— Тогда, тебе все-таки стоит взять еще мужей, — снова возвращается к той самой теме.

И почему он так упорно настаивает на этом?

— Если хочешь, мы можем провести отбор. Эта традиция существует среди жен властелинов и глав, — выдает муж то, что конкретно шокирует.

— Что, прости? Отбор⁇ Это типа, где придут разные мужчины, желающие стать моими мужьями и в частности твоими побратимами? А я буду выбирать, тыкая пальчиком? Так что ли?

— Ну, примерно так, — улыбается уголками губ Вестор.

— Да ну нафиг! — вскакиваю резко, заметавшись по комнате.

— Почему? Ты выберешь себе кого-то достойного, у тебя будет возможность пообщаться с ними.

— У меня Эриан есть, он обещал приехать, как завершит дела, — напоминаю мужу про того мужчину, кого я не смогла оттолкнуть.

— Прекрасно, но это не мешает взять его в мужья и провести отбор.

— Для тебя сам факт отбора важен? Как и наличие у меня еще мужей? Почему, Вестор? — я прищуриваюсь, потому что меня прострелила догадка.

Вестор немного мнется, я вижу сомнение в его глазах.

— Я уже сказал, что эта традиция принята, но она не обязательна, — говорит ровно, но вот вижу, даже чувствую, увиливает.

— Вестор!! Правду!!! — рыкаю на мужа.

— Ника, — муж встает, подходит ко мне, обнимает и целует аккуратно в губы, — я не хочу на тебя давить, потому что вижу, что ты болезненно реагируешь.

— Говори уже!

— Отбор проводится, когда властелин выбирает себе жену. Это традиция существует уже много сотен лет. Мне уже прислали запросы с разных территорий, интересуясь, будет ли моя жена его проводить.

— Вот значит, как? — я пристально всматриваюсь в любимую черноту глаз, — а твой отец я так понимаю, тоже должен был провести такой отбор для своей жены?

— Должен был.

— Но он дал отказ, не интересуясь ее мнением?

— Да, Ника. Поэтому, для меня это важно. Потому что отчасти, я чувствую вину, что из-за меня ты ограничиваешься. Я вижу, что ты искренна в отношении ко мне и ценю. Это то, чего я всю жизнь хотел. Но повторюсь, я не хочу так, как это было у моих родителей. Мне важно, чтобы у тебя было все, свобода выбора в том числе. Мнение же глав других территорий не то чтобы сильно волнует, но я бы хотел урегулировать и этот вопрос, давая понять, что я не такой же, как мой отец, с которым сотрудничали нехотя, только потому, что он сильный маг и властелин.

— Для тебя это важно, — выдыхаю, жмусь щекой к груди.

— Важно.

Я задумываюсь. Хочу ли я еще мужей?

То, что хочу конкретных мужчин в своей жизни, да, это факт. Но тут встает этот отбор как кость поперек горла. Он важен мужу, чтобы не подорвать его авторитет, показать, что он не такой как его отец с сомнительной репутацией.

— А что же, есть те, кто и правда захочет прийти на этот отбор? Ведь в комплекте со мной, идет твоя магия смерти, которую никто не терпит.

— Найдутся, Ника. Просто не так много, как если бы отбор проходил на других землях. Всем известно, что если в семье некроманта есть представители других рас, то необходимо носить блокиратор. И если помнишь, я тебе рассказывал, есть расы, которые легче переносят магию смерти.

— Хорошо, с этим понятно. Как и важность этого отбора для тебя. Но я ведь не обязана в итоге кого-то выбирать? Это уже не совсем от тебя зависит, — я запрокидываю голову, всматриваюсь в привлекательное лицо мужа.

— Не обязана, но будет подозрительно, что ты этого не сделаешь, так что, хотя бы одного мужа стоит выбрать.

— Тебе это точно нужно? — морщусь. Это конечно очень прикольно на мой взгляд, но, я все-таки пытаюсь стать более серьезной, а значит, не стоит относиться к этому мероприятию в таком ключе. Это ведь живые люди, и кто-то из них останется со мной на всю жизнь.

— Да, Ника.

Выдыхаю. Тот факт, что кажется, я до конца выяснила, что же так беспокоит мужа, порадовал и поднял настроение.

— Хорошо, организовывай свой отбор. Сам напросился, — ухмыляюсь, целуя в губы Вестора.

Муж целует в ответ, сжимает крепче мое тело, а у меня тут же мысли ускользают в конкретное узкое русло.

— Ника, и все-таки, что там с тем ведьмаком? — оторвавшись от меня, муж уставился на меня серьезными глазами, и ведь сам же только что отвечал с нарастающим желанием.

Фыркнув, я отстранилась

— Как уже сказала, я ему отказала.

— Это я понял, но Ника, вспомни, пожалуйста, что именно ты сказала при отказе?

Я хмурюсь, не понимая, с чего это вдруг стало важным?

— Что я не ищу мужей. Что мне не нужен кто-либо навязанный магией и не нужен он сам. Что я отказываюсь быть его нареченной и отказываюсь от него. Я в курсе, что обрекла его на одиночество этим. Но как мне казалось, так будет лучше для обоих. Я была не готова его принять, а зачем ему жена, которая отталкивает его? Мне кажется это более болезненно, нежели пережить отказ сразу и дать ему спокойно жить, как и прежде.

Вестор резко выдыхает, смотрит даже с укором.

Не поняла, это что такое?

— Ника, он ведь не сказал, что ты убьешь его этим?

Во мне все ухает вниз.

— Что я сделаю? — мой голос резко садится.

— Убьешь. Можно держаться в стороне от нареченного, можно не подпускать к себе, не общаться, не строить отношений, но, если от нареченного отказываются, его магия гаснет и ведьмак медленно угасает вслед за ней.

— Боже…

Вскочив, я заметалась по комнате. Мой пульс громыхал в висках и я паниковала, — его письмена на ключицах, они всегда вспыхивали золотом, а после моего отказала они погасли и будто поблекли. Это оно, да?

— Да, Ника.

— Я не хотела его убивать!!! — я запускаю напряженные пальцы в волосы, массирую виски, жмурюсь.

— Я верю, что это было стечение обстоятельств, что ты не преднамеренно использовала именно эту формулировку.

— Вестор, можно еще что-то сделать? Он ведь не умер уже? — я с надеждой уставилась на своего некроманта. Он уж точно в этой теме должен хорошо разбираться.

— Это было в тот день, когда вы были на их землях? — спрашивает муж серьезным голосом.

— Да.

— Значит, у него еще несколько дней в запасе.

— Его же можно спасти??? — я начинаю волноваться, а еще на меня накатывает истерика. Я никогда не могла даже в кошмарном сне представить, что стану причиной чьей-то смерти.

— Можно.

— Как? — я подскакиваю к мужу и понимаю, что меня уже не на шутку потряхивает.

— Сядь, — муж усаживает меня к себе на колени, обнимает, целует в висок, а я уже готова его стукнуть потому что он медлит.

— Нуууу⁇ — я отстраняюсь.

— Ты все еще можешь принять его, пока магия окончательно не погасла.

— Хорошо, я приму его!! Надо ехать? Как это сделать? Слова произнести? Я готова!!

Я соскочила с колен и опять заметалась по комнате.

— Ника, — зовет муж и встав, подходит ко мне, обнимая со спины, — давай ты успокоишься, я отдам приказы собираться и к утру мы будем на месте, если ты хочешь выехать в ближайшее время, но скакать придется всю ночь.

— Я согласна!! — я кидаюсь мужу на шею, во мне все еще хаос из мечущихся сотен мыслей, а в эмоциях полный раздрай.

— Тогда, я скажу Силли, чтобы собрала тебе вещи на несколько дней. Поедем со стражей.

— Хоть все кладбище поднимай, я на все согласна, — чувствую, как пружину внутри немного отпускает.

Уже вечером поужинав, мы выезжаем.

Рабы в этот раз остаются дома, хотя оба порывались ехать со мной.

Я оседлала Ветра и пустила его в галоп, за мной выехал Вестор и десяток скелетов из охраны, во главе с Йенгом. Мне уже было все равно, какое впечатление мы производим, да и ехали мы ночью, когда на улицах мало кто был.

Всю ночь мы скакали без остановки. Я не чувствовала усталости, боли. Меня держала мысль, что я должна все исправить. Всю дорогу меня знатно потряхивало. Это был страх, волнение и опасение, что ничего не получится. Я ведь не маг.

Рано утром мы прибыли к гостиному дому. Раз Камир сын владельца, то отсюда и следовало начать, потому что я ничего не знала о нем. И даже не представляю, чтобы я делала, если бы он тогда не обронил эту информацию. Разве что Ритара попыталась направить по следу.