— Давайте так, — снова заговорила профессорская дочь. — Вы перетащите нас поближе к жилым кварталам, а мы расскажем, где искать затонувший корабль с тремя тоннами золота.

Корабль, значит. С тремя тоннами золота. Честно говоря, не знаю, какие тут на него расценки, но такой объём точно решит любые финансовые вопросы в обозримом будущем. Хотя, о чём это я? Владея такой суммой, можно собственную финансовую династию основать. Чтобы мои правнуки пафосно рассекали над континентами на частных самолётах и хвастались тем, что они «олд мани».

Забавно, кстати — такие вот соевые парни, получившие всё в наследство и никогда не переживающие о том, что нечего пожрать или не хватает на аренду, они вообще осознают насколько уступают первому поколению «новых денег»? Тем, кто сам пробился наверх.

Так. Снова не в ту сторону свернул.

— С чего вы взяли, что тут полно призраков? — я решил не демонстрировать сильного интереса к их предложению о сделке. — Кроме вас мы больше никого не видели.

— Ну ещё бы, — улыбнулась девушка. — У них сил для того, чтобы воплотиться не хватает. Видимы только таким же, как они сами.

— И чё, они прямо щас тут есть? — живо поинтересовался Гоша, озираясь по сторонам. — Зырят на нас?

Профессор поднял руку, указывая пальцем в сторону наполовину засохших деревьев, что каким-то чудом не полностью загнулись под Мглой. Тоже видоизменились, скорее всего.

— Вон там один стоит, — озвучил мужчина, смотря на крупное дерево, рядом с обочиной. — Одет во что-то вроде студенческой формы.

Студент академии? Я даже оглянулся на то место. Естественно, ничего не увидев.

— А общаться вы с ними можете, — поинтересовался я очевидным моментом. — Они вообще разговаривают?

— Зависит от их плотности и разумности, — деловито уточнила девушка. — Например, вот этот студент понял, что мы его видим и прямо сейчас кричит, что вам нужно сжечь академию дотла.

Она чуть повернула голову, как будто прислушиваясь. Удивлённо хмыкнула.

— Орёт, что там гадость какая-то творится и её уничтожить надо, — усмехнувшись, произнесла девушка. — Вот теперь умоляет ему тело достать и ритуал какой-то провести, чтобы…

Прервавшись, она прищурилась. Вроде и правда прислушивается. А может представление тут перед нами разыгрывает.

— Вот это новость! — бодро вклинился профессор, который тоже слушал неизвестного. — Он утверждает, что можно новое тело вырастить. И переместить его туда. Только лаборатория нужна. С командой магов нужной специальности.

Занятно. Хотя, как по мне, конкретно у этой парочки имелась ещё одна опция. Самостоятельная. Насколько я понимал, своих марионеток они благополучно изменяли. Внося немало корректировок. Если напрягутся, то наверняка смогут включить в тело одной из них собственный скелет. Получив возможность самостоятельно переносить себя с места на место.

Да и вообще — так безопаснее будет. Не знаю, как в реальности, но в сериале братья Винчестеры вон благополучно сжигали кости призраков и те исчезали. Даже если именно так тут не сработает, процедура развоплощения наверняка есть. И скорее всего связана с останками. Зря что-ли они могут только рядом с ними появляться.

— Новое предложение, — вытаращилась на меня девушка. — Мы тебе три тонны золота, а ты нам новые тела. Что скажешь, дарг? Выгодная ведь сделка.

Ну да. Всего-то дел — вырастить им свежие тушки, а потом подобрать команду магов, которые займутся операцией. Так и представляю, как публикую такое объявление на одном из имперских онлайн-сервисов. Потом останется только делать ставки, кто раньше явится — Приказ тайных дел, Сыскной приказ или вовсе Императорская канцелярия.

— Я может и дарг, но не тупой, — улыбнулся я ей. — Откуда мне магов брать? И лабораторию? Или думаешь, тут на каждом углу такие услуги оказывают.

— Ты же в зоне отчуждения, — повысила тон голоса девушка. — На косулях туда-сюда гоняешь, дела тёмные проворачиваешь. Наверняка по уши в криминале! Узнай через своих.

— Постой, Анна, — примирительно поднял руку её отец. — Не стоит оскорблять дарга, только из-за того, что он дарг. А если по делу — есть у меня один знакомый. В столице живёт. Со связями. Вы ему напишите — может и получится всё организовать.

А он ведь сейчас всерьёз волнуется. Ну да — понятно, что призрак и мимика у него не слишком выразительная. Тем не менее по телодвижениям заметно. Раньше они о возможности вернуть тела, и не думали, наверное.

Я покосился на то место, куда мужчина указывал, говоря о студенте.

— Да там же он до сих пор, — недовольно скривилась Анна. — Кричит, что тоже хочет тело. Предлагает тайник одной преподавательницы сдать взамен. Говорит, рядом тут её квартира.

Занятно. Если подумать, эти двое, за счёт общения с иными призраками, могут получить немало ценной информации. Только вот, что тем взамен обещать? Не тела же.

Так. Стоп. Для начала, нужно хотя бы с этой парочкой договориться. И может ещё с тем студентом. Конечно, если это не попытка заманить нас в ловушку.

— А что за знакомый? — посмотрел я на профессора. — Насколько влиятельный?

Мужчина замялся. На момент взгляд даже отвёл.

— Ну… Как бы вам сказать, — вздохнув, он на секунду задумался. — Писатель он. С весьма разносторонними контактами. Мне кажется, если кто и способен найти нужных людей, это он.

Не слишком уверенно звучит. Я бы даже сказал, сомнительно.

— Этот точно сможет, — кивнула его дочь. — Особенно, если будет достаточно денег.

Какое-то время я подумал, взвешивая за и против. Авантюра? Ну да. Как и всё, что я делал в новом мире. Правда, чаще всего осознавая это уже постфактум. Рефлексия в моменте и дарг — это вещи на разных полюсах мироздания.

С одной стороны — три тонны золота. Ну а на второй чаше весов — необходимость связываться с мутным типом из Москвы и каким-то образом с ним объясниться. Для начал убедив, что я реально беседовал с призраками, а потом ещё и отыскав нужных спецов.

— А золото где? — поинтересовался Гоша практической стороной вопроса. — Затонувший корабль, он случаем не под Мглой? Если да — нас ж пять раз сожрут, пока занырнём.

Логично звучит, кстати. В Мраморном море нынче обитает всякое. Корабли то ладно — они тут с дополнительной защитой ходят. И вообще там прибамбасов всяких разных стоит дохрена. Но вот, нырять в воду — чистое самоубийство.

— Гоблин, ты в свою голову только ешь или иногда ей думаешь? — перевела на него взгляд Анна. — Мы тебе на что? Из морских созданий тоже неплохие марионетки получаются.

— У меня она хотя быть есть, — обиженно огрызнулся Гоша. — Из плоти и крови. Хочу ем, хочу думаю, хочу вообще сплю. А тебя вместо башки облачко!

Вы поглядите — аж в седле приподнялся, возмущённым взглядом её сверля. Да и сама девушка, даром что призрак, смотрит так, как будто готовится скандал учинить.

— То есть вы согласны сначала достать золото, — поспешил прервать я перебранку, возвращая разговор в деловое русло. — И подождать, пока я разбираюсь с вопросом. Быстро это всё сделать, точно не получится.

Ну да, я предполагал согласиться. А что? Если выгорит — у них будут новые тела. От чего мне ни холодно, ни жарко. Раз об этой процедуре даже студент знает, значит она более или менее отработана. И важным секретом не является.

Не выйдет — золото в любом случае, останется у меня. Для призраков — хреново, но я буду в плюсе.

— Дарги обычно всегда держат слово, — медленно проговорил профессор. — Но для подстраховки, мы сначала поднимем треть груза. А когда ты со всеми договоришься и нам изготовят новые тела — всё остальное.

— И полтонны заберём себе, — тут же вмешалась его дочь. — Родня уже наверняка в наследство вступила и всё себе захапала. А жить на что-то нам нужно будет.

Ну вот. Только начали обсуждать критерии сотрудничества, а пять центнеров золота из условий уже заминусовались.

— Предположим, — глянул я на неё. — Только не забывайте, что изначально речь шла о переносе скелетов и трёх тоннах золота. А теперь вы хотите, чтобы я ввязался в безумно рискованную херню. За две с половиной тонны.