Забавная постановка вопроса. Хотя мысль о том, чтобы сбагрить призраков в чьи-то ещё руки, удовлетворившись долей добычи, у меня уже мелькала. Так было бы куда проще, чем заниматься переговорами, убеждать и рисковать.

Одно «но» только — не было никого, кому можно было бы довериться. Ну вот, буквально. Арики первым делом попробуют меня кинуть. Для них, обычные люди — уже грязь под ногтями. А дарги — вовсе мусор из канализации. Порой можно бросить на него взгляд и снизойти, раз уж обстоятельства заставляют туда лезть. Но не более того.

Мелкие бюрократы с подобным вопросом разобраться не смогут. А крупные бюрики, даже если я до них смогу добраться, мало чем отличаются от дворян. У некоторых — настоящие династии с «потомственной службой государству», чего эти парни даже не скрывают. Видимо не понимая, как это выглядит со стороны. И они точно так же попытаются меня кинуть. В зависимости от личных целей — либо забрав всё себе, либо передав большую в бюджет, но присвоив заслуги.

Кто ещё оставался? Военные? Те же бюрократы, только с более замкнутой и жёсткой системой. Криминал? Ну это вообще смешно. Какие-то предприниматели в первом поколении, которые поднялись не за счёт связи с чиновниками и пролитой крови? Где таких искать-то? Я вот ни одного не знаю.

— А вы прикинули, что можете предложить мне помимо золота? — обернулся я к девушке. — Его ещё надо продать. И где-то хранить. Плюс, обеспечить безопасность.

— Ты дебил? — выразительно посмотрела она на меня. — Когда на руках столько жёлтого металла, все эти задачи немного упрощаются,.

— Только если ты не дарг, — покачал я головой. — И ещё один момент — мне придётся довериться вам. Понадобятся гарантии безопасности.

Вот тут она всё же предпочла промолчать. Потому как момент с их возвращением в тела, действительно был одним из самых рискованных. Что помешает этой парочке натравить на меня нужных людей из определённых структур? Особенно, если вспомнить, что у них останется пять центнеров драгоценного металла. Достаточно для финансирования интереса к одному, отдельно взятому даргу.

Поэтому, сейчас я пытался не просто увеличить объёмы оплаты. Скорее получить тайм-аут на обдумывание идеи.

— А давайте мы вам акции «Гоблинов сегодня» наштампуем? — вдруг посмотрел на призраков Гоша. — Золотые. По десять штук на нос. Двадцать килограмм одна. Чё скажете? Хотите стать элитными акционерами?

Ладно — на меня Анна смотрела вовсе не как на дебила. Потому как сейчас, она именно так уставилась на ушастика. Да и профессор взирал на него с очень странным выражением лица.

— Подумайте, пока, — подвёл я итоге наших переговоров. — Звучит всё это интересно. Хотя и опасно. Как только сделаете предложение, от которого я не смогу отказаться — свяжусь с вашим московским приятелем.

Если вы думаете, что на этом всё закончилось — ошибаетесь. Призраки попробовали на меня надавить. Даже небольшая дискуссия получилась. Которая не привела, правда, к результату.

Как итог — они просто растворились в воздухе. А мы помчались обратно.

Всю дорогу я отчаянно думал. В основном, о двух вещах — сиськах Орины и пирогах с мясом. Ещё немного — об идее призраков и оставленной гоблинке. Ну и таэнсов между делом вспоминал. Они чего-то совсем примолкли. То ли окончательно разочаровались в возможности меня прижать, то ли готовят какую-то подлость.

Правда, всё это волновало меня не слишком сильно. Куда больше внимания разум уделял формам свенги, которая сейчас ждала меня дома. А на заднем фоне мелькали мысли о «буреках са месом». Пирогах то есть. Босанец по имени Йован, пообещал приготовить их именно так, как делают у него на родине — в Бане-Луке.

Уверен — недавнее побоище заставило его немного скорректировать планы. Тем не менее, он наверняка попытается воплотить идею в жизнь. Надо бы потом заскочить и попробовать.

Но первым делом, мы само собой отправились к базе. Мёртвых тел вокруг больше не было. Большинство гильз тоже собрали. Металл, есть металл — как минимум, можно сдать по цене лома. О перестрелке напоминали только оставшиеся пятна крови. Да настороженные взгляды, которые бросали на нас прохожие.

— А чё они снова в мусоре роются? — махнул рукой Сорк, показывая на кобольда, стоящего около баков. — Только недавно ведь рёбра вырывали и головы проламывали.

— Потому што жизнь такова, — мудро и авторитетно заявил Гоша, поворачивая назад голову. — А у шибко умных, она ваще никакова. Не бывает жизни, если тебе башку прострелили.

Я аж на секунду подвис, пытаясь осмыслить всю суть его фразы. А потом мы оказались во дворе, где появилась Орина и лишние мысли сразу улетучились из головы.

Назад они вернулись только через час, когда я проводил взглядом голую орчанку, исчезнувшую в душевой, а сам уложил голову на подушку. При этом благополучно переселив желание отдохнуть — вместо этого я взялся за планшет. И проверил показатели своей недавней прямой трансляции.

Ни хрена себе! Это точно мой аккаунт? Или я не туда смотрю просто и эти циферки что-то ещё означают?

Да нет, вроде правильно всё. Почти четверть миллиона просмотров. Причём, почти все — после того, как я клацнул по кнопке завершения эфира. Оставив на месте галочку «опубликовать в моём профиле».

Для популярного блогера, — мелкие цифры. Я сам видел — у них посты иногда набирали охват в десятки миллионов за первые сутки. Двести пятьдесят тысяч на этом фоне — ничто.

Но у меня это было только второе видео. Можно сказать, успех.

Чтобы его развить, стоило прямо сейчас написать и опубликовать на сайте газеты заметку про столкновение. Тем более, Виталий уже ответил. Адвокат заверил, что законы империи позволяют медиа самим выбирать стилистику в которой работают их журналисты. В том числе используя лексику, которая показалась мне настораживающей.

Неплохо у них тут. Вроде вокруг, как говорит Гоша «полный ахтунг», однако некоторые сферы общества вполне себе функционируют.

Я продублировал новость в общий чат. Потом немного подумал. Покосился в сторону ванной комнаты. И всё-таки потопал на крышу, устроившись в кресле, где зияли десятки пулевых отверстий.

Открыв ноутбук, что прихватил с собой, увидел ещё одно сообщение от адвоката — тот интересовался, когда завтра получится встретиться. Через секунду эльф прислал второе — с вопросом о возможном использовании охоты на гоблинку в качестве информационного повода. Как будто ответ не был очевиден.

Естественно, я ему ответил. И даже на какое-то время задумался над этой идеей. В целом, можно ведь вывести Ланни из-под Мглы в какой-то дом, недалеко от границы с аномалией. Там снять что-то вроде интервью и потом отправить гоблинку обратно. Не самый плохой вариант.

Правда, для начала требовалось дать хотя бы короткую новость о недавних событиях. С этим я решил разобраться сам — Фот сейчас был погружён в координацию всех остальных «журналистов», Гоша орал на коротышек во дворе, а Йорик благополучно отсыпался. Судя по всему, до вечера мой бронированный падаван, в себя не придёт.

Но перед тем, как приступить к делу, решил закрыть ещё один вопрос. С теми самыми внешними накопителями. Принявшись, по одному подключать их к ноутбуку. Вернее пытаться это сделать — зелёные лампочки, которые означали успешный коннект, загораться на устройствах отказывались. Ровно до того момента, когда я воткнул в разъём четвёртый накопитель. А тот взял и тонко пискнул. После чего замерцал зелёным. Соединение было установлено.

Это было, мягко говоря неожиданно. Точно так же, как и вид открывшейся папки с десятками видео. Файловая система у местных операционок, была практически такой же.

Подвох крылся в ином — ни одна из записей не желала запускаться. Я раз за разом видел одно и то же сообщение о произошедшей ошибке, после которого всё закрывалось. Такая себе херня. Не вдохновляющая. А ещё раздражающая.

Раз десять я хотел просто забить на это всё — вспышки гнева были достаточно ощутимыми, чтобы желать выкинуть флеш-карту куда подальше. Но самоконтроля у меня всё же хватало — каждый такой порыв благополучно давился, а я клацал по следующему файлу.