— Хорошо. — Ком в горле увеличивается. — Я так по тебе скучала.

— Я тоже по тебе скучала. — Она снова обнимает меня, сжимая так крепко, что становится трудно дышать. Только когда мы расстаемся, Марко подходит ко мне.

— Джемма, можешь ли ты мне что-нибудь посоветовать, чтобы использовать против Виктора? Хоть что-нибудь?

Я обмениваюсь взглядом с мамой, которая, несомненно, стыдливо отворачивается от меня. — Ничего, — неуверенно отвечаю я. Я пыталась убедить маму, что не хочу смерти Виктора, и посмотрите, как хорошо это получилось. Я никак не могу убедить Марко и Эмилию. — Извини.

— Все в порядке, — говорит Марко. — Теперь, когда ты в безопасности, я могу пойти за ним, не опасаясь, что ты пострадаешь в процессе. — Он поворачивается к Эмилии и сжимает ее руку. — Я дам вам с сестрой немного пространства и разработаю план, как пойти за Виктором. — Он улыбается мне и уходит.

— Ты в порядке? — спрашивает меня Эмилия.

— Я в порядке. Просто… Я устала об этом говорить, понимаешь?

Входная дверь распахивается, и влетает Франко, от которого исходит гнев. — Джемма. Ты вернулась. — Он говорит это так, словно не хочет, чтобы я возвращалась.

— Франко, — выплюнула я. — Ты рад меня видеть, или я для тебя просто безнадежная?

Франко фыркает. — У тебя всегда такое отношение.

— Оставь мою сестру в покое, — резко говорит Эмилия. — Она многое пережила. Ей не нужно того же от тебя.

Мама медленно подходит ко мне. — Что ты имела в виду, говоря это? — спрашивает она меня. — Зачем ты спросила Франко об этом?

— Потому что у него была возможность заключить сделку с Виктором, но он отказался, назвав меня при этом безнадежной.

Мама и Эмилия резко оборачиваются и сердито смотрят на Франко, который не отступает, говоря. — Она лгунья.

— Ты же знаешь, что это не так.

— Ты мог помочь спасти мою сестру, — говорит Эмилия пугающе спокойным голосом, — и все же ты этого не сделал?

— Как ты мог? — шепчет мама.

Франко скрещивает руки на груди, выглядя более раздраженным, чем когда-либо еще. — Я занимаюсь бизнесом. А не ты. Вы просто кучка женщин. Не лезьте в это. — Он бросает на меня сердитый взгляд. — С возвращением, Джемма. А теперь извини, я пока найду способ убить Виктора. — Он практически выбегает из комнаты, слишком трусливый, чтобы встретиться с нами троими.

— Я его ненавижу, — говорит Эмилия.

— Я тоже, — добавляю я.

Мама выглядит отстраненной, когда садится. — К сожалению, мы ничего не можем сделать. Франко здесь главный.

— К черту это!

— Джемма, — ругает мама. Прямо как в старые времена.

— А как же Антонио? — спрашиваю я. — Он может взять на себя управление.

— Он еще недостаточно взрослый, — объясняет Эмилия. — По крайней мере, пока ему не исполнится восемнадцать.

— До которого еще четыре года. — Мои плечи сдуваются. — Ну, когда у нас появится шанс выгнать Франко, позволь мне быть первой, кто надерет ему задницу.

Мама больше меня не ругает, но качает головой.

— Пошли, Джем. — Эмилия хватает меня за руку. — Пойдем поговорим, только мы двоем. — Мы заходим в мою старую комнату, которая сейчас кажется такой детской. Может, прошло всего несколько недель, но так много всего произошло. Я плюхаюсь на кровать, а Эмилия садится мягче. — Счастлива вернуться домой?

— Знаешь? И да, и нет.

Эмилия хмурится. — Почему?

— Я знаю, мама скучала по мне, но такое чувство, что все просто вернется к тому, как было, а я этого не хочу. — Я понижаю голос. — Эмилия, с Виктором… все было так волнительно. Ужасно, но волнительно. Он открыл мне глаза на мир возможностей. А теперь, вернувшись сюда, не прошло и часа, а я уже чувствую, будто снова застряла.

— Почему ты говоришь так, будто скучаешь по нему?

Момент истины. — Потому что я скучаю.

Вспышка боли промелькнула в глазах Эмилии. — Как? Он похитил тебя.

— Так мне все говорят, — сухо говорю я. Она закатывает глаза.

— Серьезно, пожалуйста расскажи мне.

— Ладно. — Я сажусь. — Эм, я знаю, что ты не захочешь этого слышать, но я… забочусь о Викторе. Я знаю, что это не имеет никакого смысла.

— Да. Потому что это не так!

— Но мне нужно, чтобы ты меня выслушала.

— Нет! Не тогда, когда этот человек ранил мою младшую сестру. Он обезглавливает людей ради развлечения, Джем. Ты не можешь заботиться о таком человеке. Я провела большую часть своей жизни, защищая тебя, и я говорю тебе, что ты не можешь заботиться о Викторе!

— Но я забочусь! И ты не можешь заставить меня перестать чувствовать это. — Эмилия фыркает и отворачивается от меня. — Я знаю, ты думаешь, что я просто глупая, незрелая младшая сестра. Но я знаю себя, Эм. Я знаю, чего я хочу в жизни. И я не хочу, чтобы Виктор умер.

— Нет. Ни в коем случае. Он ужасен. С ним нужно разобраться, и Марко с ним разберется.

— Ты его даже не знаешь.

— Я знаю, что он в меня стрелял!

Я делаю паузу. Ладно, она права.

Эмилия тяжело дышит, ее лицо раскраснелось, а глаза немного безумны. Я никогда не видела, чтобы моя идеальная сестра выглядела настолько неидеальной. — Виктор застрелил меня, помнишь? Два года назад. Он пришел за Марко, и я оказалась в центре. Так что, извини, что не хочу, чтобы сестра, которую я люблю, — ее голос ломается, заставляя меня опустить глаза, — заботилась о человеке, который сделал это со мной. Человек, который причиняет боль невинным людям.

Я не могу встретиться с ней взглядом, когда отвечаю. — Я понимаю. Ты имеешь право ненавидеть Виктора. Но, — я заставляю себя посмотреть на нее, держа спину прямо и высоко подняв голову, — ты когда-нибудь спрашивала меня, чего я хочу? Ты хочешь защитить меня. Я восхищаюсь этим. Я люблю тебя за это. Но, Эм, я больше не маленькая девочка. Нравится тебе это или нет, но теперь я замужняя женщина. Виктор — мой муж. — Я показываю ей кольцо, и она вздрагивает. — Он понимает меня так, как никто другой раньше. Он любит меня такой, какая я есть, Эм. Ты можешь сказать то же самое?

— Конечно, я люблю тебя.

— Но каждую ли часть меня? Даже раздражающие части? Виктор любит каждую мою сторону. Ты должна это принять.

Эмилия моргает, сдерживая слезы. — Ну, извини, если не могу. — Она выходит из моей комнаты, не в гневе, а спокойно, аккуратно закрыв за собой дверь, фактически заканчивая наш разговор.

Проходит неделя.

Когда остальные мои братья и сестры вернулись домой в тот первый день, было много слез и объятий. Даже Антонио немного плакал, хотя он пытался это отрицать. Его лицо все еще в синяках от того, как Виктор причинил ему боль, но Антонио сказал мне, что он носит их как знаки чести. Это заставило меня рассмеяться. Сесилия сказала мне, что она не переставала молиться за меня, и она знала, что Бог спасет меня. Я просто потакала ей и обняла ее. Миа была в восторге, как обычно. Затем она начала рассказывать мне все о новом фильме, которым она стала одержима, что-то связанное с вампирами в старшей школе. Я не совсем уверена, чем именно. Мне было довольно скучно.

Близнецы заняли много внимания мамы с тех пор, как я вернулась, так что у нас не было возможности закончить разговор о Викторе. Эмилия была рядом, но между нами возникла новая дистанция. Это очень больно.

Я просто пытаюсь сосредоточиться на том, чтобы быть счастливой со своей семьей. Это трудно. Я скучаю по Виктору каждый день. По тому, как он заставлял меня смеяться, и по тому волнению, которое он привносил в мою жизнь. Я скучаю и по сексу, конечно. Но это больше, чем просто секс. Я просто скучаю по нему, по всем его хорошим и плохим сторонам.

Пятничный вечер, и Антонио, Сесилия и Миа отправились ночевать к своим друзьям, а их охранники следуют за ними. Мама занята Люсией и Лукой, так как они в том возрасте, когда бегают повсюду. Они еще не умеют говорить предложениями, поэтому трудно понять, чего они хотят. Франко отправился на поиски способа уничтожить Виктора. А Эмилия вернулась в свой отель.