Очень добрый.

Когда мы во второй раз зашли в кафе, чтобы перекусить, Джио заметил официанта, что флиртовал с ним. Он сказал мне, что скоро вернется, а затем подошел к официанту, который был очень удивлен, увидев Джио. Я не слышал ничего из их разговора, но было ясно, что он извинялся за свою грубость. В конце концов, они оба засмеялись, а затем Джио обнял молодого человека. Ревность пронзила меня, как острейший из ножей, но я ничего не мог с этим поделать. Ревность – не то, что мне позволялось чувствовать рядом с Джио.

Легкий скрип петель двери Джио вернул меня в настоящее. Я предположил, что он пошел в ванную, поэтому была немало удивлен, когда он вошел в гостиную и неловко встал у стены. Его глаза были опущены. Поэтому я спросил:

- Все в порядке?

- Да, все в порядке. Все хорошо.

Я ожидал, что он продолжит, но когда он этого не сделал, сказал:

- Не хочешь посмотреть со мной телевизор?

Джио колебался несколько долгих секунд, а затем кивнул. Он подошел к противоположному концу дивана и сел, но вид у него был совсем не довольный. Я протянул ему пульт и сказал:

- Я на самом деле не смотрел, так что выбери что-нибудь, что тебе понравится.

Он взял пульт и стал переключать каналы, пока не нашел то, что хотел. Я не из тех, кто часто смотрит телевизор, но шоу, которое он выбрал, было мне знакомо. Но это не означало, что мне было интересно его смотреть. Я был больше сосредоточен на Джио, чем на чем-либо другом, хотя и старался этого не показывать.

Я притворился, что занят своим телефоном, а боковым зрением наблюдал за Джио. Он был явно взволнован, потому что постукивал пальцами по ноге. Но я знал, что мне нужно подождать. Большая часть его доводов в пользу того, чтобы выставить меня из своей квартиры, сводились к тому, чтобы он мог выбирать сам. Я не мог дать ему то, чего он хотел больше всего - покинуть его квартиру навсегда, - но это я мог ему дать.

- Могу я тебя кое о чем спросить? - Ни с того ни с сего спросил Джио несколько минут спустя.

- Конечно, - сказал я.

Судя по тому, как он постукивал пальцами, я испугался, что он заговорит о наших невероятно сложных отношениях, но потом он спросил:

- Как ты понимаешь, хороший это человек или нет?

Я слегка нахмурился, потому что не был уверен, о чем он на самом деле спрашивал.

- Ты имеешь в виду в целом или...?

Джио слегка поерзал на диване.

- Нет, я имею в виду, как узнать, что парень... безопасен.

- Думаю, что в основном это зависит от твоего чутья. Но даже если твои инстинкты подсказывают, что с парнем все в порядке, ты все равно должен быть настороже.

- Например, как?

В груди все сжалось, когда я понял, к чему клонит Джио. Я хотел сказать ему, что большинство парней - придурки и что ему следует уделять больше внимания своим занятиям, чем чему-либо еще, но не смог этого сделать. Я не мог быть таким эгоистом.

- Ты... ты думаешь о том, чтобы пойти на свидание с парнем? - спросил я. От этих слов у меня во рту остался кислый привкус.

- Не знаю, - признался Джио. - В моем классе есть один парень...

- Это не тот уебок Тэд? - Спросил я, не в силах сдержать свой гнев.

Должно быть, перемена в моем настроении насторожила Джио, потому что он подвинулся на диване так, чтобы смотреть на меня. Он протянул руку и накрыл мою, лежавшую на спинке дивана, ладонью. Я сжимал кулак, но когда Джио дотронулся до меня, разжал руку. Он стал поглаживать основание моего большого пальца своим.

- Нет, не он. С того вечера Тэд не возвращался в класс. Кто-то сказал мне, что слышал, будто он решил поехать на лето в Европу со своими родителями.

Отлично, подумал я про себя. Если бы я снова увидел этот кусок дерьма, кто знает, что бы я сделал. Я заставил себя сосредоточиться на том, что происходит здесь и сейчас. Джио заинтересовался каким-то парнем. Насколько я знал, это мог быть идеальный мужчина для него.

- Итак, ты хочешь знать, честен ли этот парень или он похож на Тэда, - сказал я, заставляя себя сосредоточиться на потребностях Джио, а не на своих.

- Да, наверное, - ответил он.

- Что тебе подсказывает о нем интуиция? - спросил я.

Джио пожал плечами, прежде чем сказать:

- Он кажется очень милым. Он немного старше меня и посещает занятия, чтобы его могли рассмотреть для повышения по службе. Я думаю, он работает в страховой компании.

Парень постарше, работающий в страховом бизнесе. Он никак не мог быть достаточно хорош для Джио. Ему нужен был кто-то, кто лелеял бы его нежную душу и в то же время разжигал в нем страсть. Я не мог представить парня, его «единственного», который был бы счастлив весь день складывать и вычитать числа.

- Он угостил меня кофе после урока, но я нервничал из-за того, что мне придется сидеть с ним за одним столом или просить его проводить меня домой, поэтому мы поговорили всего несколько минут. Он пригласил меня как-нибудь выпить с ним кофе, посидеть и все такое. Я сказал ему, что мне нужно подумать об этом.

Я заставил себя сделать глубокий вдох и напомнил своему завистливому мозгу, что нужно поступить так, как будет лучше для Джио.

- Ты чувствуешь какие-нибудь странные вибрации, исходящие от него?

Джио покачал головой.

- Я чувствую себя с ним довольно комфортно. Не то, что с Тэдом.

- Значит, ты почувствовал, что с Тэдом что-то не так? - спросил я.

- Да. Он очень настаивал на том, чтобы проводить меня домой, и все время задевал меня или прикасался. Я отошел от него и снова сказал, что ему не нужно провожать меня домой, но он сказал, что я слишком наивен и что город поглотит меня целиком, если за мной некому будет присмотреть.

Эти слова вызвали у меня желание найти этого маленького засранца и выбить из него все дерьмо. Неудивительно, что Джио так болезненно воспринимал идею о том, что с ним будут нянчиться или как-то о нем заботиться. Он не только боролся со своей неуверенностью в том, что переезжает в новый город вдали от своей семьи, но и имел дело с придурком, подпитывающим эту неуверенность и манипулировавшим ею ради собственной выгоды.

- Итак, ты вроде как знал, что с ним что-то не так. На самом деле это был просто способ избежать его присутствия, верно?

Джио кивнул.

- Ну, парень, что угостил тебя кофе, начал с того, что поступил правильно. Он пригласил тебя присоединиться к нему в общественном месте, но не стал давить, настаивая, чтобы ты присоединился к нему, верно?

Джио снова кивнул.

- Итак, каково было просто поболтать с ним, когда он угощал тебя кофе?

- Было немного неловко, - признался Джио. - Но потом мне понравилось слушать о его семье и работе. Казалось, и то и другое ему действительно важно.

Я все еще не мог поверить, что даю Джио советы по свиданиям. Даже если я был последним человеком, которого он должен был спрашивать о свиданиях, очевидно, в этот момент я был для него тем, что нужно, так что помочь ему было правильным решением. Тогда я спросил:

- Он задавал тебе вопросы или рассказывал только о себе?

- Он расспрашивал меня о разных вещах, но, наверное, я немного нервничал, рассказывая ему что-то о себе.

- Хорошо, что он спрашивал. Уверен, что этот уебок Тэд не задал ни единого вопроса о тебе самом.

- Не задал. - Джио помолчал и добавил: - Я не уверен, что хочу с кем-то что-то начинать, тем более что через месяц уезжаю домой.

- Через месяц? - Удивленно спросил я.

Я понятия не имел, что он так скоро уезжает. Господи, как же я не догадался спросить? Конечно, я должен был бы радоваться тому факту, что Джио снова будет недосягаем из-за того, что живет за три тысячи миль отсюда, но даже не ожидал, что почувствую облегчение.

Сосредоточься, К инг.

- Если тебе действительно нравится этот парень и ты хочешь принять его предложение, признай тот факт, что ты здесь надолго не задержишься, и если он все еще хочет узнать тебя получше, то это не может быть плохо. Вообще-то, я не эксперт по свиданиям…