— Виркасис, Кате нужно подкрепиться: она со вчерашнего дня ничего не ела. Какой из неё воин на пустой желудок? — обратился дракон к эльфу. — Вчера на нас напала королева ригров, и нам двоим пришлось изрядно попотеть, после чего оба свалились  без сил. Она, конечно, сразу провалилась в сон, а я ещё как-то смог долететь до этого места.

— А на постоялом дворе вас не покормили? — на меня посмотрели испытывающим взглядом, а мне было всё равно. Настроение хуже некуда

Интересно, если я сейчас само по себе молнией тресну и пострадаю, это освободит меня от турнира? Эти трое… четверо точно ходят, чтобы я увидела всю эту мерзость. Какой нормальный человек будет смотреть, как кому-то руками выдавят глаза, а потом ещё и голову размажут? Меня от одной мысли передёргивает, а это придётся ещё и видеть. Вот жуть…

— Даже не вздумай, — предупреждающе посмотрел на меня крылатый друг. За кого он вообще? — Если ты это сейчас сделаешь, то, поверь, тебя подлечат, но специально не до конца, чтобы пострадала и так сражалась.

— Лучше убейте меня, я не хочу смотреть, как кого-то убивают, и сама лишать кого-то жизни. Это мерзко, противно…

— Девочка, привыкай, в этом мире нет места жалости, — угрожающе произнес Виркасис. Надеюсь, это имя этого эльфа. — Такие как ты становятся лёгкой мишенью. Твой противник в первую очередь будет искать твои слабости, потому что они есть у каждого.

— Это знает даже новорождённый младенец, — вставил свои пять копеек принц Сиардема и всё-таки опустил меня на землю. — Тебе не помешает подкрепиться… Кстати, Анарэвиэль Виркасис, вы понимаете дракона?

Анар.. что? Ужас, а не имя! Я не хочу тренироваться перед зеркалом, чтобы научиться его выговаривать, а сокращение эльфы терпеть не могут. Это ниже их достоинства. Лучше не иметь с ними никаких дел, а то даже в голову не приходят методы. Как меня за такое «неуважение» покарают и отправят на тот свет.

Предупреждающе посмотрела на сумрачного эльфа. Пусть только скажет, каким образом разговаривает с Сапфиром, и я ему все руки с ушами поотрываю, а потом и язык, что б навсегда запомнил фразу: держи язык за зубами.

— А ещё говоришь, что это мы все жестокие… — фыркнул дракон.

— Хватит лезть ко мне в голову! — прорычала я.

— А ты не думай так громко!

— Убью…

— Вот о чём они говорят? — напряжение в голосе демона сразу уловила. Анар, буду мысленно так его называть, уже выпустил мою руку, поэтому не слышал реплик крылатого ящера и не мог знать, что о нём подумала.

— Не знаю, связь прервалась. Когда дракон хочет, чтобы его услышал кто-то другой и рядом есть маг с даром, позволяющим понимать существ, то ты тоже можешь услышать.

Так-с… Если так подумать, всё это время я висела на плече Тенрольса, но он не слышал слов Сапфира. Выходит, чтобы он услышал, обязательно должен держать меня за руку? М-да..  Лучше держать это в секрете, а то ещё рука отсохнет после всех этих держалок.

— А зачем вы её за руку держали? — подозрительно спросил Тен. Заметил-таки…

— У неё необычная кожа, не как у демонов…

— Она не демон, хоть в ней и течёт наша кровь.  И не человек.

— Полукровка? — и на меня уставилось две пары глаз.

Сапфир закатил глаза, словно только что была произнесена самая ужасная глупость, которую ему только доводилось слышать за всю свою жизнь. А мне захотелось удрать подальше, хорошо, что желудок захотел спасти свою хозяйку и выразить своё недовольство и потребство в еде. А потом я кое-что вспомнила.

— А вы, случаем, не враги? Ещё несколько дней назад были готовы перерезать друг другу глотки, а уже даже рядом идёте и не боитесь подставы или нападения друг от друга.

— У всех перемирие на четыре дня, здесь нечему удивляться, — спокойно ответил принц Сиардема, пока Иргида м вновь уменьшившимся в размере Сапфиром перебирались ко мне на плечи.

— Почему вы оба так любите сидеть здесь? У меня скоро плечи отвалятся? — недовольно спросила у них, на что получила громкий фырк от всех, в том числе и от принцев.

Даже мы шли в абсолютном молчании. Мне не хотелось ни о чём говорить, а стоить план побега бессмысленно: дракон всё услышит и предотвратит все попытки. Похоже, артефакт защищает только от, скажем, людей, на магических существ  таких, как драконы, грифоны и т.д., не действует. И что же мне делать? Одно понимаю точно: мне не дадут умереть на турнире, поэтому придётся смириться, смотреть и сражаться. И да, забыла о самом главном: скрывать свои эмоции, потому что они и есть ключ к моим слабостям.

Всей дружной компанией зашли в одну из забегаловок. Народу там была так много, что еле удалось протесниться. На нас все также не обращали внимания, из чего сделала выводы, что иллюзия все еще присутствует. Многие могли меня запомнить с балла в замке де Гренд. У них, насколько я знаю, не со всеми хорошие отношения. Раз кто-то додумался сказать такую глупость, как я его будущая жена, то наверняка найдется пара десятков существ находящихся здесь, которым захочется выведать у меня что-нибудь, что бы могло указать на слабые места правителей Юрфаза.

Они попытаются, в этом даже не сомневаюсь. Сначала постараются непринуждённо, а потом, если откажусь или буду противиться, перейдут к более настойчивым методам: будут давить, пытаться запугать угрозами, касающимися моей семьи. Последнее не прокатит, потому что я не из этого мира, поэтому, скорее всего, будут блефовать. Когда это не подействует, поймают и подвергнут самым жестоким пыткам, которые мне уже довелось услышать от Иргиды. На всякий случай Сапфир заверил, что никто не сможет меня схватить и пытать, потому что я и Тайдион не похожи на тех, кто готов обвенчаться и жить всю оставшуюся жизнь вместе. Конечно, всё-таки есть те, кто считает наши отношения простой игрой, чтобы не показать свои настоящие чувства.

Всё это время меня не могли тронуть только потому,  что находилась в месте, которого фактически не существует. Точнее, так считают остальные. Сплоченная магия двух королевств, куда можно попасть только получив дозволения и если кто-нибудь из семей де Гренд и де Фрозерт сам туда приведёт. Если будут соблюдены эти два условия, то меня смогут найти. Однако ни первый, ни второй принц не настолько глупы, чтобы подпускать ко мне врага. Они знают мои тайны и никому о них не рассказывают, дали возможность самой решить свою проблему и не лезут. Тенрольс хоть сам и не признаёт, но пытается любыми способами меня защитить и верит в мои способности.

Хоть мне и не нравится Тай, но я никогда не стану распространять о нём информацию, даже если заставят. Мне всё равно, что с ним будет, но никого сдавать не буду. Слабости его не знаю — значит даже под принудительной магией ничего не расскажу, если какому-то идиоту придёт в голову применить такое опасное заклинание. По рассказам богини, оно отнимает очень много сил и жертва, попавшая под его чары, чаще погибает из-за воздействия, потому что эта магия постоянно разрушает мозг своим внушением и подчинением. Иными словами, человек или любое другое существо становится куклой, которая погибает в течение недели. Нельзя воспротивиться этому заклинанию, даже если ты сильнейший маг. Только извне можно ждать  помощи, но и там могут опоздать.

— О чём задумалась? — спросила душа божества в теле грызуна, когда я лениво колупалась вилкой в овощном рагу. — Я гарантирую тебе, что ты не умрёшь ни на одном из боёв. Возможно, немного пострадаешь, получишь перелом, который целители почти сразу же исправят, какие-нибудь незначительные порезы, но жизнь останется при тебе. Ну, и вымотаешься сильно… Больше ничего тебе не грозит.

— Да нормально всё, о другом задумалась, — ответила ей, наконец, оторвав взгляд от деревянной поверхности стола, за который мы все уселись. — А ты чего не ешь?

— Детка, не забывай, кто я на самом деле. Мне не нужна еда: тело мертво, а я богиня. Вот тебе точно нужно плотно поесть. Силы пригодятся и никогда лишними не будут. Скоро всё начнётся.