Посмотрев на задумчивых принцев, поймала себя на мысли, что постоянно со мной находится кто-нибудь из членов королевской семьи любого королевства, а у меня всё ещё нет идей, как всех заставить жить дружно. Они все такие разные, непонятные, как закрытая книга, которую нужно открыть, но что-то препятствует. Уже соскучилась по своему дому, маминой еде, глупым выделкам брата и своим друзьям, а ещё хочется послушать свою любимую музыку, расслабиться, как могла это делать каждый день часами, но… Сейчас и  здесь есть существа, которые стали мне дороги. Даже не представляю, как смогу дальше жить без насмешек и колкостей Сапфира.

На Варкросе нахожусь около недели, но уже умею хоть как-то владеть своей магией, хоть это ещё далеко от идеала. С одной стороны, этот мир жесток со своими законами, а с другой — интересен. Про проклятие мне так ничего больше и не удалось узнать. Похоже, всё кроется в семье де Гренд. Их род существовал в те времена и кто-то должен знать, что произошло на самом деле. Нужно попробовать узнать у них хоть что-то, но сомневаюсь, что кто-нибудь из них решится о таком мне поведать. Дракон ничего не знает и не слышал ни разу даже об упоминании проклятья в их семье.

Даже не заметила, когда успела съесть всё, что было мне предложено, на что получила очередную колкость от рептилии: « А живот, пока будешь идти, не лопнет от всего того, что ты туда отправила?». Он так хотел заставить меня перестать думать о плохом. Зато я была сыта и полна сил, настроение немного поднялось, за что ему огромное спасибо. Дальше мы пошли к главному месту всего этого острова. Туда, куда мне не хотелось, но сейчас уже было чисто по барабану, что не могло не радовать остальных.

За время пути Иргида успела предупредить, какие могут быть ощущения, когда она решит вмешаться в бой. Ничего особого и неприятного не будет, что уже хорошо. Просто мимолётно почувствую дрожь и холод, а потом своими глазами буду наблюдать за происходящим, но телом станет управлять богиня. Из-за печати, постоянно находится в одном со мной теле не сможет, поэтому, как только почувствует, что пришло время, ненадолго покинет его, чтобы передохнуть и вернётся, когда снова появится необходимость. Между нами возникло доверие, поэтому я нисколько не сомневалась в её словах. А тогда из зеркала она тянула ко мне свои руки, чтобы напугать, а потом похохотать с этого и заодно поглотить мой страх, чем бы немного улучшила своё состояние. Увы, но питается она только отрицательными эмоциями, которых в этом месте сейчас было хоть отбавляй: зависть, ненависть, злость, обречённость, страх и тому подобное.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Как же я их понимала... Никто не хочет попрощаться с жизнью в этом месте, поэтому боятся предстоящего события. Кто-то завидует тем, у кого объёмный резерв и высокий потенциал, тем, кто умело владеет холодным оружием и имеет хорошую выдержку, что уравнивает шанс выстоять против опытного мага. Если знать, как движутся потоки магии, то можно их перекрыть и заставить сражаться либо оружием, либо врукопашную. Если маг на такое не способен, то, увы, исход решён.

Участники вправе сдаться, когда чувствуют, что больше не способны продолжать бой, они могут сразиться вничью, а может победить только один. Многие выбирают последний вариант, поэтому после этого праздника население каждого королевства редеет, но не сильно. Находятся же такие хитрецы, которые в самый опасный момент вскидывают руку вверх, тем самым давая понять, что сдаются, тогда удар приходится на образовавшийся щит. Однако несколько лет назад был случай, когда кто-то смог пробить эту защиту и разрубить пополам противника. Больше таких случаев за всю историю Варкроса не случалось. Совершить такой подвиг никто не пытался.

Мы стояли почти у самых ворот и ждали, когда их откроют. Знакомых лиц среди толпы не видела, поэтому облегчённо вздохнула. Не знаю почему, но видеть Тайдиона сейчас совсем не хочется. Что-то мне подсказывает, что придется сразиться с ним на арене. У меня нет шансов: не хватает знаний, опыта, умений. Этот демон точно не станет зря терять время и лишит головы прямо там. Не имею ни малейшего понятия, что будет с тем желанием, которое мне должен наследник Сиардема. Оно же может сработать и мгновенно переместить его на поле боя, тогда возникнут вопросы.

— Не переживай ты так об этом, — прорычал дракон, поднимая свою голову с моего плеча и расправляя крылья. — Эти четыре дня не такие, как обычно. Сейчас не действуют клятвы, желания и законы. Все могут вести себя как варвары. Это слово у тебя раньше всплывало в мыслях, запомнилось, — пояснил он, поймав мой взгляд. — Тебя могут поймать и уволочь за угол, где сделают всё, что захотят, любой может ограбить прямо сейчас, а ты и не заметишь. Призраки, увы, не способны следить за порядком. Им нет дела до живых, а монеты, заработанные за это время, в ночь четвертого дня впитываются в огромный кристалл, и мир становится прежним, все расы оказываются в своих королевствах и занимаются своими ежедневными делами.

— Впервые слышу о кристалле, которой жрет деньги, — сообщила ему.

— Пора бы тебе привыкнуть уже.

Как раз в этот момент открылись врата и нас пропустили первыми, а толпа слаженно ахнула  и что-то крикнула на незнакомом языке. Что это за язык-то такой? Даже не могу определить, на какой он похож. Я понимаю письмена, понимаю их общий язык и другие, но не этот. Даже сложно предположить по интонации, о чем они кричат, но это точно не недовольство.

Арена представляла собой один огромный круглый полигон, окружённый местами для зрителей. Я даже не сомневалась, что здесь поместится целых четыре королевства, ещё и лишние места останутся. Но при этом всем будет всё прекрасно видно.

Мы сели в самом первом ряду, где мест было намного меньше, чем в остальных. Родители Тена, Эшли и его кузен уже сидели здесь. Последний сидел самым последним из королевской семьи северных демонов, а по левую руку от него восседала прекрасная светловолосая эльфийка — королева светлых эльфов — и ее семья. Как и ожидалось, стройная, красивая, подтянутая, с изумрудными глазами и молочной кожей, не тронутой загаром, аристократические черты лица и прямая осанка. Она заинтересовано мазнула по мне взглядом, а потом посмотрела мне за спину и ее чуть не перекосило.

Я посмотрела, кто сидит от меня по правую руку. Это оказались сумрачные эльфы, а рядом со мной сидела, судя по золотому обручу в чёрных волосах, принцесса. Она расслаблено откинулась на спинку удобного кресла с мягкой красной обивкой, левой рукой лениво поглаживала гладкое округлое перила, а правой подперла щеку, при этом беспечно болтала правой ногой, закинутой на левую. Остальные члены ее семьи, в том числе и Анар, сидели с прямыми спинами, дениво расположив руки на перилах. На их лицах не было ни одной эмоции.

Облегченно вздохнула, не заметив рядом с собой принца Юрфаза, приняла расслабленную позу, откинувшись на спинку и закинув правую ногу на левую. Стоило поднять глаза, как настроение снова пропала. И почему мне так «везёт»?! Напротив меня, через весь полигон, вальяжно развалился в таком же кресле Тайдион собственной персоной! Да, далековато сидит, но его узнаю даже за десять миль от себя. Особенно эту его мерзкую ухмылку! У-у-у. Ненавижу гада! Вся его семейка смотрит только на меня. Что за черт?!

Внезапно будущее место сражения озарило мягко-голубой вспышкой, и появился призрак. Поздоровавшись, он начал объяснять правила, которых как таковых и не было. Долго он распинался. Минут десять, наверное. Стоит ли говорить, что все делали вид, что слушают, а на деле уже осматривали всех присутствующих, пытаясь найти сильных противников, которых стоит опасаться? Я была единственной, кто уставился в одну точку и не смотрел по сторонам. Было совсем не интересно. Зато моя персона заинтересовала многих. Постоянно чувствовала на себе обжигающие взгляды. Наверняка, пытаются оценить мой потенциал.

Ну, конечно! Сижу же на первом ряду рядом с правителями королевств — вот в чем подвох! Даю пять золотых за то, что каждый из них уже посчитал меня за сильного противника, а моя расслабленная поза и взгляд, направленный на центр арены, откуда недавно испарился призрак, встав на место судьи, так вообще придаёт ещё больше подтверждений этому выводу. Мать твою за ногу! Могла бы хоть сделать вид, что испугалась, а теперь меня даже жалеть не станут. Хотя, о чём это я? Девушек и женщин не жалеют в этом мире. Скоро узнаем, права я или ошибаюсь насчет Варкроса.