась улыбкой.

Между нам был молчаливый контакт. Он молчал. А я поторопилась сменить тему.

Валерий взглянул на коробку, потом на узкий проход за стойкой, ведущий вглубь склада.

– Простите за наглость, – сказал он, и в его голосе впервые прозвучала лёгкая неуверенность. – Но я с собакой… Не поможете её как-то до лифта пронести? А то одной рукой… – Он показал на поводок.

Мой мозг завис. Это был не флирт. Это была логичная просьба. И идеальный предлог. Странное чувство, словно такая банальная задача как посылка уже делает нас парой… сконфузила меня.

– Только давайте через склад, – выдавила я как будто-бы и не разволновавшись как студентка перед экзаменом, —, там ближе к чёрному ходу и к лифту. Тут народ ходит, вы с коробкой и псом всех распугаете.

Он кивнул с благодарной улыбкой. Сердце забилось так, словно я согласилась не на две минуты помочь, а на ограбление банка.

Я откинула створку стойки. – Проходите.

Мы двинулись в полутьму склада, где пахло картоном и пылью. Он шёл впереди, толкая коробку, чем поднимал еще больше плюки

Я – сзади, стараясь не наступить на виляющий хвост щенка. НО и поглядывая на то, что мне больше всего нравилось в мужиках. Мощные круглые толкательные мышцы. Ну а что? Никто не видит же!

Проход был узким, заставленным штабелями посылок. И я голосом помогала маневрировать Валерию.