Я совершенно запуталась. Захотелось взвыть и подергать себя за волосы, чтобы прийти в чувства.

Ритар уже более бодро сбежал в лес, я же, помогла Зейраку убрать продукты и скрылась в своей палатке, дергано сдирая с себя вещи.

Бесит!!!

Кое-как успокоившись, я улеглась и уже почти начала засыпать, как в палатку тихонько пролезла голова Ритара. Он так же, как делал это всегда, будто оценивал обстановку и столкнувшись со мной взглядом, пополз ко мне.

Я тут же улыбнулась и приподняла одеяло, давая возможность Ритару юркнуть ко мне под бок.

Его мех был прохладным после улицы, но тем не менее, я тут же запустила пальцы в мех на боку.

Тихое тарахтение, вырвавшееся из груди зверя, мгновенно расслабило. Его большая голова как всегда уткнулась мне в плечо и под это мерное мурлыканье я тут же уснула.

Проснулась я позже Ритара и когда, открыла глаза, была в палатке одна.

Фыркнув на Дана, который наверняка увел Ритара, так как этот зверь обычно лежал рядом до моего пробуждения, я оделась и вышла в прохладу утреннего леса.

Мои мальчики уже складывали свои палатки и готовили завтрак.

Поняв, что спала я, похоже, дольше обычного, решила все-таки не злиться на оборотня. Тем более, сам Данияр кидал на меня напряженные взгляды от которых внутри поднялось не совсем уместное злорадство. Ведь я и сама хотела выстроить барьер, пока не разберусь во всем. Но нет, внутри сидела некоторая обида, лелеянная недоласканностью и раздражением, что Дан так себя ведет.

Приподняв вопросительно бровь, как бы спрашивая, что случилось, ответа не получила, Дан лишь качнул отрицательно головой и сосредоточился на нарезке хлеба.

Ну и фиг с тобой!

Задерживаться надолго мы не стали, быстро позавтракали, завершили сборы и выехали дальше. Впереди еще одна ночевка на природе, а дальше крупный город на землях драконов.

Уже полдня мы ехали вдоль горной гряды. Она была какой-то бесконечной.

Дорога, по которой мы ехали, была утоптана и все чаще, нам на пути встречались живые существа, преимущественно драконы, чьим главным отличием было наличие участков с разноцветными чешуйками на коже. На висках, за ушами и тыльной стороне ладоней. Еще я знала, что под одеждой тоже имеются такие участки, но, вживую их увидеть не представлялось возможным. В остальном драконы были привычными людьми, а вот их звери, были великолепны. Несколько раз мы видели, как небо над нами темнело, и мимо пролетала яркая громадина, с чешуйками уже по всему телу, длинным шипастым хвостом и кожистыми крыльями, после взмаха которыми нас хорошенько продувало.

Первые встреченные драконы меня впечатлили, и в целом, я их даже побаивалась. Ведь никогда в жизни я не видела ничего подобного и тем более, настолько гигантского. Постепенно, поняв, что звери нами не интересуются, а летят себе по своим делам, я успокоилась и жадно рассматривала каждое пролетающее мимо существо.

Поскольку, пора было обедать, мы уже присматривали симпатичное место в стороне от основной дороги, желательно под кроной какого-нибудь раскидистого дерева.

Вот только, последние минут пять, мой конь был какой-то дерганый, будто волновался. Это было совсем незначительно, и я пока не паниковала. Надеюсь, у него не закончился магический заряд и он не рухнет прямо подо мной. С мертвыми животными такое бывает?

Когда, моя лошадка в очередной раз заупрямилась, делая шаг вперед, я уже хотела обратить на себя внимание мальчиков, как поняла, что их животные ведут себя точно так же, а сами мужчин непривычно сосредоточены.

Липкий страх заскользил по спине. Я боялась спрашивать что-либо. Но, уже отчетливо видела, как мальчики переглядываются между собой, к чему-то прислушиваются, а еще, направляют своих животных ближе ко мне.

— Что происходит? — шепчу тихо, склонившись в бок, ближе к Дану.

Дан кидает на меня настороженный взгляд и устремляет в бок. Я тоже поворачиваю голову. Но, ничего не нахожу, ни посторонних звуков, ни подозрительных личностей или зверей.

Боже, я надеюсь, что в кустах не затаился какой-нибудь хищник.

— Там, что-то происходит, — не отрывая взгляда от леса, шепчет чуть слышно Данияр, — держись крепко за коня и лучше пригнись, если нам придется сбегать.

Внутри, все заледенело. Голос Дана словно был чужим, непривычно серьезным. Пульс начал отбивать ускоренный ритм, пока я продолжала всматриваться в лес.

— Там может быть хищник? — вновь склоняюсь к Дану.

— Нет, Ника. Там люди. Ритар, как и наши лошади, ощущает страх в той стороне. Кого-то преследуют и мы пока не можем понять кого именно и чем нам это грозит.

— Может, стоит пришпорить лошадей и сбежать?

— Нет, пока мы не поймем, что именно происходит, лучше ехать медленно и контролировать, — склонившись ко мне с другой стороны, шепчет Зейрак, — я активировал защитные артефакты. Они сильные и если кто-то ударит по нам, они выдержат.

Сглотнув вязкую слюну, я кивнула, а уже буквально через минуту, где-то за деревьями полыхнуло зарево, освещая темноту леса.

Я дернулась, как и наши животные, которых пришлось успокаивать. Моего коня под поводья схватил Зейрак, притянув ближе к себе и ударив по бокам ногами своего, быстро понесся в сторону гряды, туда, где были навалены булыжники выше человеческого роста.

Мы все успели скрыться за камнями, когда вспышка вновь осветила местность, хоть на улице и светило солнце, но эта вспышка была намного ярче и это не на шутку испугало. А следом, раздался грохот, будто что-то врезалось в гору, которая задрожала. Но, это было в стороне, как раз там, откуда мы унесли ноги.

Мы спрыгнули с лошадей и затаились. Оба моих мальчика были по бокам от меня, но, это слабо помогало от паники. Мне никогда не приходилось бывать в такой ситуации и я пыталась сосредоточиться, чтобы не отключиться от реальности. Это не поможет выжить и помешает мужчинам меня защитить.

Тем временем, грохот повторился и я различила звуки мужских голосов и снова удары.

Маги. Мелькнула мысль. Видимо, эти вспышки и удары, это последствий использования пульсаров.

Я подрагивала всем телом, даже зубы стучали. Но, упорно старалась глубоко дышать.

Мою дрожащую руку неожиданно сцапал Дан, крепко сжимая и даря некоторое подобие поддержки.

— Не бойся, на нас отвод глаз стоит, — шепчет тихонько, на что я лишь дергано киваю.

В этот момент, с другой стороны тихо выругался демон и мы с Даном резко развернули к нему головы.

— Это наемники и они преследуют эльфа. Впятером на одного, — рыкает Зейрак.

Внутри у меня все переворачивается и мелькает мысль, что надо попытаться помочь.

Дан немного вытягивается, видимо тоже пытаясь рассмотреть обстановку.

Ну а звуки сражения все еще не стихают. Раздаются новые удары, грохот и красно-белые вспышки.

— Он силен. Но, его окружают, он не выстоит. Эльф бьет магией воздуха. Среди наемников есть маг огня, — комментирует происходящее Дан, и я от любопытства высовываю нос. Успеваю увидеть только четверых мужчин в темной одежде и одного мужчину напротив, с очень длинными платиновыми волосами, который отбиваясь от них, пятился в нашу сторону.

— А где пятый? — спрашиваю тихо, плюхнувшись на свое место, потому что Зейрак дернул меня на место.

— Убит либо без сознания, — отвечает оборотень, садясь обратно рядом.

— Я выйду, помогу ему, — произносит тихо Зейрак, а я тут же вцепляюсь в его руку.

— Зейрак, это опасно, — цежу дрожащими губами.

— Я уже оценил их возможности. Эльф не из простых. Его надо выручать.

Позади вновь раздаются удары и наше убежище содрогается, от чего, я дергаюсь.

— Вы оба сидите тут, — резко рыкает Зейрак и выдернув из моего захвата руку, полусогнутым перебирается в сторону, наверное, чтобы не спалить наше присутствие.

Я костерю демона в мыслях всеми возможными способами, но, тут же высовываю нос, чтобы посмотреть.

— Он обвешан защитными артефактами, сквозь которые очень сложно пробиться, — шепчет тихо Дан, тоже выглядывая из-за укрытия.