«Виталий прислал документы, которые потребуются для расширения мастерской. Мы можем сегодня их обсудить?»

С мыслью о расширении мастерской, Йорик подошёл ко мне дня три наверное назад. И говорил тогда о тяжелом вооружении, созданием которого кобольды тоже могли бы заняться. Честно — беседа уже немного стёрлась из памяти. Так бывает, когда сплошным потоком идёт новая информация, которая вымывает старую.

Я же и дослушивать до конца тогда не стал. Тем более, от меня требовалось лишь дать стратегическое разрешение. Плюс, «дозволение» напрямую поработать с Виталием. Что я немедленно и проделал. В конце концов, Йорик — один из тех, кому я в таких вопросах мог доверять.

Теперь же, адвокат выполнил свою работу. И судя по всему, бронированный буддист хотел обсудить всё лично.

Выбора не оставалось — пришлось соглашаться. Да, я сейчас хотел немного отдохнуть и посмотреть программу сегодняшнего заседания комитета самоуправления. Собирался он теперь регулярно — криминальным боссам очень понравилась идея легализации. Так что теперь их отряды стали называться «гражданской гвардией», а поборы с торговцев стали официальными налогами, которые шли в бюджет самоуправления.

Знаете, когда я вынес эту идею на обсуждение, в глазах был такой скепсис, что любой другой на моём месте, сразу бы отказался от затеи. Но я её продавил. Потом она заработала. И выражение морд этих воротил сменилось на совсем другое. С немым вопросом «А что, так можно было?».

Ради чего мне это вообще понадобилось и нахрена помогать криминалу? Ну так, теперь всё формализовано. Каждый из торговцев всё равно платил раньше. Но теперь это официальный сбор. Заплатив который он получает преференции. Начиная от обязанности гражданской гвардии поддерживать порядок и защищать его имущество и заканчивая компенсацией в случае потерь.

Там ещё на самом деле много все зашито в закон. Включая формирование суда присяжных, работающего по собственной схеме. Просто остальные члены комитета не стали детально изучать обязанности — всё внимание ушло на раздел с платежами населения в бюджет. Стоило быть внимательнее — совсем скоро поймут, во что именно я их втянул. Стать беззаботными бюриками, которые сидят на потоках бабла и порой имитируют бурную деятельность, не получится.

Но мозги им новый статус немного поплавил. Например, один предложил на сегодняшнем собрании рассмотреть вопрос о создании собственной армии. А впридачу к этому — возможность установления независимых дипломатических отношений с иными державами. Надо бы им свод законов Российской империи подарить, наверное. Потому как тут даже Виталий не нужен — я сам могу сказать, что идея пахнет хреново. Например сотней армейцев, которые зайдут на территорию зоны отчуждения и пустит в расход всё самоуправление.

Послышался лёгкий стук и в открывшемся проёме показалась фигура Йорика.

— Наставник, — склонил он голову, волосы которой светились холодным синим цветом с примесью бирюзового. — Я рассчитывал разобраться со всем сам, но как выяснилось, без вашего совета не обойтись.

— Располагайся, — кивнув я ему на одно из кресел. — И рассказывай. Что не так?

Тот уселся. Посмотрел на стопку бумаг в своих руках. Глянул на меня.

— Если рассуждать объективно, то всё как раз так, учитель, — медленно начал кобольд. — Виталий проверил все категории вооружения, которое мы можем производить. Законы не содержат прямых запретов. Мы можем подать заявки на все лицензии.

Начало вроде неплохое. Позитивное, я бы сказал. Только вот, не стал бы он меня тревожить, будь всё настолько хорошо.

— Тем не менее ты здесь, — сразу перешёл я к сути вопроса. — Значит что-то пошло не так?

— Есть один нюанс, — заскрипел падаван, который ныне командовал первым батальоном и числился моим заместителем. — Мы можем производить все категории вооружения и экипировки. Но не имеем права собирать их вместе.

Что? Это вообще как? Во мне сейчас даже интерес проснулся. То самое даргское любопытство.

— А детальнее, — я удобнее устроился в кресле, не сводя взгляда с кобольда. — В чём там дело?

— В прошлый раз я не успел закончить свою речь, — Йорик опустил глаза вниз. — И не сказал самого важного. Того, с чего стоило начать. Я хочу восстановить производство доспехов для гоблинов.

О как. Те самые боевые машины, в которых эти коротышки выжигали эльфийские города, спаливали гигантских големов и творили груду всяких иных бесчинств. И Виталий взялся обеспечить лицензии на производство всех их компонентов по отдельности? Да он рисковый парень.

— Кажется я понял, в чём загвоздка, — наконец переварив новость, которую сам же не дал себе рассказать, я заговорил вновь. — Малым народам запрещено воссоздавать свои боевые технологии?

— Нет, наставник, — поднял на меня глаза Йорик. — Но производство боевых доспехов запрещено для всех, кроме предприятий с особой лицензией. Выдаёт имперская комиссия во главе с царевичем. Незаметно проскочить не получится.

Произнося последнюю фразу, он наверняка процитировал Виталия. Ну а тот, в свою очередь, был прав. Раз во главе комиссии стоит царевич, стоит предположить, что и остальные там не от сохи вчера оторвались. Белая кость, голубая кровь, врождённое презрение ко всем вокруг. Такие никогда не дадут лицензию кобольдам. Зато могут живо заинтересоваться технологиями, которые те пытаются использовать. Боюсь, тогда нас либо попытаются купить, либо надавят силой. На первое я не соглашусь, а ко второму мы пока не готовы.

— Это единственная преграда? — на всякий случай уточнил я. — Все остальные лицензии получить реально?

— Наш славный адвокат говорит, что да, наставник, — проскрежетал кобольд. — Остальное не так заметно. Орудия. Реактивные снаряды. Генераторы тяги. Всё — в малых объёмах и не для экспорта. Разрешения получаются в упрощённом режиме.

Звучит неплохо. Может быть даже прокатит. Вот только, как быть со сборкой самих доспехов? Даже если провернуть всё нелегально и не попасться, это не будет иметь смысла. Применять их всё равно не получится.

— Что предлагает Виталий? — решив не строить догадок, я посмотрел на хитинового буддиста. — У него есть варианты?

Не мозговой штурм же кобольд тут собирался устроить, когда спрашивал о встрече. Значит должна быть какая-то опция. Не прозвучи та фраза про экспорт, я бы подумал — речь о переносе производства за пределы империи. Хотя, все компоненты доспехов тоже можно делать где-то ещё.

На момент это показалось хорошей мыслью. И я было подумал, что угадал. А потом заговорил Йорик.

— Он предлагает изменить их название, — медленно и как мне показалось, слегка смущённо протянул он. — Заявить, что мы производим национальные костюмы для гоблинов.

Пять секунд — столько потребовалось, моему изрядно уставшему за последнее время мозгу, чтобы осознать смысл услышанного. После чего я расхохотался.

— Костюмы? — выдавил я в паузе между приступами смеха. — Национальные? С ракетами?

— Да, учитель, — невозмутимо кивнул мне специалист по гоблинскому колориту. — Закон разрешает использовать в качестве их компонентов оружие. При этом нигде не упоминаются ограничения по его категориям, количеству или дальнобойности. Запрет использовать при создании национальных костюмов двигатели тоже отсутствует.

А он ведь всерьёз. И Виталий, судя по всему, тоже. Не стал бы он просто так предлагать эту идею. Но… Вашу ж мать! Национальные костюмы для гоблинов? Почему-то есть у меня уверенность, что как только их кто-то увидит, мастерскую оцепят войска. Которые совсем не испугаются журналистов.

— Но рано или поздно доспехи увидит мир, — озвучил я очевидное. — После чего нам придётся разбираться с последствиями.

Бронированный буддист, желающий сформировать легион гоблинского космодесанта, согласно наклонил голову.

— Безусловно, — мне показалось или в его голосе зазвучала ирония. — Но в данном случае речь идёт о традициях малых народов. Суд не может вынести запрет на продолжение производства. Его можно будет остановить только на основании финального решения.