— Вы можете пройтись вдвоем, — неожиданно подает голос Данияр, кидая хмурый взгляд на Эриана, — отправлю за вами Ритара, он будет следовать в стороне, — это он уже произносит, смотря в упор на эльфа, как бы давая понять, что вариантов других не примет.

— Конечно, — спокойно соглашается эльф и счастливо улыбается мне, приподнимая вопросительно бровь.

— Хорошо, тогда и я не против, — соглашаюсь, потому что стоило быть честной к самой себе, мне хотелось побыть с эльфом вдвоем, да что там, мне не хотелось его отпускать даже в собственную комнату.

Закончив с обедом, Зейрак уволок меня в сторону, чем немало удивил.

— Ника. У меня нет причин не доверять Эриану, даже напротив, но, не забывай, если вдруг что-то произойдет, используй артефакт защиты, — демон смотрит на меня пытливо, сверкая красными глазищами, и у меня ощущение, будто в дальнюю дорогу собирает, а не на прогулку.

— Хорошо, если что-то произойдет, я активирую артефакт, — соглашаюсь покорно.

Демон бегло осматривает меня, будто маленькую несмышленую девочку, которая наверняка что-нибудь да вытворит и как-то нехотя, отводит к ожидающему эльфу.

— Как ты хочешь погулять, пешком или можно на Дьяволе? Если привычнее, можем каждый на своем коне, — взяв меня за руку, Эриан вместе со мной вышел на улицу.

— А Дьявол подпустит меня? — усмехаюсь, — мне он показался крайне своенравным.

Мысль проехаться вместе с Эрианом на одном коне очень грела, мне хотелось касаться его, да и поговорить можно.

— Подпустит, — улыбается эльф и от его улыбки во мне который раз все замирает.

— Поехали тогда на нем, если где-то захочется пройтись, там уже спешимся.

Гордый Дьявол сперва воспринял меня настороженно и даже попытался не дать к себе прикоснуться, но Эриан что-то шепнул ему на ухо и погладил по голове, после чего, конь тряхнул головой и сам потянулся ко мне носом, тыкаясь в ладонь.

— Прости, Дьявол, я с собой ничего не взяла, — удивленная, я погладила животное по гладкой белоснежной шерсти.

— Держи, — улыбающийся Эриан достает из сумки фрукт, отдаленно напоминающий яблоко.

Улыбнувшись благодарно, я скармливаю фрукт коню, после чего он позволяет оседлать его.

Позади тут же усаживается Эриан и я чувствую спиной его тело.

Одна его рука ложится мне на живот, а второй он берет поводья.

— Готова? — раздается шепот на ухо, от чего, во мне все млеет и стонет.

— Готова, — выдавливаю из себя, смело облокотившись о грудь эльфа, почувствовав, что Эриан улыбнулся.

Готова, не то слово. И почему он на меня так влияет? Неужели все эльфы такие? Может, во внешности дело? Вот так сразу и с головой. Сразу вспомнился Зейрак, может он тоже пал перед притягательностью эльфийки?

— Все эльфы такие, как ты?

— Какие? — снова в голосе улыбка и легкая хрипотца, от которой вокруг меня уже розовые пони скачут, весело размахивая хвостами.

— Обходительные, — увильнула с ответом.

— Нет, не все, — раздается мягкий смех, и под моей спиной слегка вибрирует грудная клетка, — хитрая, — шепчет едва различимо.

— Чего это я хитрая? — я выворачиваюсь и возмущенно зыркаю на эльфа, который продолжает улыбаться мне как-то по особенному ласково, ну или мой мозг уже выдает фантазию за реальность.

— А хитрая, потому что хочешь завуалировать свой явный интерес ко мне, — продолжает шептать эльф, чуть склонившись к моему уху и щекоча теплым дыханием.

Я вспыхиваю и прищуриваюсь. Вот не люблю я говорить о своих чувствах. Никогда никому не признавалась в подобном напрямую. А когда тебя вот так тыкают в то, что ты слишком уж развесил уши, совсем не нравится.

— Не злись, моя колючка, — вновь улыбается Эриан, от чего я вспыхиваю сильнее и даже отстраняюсь.

— Я не колючка, и точно не твоя! — фыркаю, хотя внутри все дрожит.

Эльф совершенно не злится и не психует, он притягивает меня обратно и укладывает подбородок мне на плечо, и теперь своей щекой я ощущаю его кожу. Она нереально нежная и будто бархатная.

— Колючка, потому что ты не любишь обнажать свои чувства и сразу отстраняешься. Моя, потому что я тебя не отпущу и намерен со временем стать твоим мужем, — от сказанного у меня перехватывает дыхание и я только собираюсь возмутиться, как к моим губам прикладывают палец.

Рот я захлопываю и смотрю вопросительно на наглого эльфа, который усмехается, поглядывая на меня.

— Ника, я вижу, что привлекаю тебя и уверяю, это взаимно, — говорит он уже более серьезно, даже улыбаться перестает, — но, точно так же, не смотря на наше обоюдное притяжение, ты меня оттолкнешь. Не могу понять почему, но дистанцию ты удержишь, если я попытаюсь надавить на тебя.

Я распахиваю широко глаза, на что эльф скосив быстро на меня взгляд, вновь усмехается, обнажая красивый ряд зубов. Улыбка у него конечно умопомрачительная.

— Я пока не собираюсь обзаводиться новыми мужьями, — завожу уже привычную шарманку, хотя в этот раз, все внутри противится.

— Пока, это не окончательно. Тем более, всегда все может поменяться и твои желания в том числе, — следует совершенно спокойный ответ и когда, я поворачиваю голову, чтобы возмущенно зыркнуть на эльфа, меня коротко чмокают в нос.

Я даже на мгновение замираю, настолько приятным и неожиданным было это действие.

— Мне тоже нравится касаться тебя, — уже не смотря на меня, произносит Эриан.

Я усмехаюсь, качаю головой. Уму непостижимо. Я растекаюсь лужицей. Никуда не годится.

— Ты наверное привык, что тебе никто не отказывает? — комментирую едко, отвесив себе хороший мысленный подзатыльник.

Эриан удивленно смотрит на меня, задерживаясь на моих глазах.

— Не привык, — следует лаконичный ответ.

— Не привык…? Иии? Дальше какой-то развернутый ответ последует?

Эльф снова улыбается и вновь этот ласковый взгляд.

— Колючка, — дразнится он, не переставая улыбаться, на что я лишь фыркаю.

— Ник, наша раса действительно привлекает к себе больше всего внимания. Прежде всего, внешностью. Мы привычны к тому, что нами увлекаются, девушками, мужчинами, — звучит посерьезневший голос Эриана и самое поганое, что когда он такой, то манит к себе еще даже больше, — но это не значит, что все мы пользуемся этим. Да, есть те, кто использует свою внешность, свою принадлежность к эльфам как рычаг давления, чтобы получить желаемое. Не буду отрицать, этим больше всего страдают именно эльфийки.

— Хочешь сказать, что ты не такой?

— Считаю, что нет, — следует спокойный ответ и смешливый взгляд голубых глаз впивается в мое лицо.

— Ты сильно отличаешься от эльфиек, — я кидаю на эльфа предупреждающий взгляд, — это комплимент, вообще-то, — смеется Эриан, — так вот, ты другая. Живая и настоящая, за тобой настолько интересно наблюдать, что не хочется отводить взгляда.

— Зверушку заведи и за ней наблюдай, — отворачиваюсь, хотя понимаю, что он хочет сказать, просто мне некомфортно как-то, когда красивый мужчина открыто говорит об этом.

— У меня Дьявол есть, хватит, — смеется и утыкается носом в мое ухо, от чего, меня простреливает волной возбуждения и шока.

Отстраняюсь немного, и ловлю лукавый взгляд. Понимает ведь, как действует.

— Не ищи подвоха в моих словах, — вновь серьезнеет, — я всего лишь хочу объяснить тебе, что чувствую.

— Давай я тебе помогу, — фыркаю беззлобно, — первый вариант, я тебе нравлюсь, второй, ты от меня без ума, третий, ты восхищен мной, четвертый, — уже смеюсь я, видя как веселят мои слова эльфа, и ведь не смутился даже, — так вот, четвертый, ты уже не представляешь своей жизни без меня и пятый, — я задумываюсь, — ты хочешь меня, поэтому и заговариваешь мне зубы.

Эльф уже открыто смеется, его голубые глаза сверкают чистым весельем.

— Помогла? — прищуриваюсь.

— Очень, — и Эриан касается моих губ в невесомом поцелуе.

Я шокировано замираю, потому что я позволяла себе флирт, но вот поцелуй с кем-либо был для меня, в том числе табу.

Но, Эриан не напирает, он задерживается на моих губах на несколько секунд и позволяет мне отстраниться. Смотрит пристально, даже немного хмурится.