Когда наши временные спальни были установлены, Данияр быстро собрал все необходимое для костра, а Зейрак приложив ладонь, тут же подпалил одно из бревен.

На это я вновь удивленно вытаращилась. Никогда не видела напрямую, как пользуются магией живые существа, поэтому, пока демон разжигал костер, я стояла рядом и всматривалась. В этот момент все его искры под кожей словно накалились, а ладонь, которую он поднес к будущему костру, покраснела, будто подсвеченная изнутри. Это было поистине волшебно.

Я знала из книг, что демоны владеют преимущественно магией стихий, чаще всего преобладал огонь, но и другие стихии были доступны почти каждому демону, просто в разной степени.

— А ты другими магиями тоже владеешь, или только огнем? — спрашиваю, заворожено смотря на разгорающееся пламя.

— Огонь мой основной вид магии. Немного владею магией земли и воздуха и чуть больше магией воды, — следует умиротворенный ответ.

— А в артефакты ты вливаешь ту же магию? Я не очень поняла, если честно. Источник у каждого один, просто возможности использования у всех разные.

— Да, в артефакты вливается та же магия. То есть, я одинаково могу разжечь пламя или влить свою силу в какой-то предмет. В целом, делать это может любой, кто имеет хоть каплю магии.

— Но этому именно учатся, — вспоминаю его же слова.

— Да.

— И каждый имеет свою предрасположенность же? К примеру, у людей может быть любая магия из существующих в мире, но те же демоны больше по стихиям. А оборотни? У них, насколько знаю, есть вторая сущность, отдельный живой организм. А помимо этого, они не могут владеть чем-то еще?

— Редко, — к нам из леса выходит Данияр, который видимо, услышал наш разговор, — обычно все оборотни ограничиваются только связью со зверем. Но вот драконы кроме зверя владеют огнем и в человеческом обличии.

— Интересно, конечно.

— В твоем мире совсем ни у кого нет магии? — спрашивает заинтересованно оборотень, складывая запас хвороста и сухих подходящих для костра веток недалеко от нас.

— Ни у кого. Мы пользуемся технологиям, это что-то вроде артефактов, только магию в них никто не вливает.

Еще некоторое время мы обсуждаем мой мир, перекусываем, чтобы перебить голод.

— Ника, могу я попросить, — неожиданно замялся Данияр.

— Что такое? — я обеспокоенно взглянула на мужчину. Даже Зейрак нахмурился и поднял голову.

— Моего зверя надо хоть иногда выпускать погулять, отдав ему полный контроль. Если позволишь, я бы хотел обернуться и дать ему побегать… по лесу.

Я очень удивилась. Как-то в моей памяти не отложился тот факт, если он был, что зверю надо давать свободу.

— Конечно, беги.

— Спасибо, — радостно восклицает, подскакивая с земли.

— Ты надолго? Чтобы мы понимали, что ты в порядке.

Данияр улыбается смущенно, но желтые глаза продолжают блестеть возбужденно.

— Нет. Рита́ру хватит и пары часов.

— Рита́р, это имя твоего зверя? — спрашиваю заинтересованно.

— Да.

— Заодно пусть он поохотится, — включается в диалог Зейрак, растянувшийся на застеленной толстым покрывалом земле, — неплохо было бы на ужин зажарить мяса. Специи у нас с собой.

Теперь, мой интерес перекочевывает в сторону демона.

— А готовить добычу кто будет?

— Я, — уверенно отвечает Зейрак.

— Ты еще и готовишь? И наверное хорошо, раз вызвался? — подтруниваю над демоном, все-таки удивляясь его талантам. Образованный. Знает много всего интересного, талантливый.

— Демоны лучшие в приготовлении мяса, в том числе на огне, — хмыкает Зейрак, — если ты конечно согласна и не упадешь в обморок при виде освежеванной тушки.

Я побледнела. Черт. Я об этом совсем не подумала.

— Я все сделаю и принесу уже готовое мясо, если тебя устроит, — звучит уверенный голос оборотня и я благодарно киваю.

От вида мяса в обморок не упаду, к счастью.

— Устроит.

Данияр улыбается мне ласково и подбадривающе, достает из сумки крупный ножик в чехле и прячет его в сапог, так же Зейрак уже вынимает из недр нашей сумки небольшую глубокую миску, которую передает Данияру. Я озадаченно пытаюсь понять, куда он ее денет, но, Данияр лишь вновь улыбается, ставит миску у ног и буквально на моих глазах его силуэт расплывается, и встает на четыре лапы.

От этих метаморфоз я снова удивленно вылупилась и совершенно не осознала, как это произошло. Но, в любом случае, все мои попытки ушли на второй план, потому что когда силуэт вновь стал четким, передо мной уже стоял зверь.

Ритар Данияра оказался громадной кошкой, чем-то смутно напоминающей тигра, только очень пушистого.

Черный лоснящийся шикарный мех с небольшими рыжими полосками по спине, пушистый хвост, слегка приплюснутая морда, длинные черные усы. Уши острые торчком, на них рыжие кисточки. Широкие когтистые лапы. Глаза большие, такие же желтые, как и у Данияра, с вытянутым зрачком.

В первые секунды я опешила и надо сказать, даже испугалась. Это был несомненно хищник и инстинкт самосохранения тут же поднял голову и всколыхнул внутри страх. Но, головой я все-таки осознавала, что даже если оборотень отдает контроль животному, оно не нападет, только если имеется угроза или нужно сражаться.

А Ритар тем временем начал принюхиваться ко мне, осторожничал, будто знакомился.

— Ну привет, Ритар, — приветствую тихо зверя, который водит ушами, из-за чего кисточки на них забавно трепыхаются.

Я присела на корточки и протянула вперед руку, которой тут же коснулся холодный влажный нос. Ну, точно как кот.

Уже немного осмелев, я медленно коснулась его лба, перебирая пальцами черный мех, густой и гладкий, а не встретив возражений, погладила голову и даже почесала за ухом. Зверь тоже кажется немного осмелел и уже ластился к моей ладони, подставляя мне голову для почесушек.

Меня это позабавило и что уж отрицать, мне было приятно тискать его. Настолько он был приятный и тактильный зверь.

— Ты ласковый мальчик, да? — шепчу животному, уже наглаживая крупную шею.

— Мурр, — раздался из горла зверя звук, очень схожий с мурлыканьем земных кошек.

Я широко улыбаюсь.

— Ритар, ужин не ждет, — одергивает котика противный демон, на которого пришлось злобно зыркнуть. Демон не растерялся, зыркнул в ответ.

Ритар же еще разок потерся о мою руку, муркнул и сделав полукруг по поляне, взбрыкнул задними лапами по земле, подняв взвесь из сухой земли и травы, которая полетела прямо в ничего не подозревающего демона, немного его перепачкав.

Под мой смех и ругань Зейрака, Ритар вздернув кверху хвост, сцапал зубами миску и бегом скрылся среди деревьев, оставив меня в компании полыхающего раздражением демона.

— Давай я тебя почищу, — отсмеявшись, я встаю, подходя к разъяренному Зейраку.

Тот лишь вопросительно приподнимает бровь.

— Артефакт, — дотрагиваюсь до сережек, мне уже приходилось его использовать, чтобы почистить одежду ранее, так что я разобралась.

Зейрак сжимает губы и кивает.

Я же силой мысли вычищаю всю одежду и самого демона. Вся грязь, все травинки тут же исчезают прямо на глазах, приведя меня в восторг.

Не знаю, когда я привыкну к действию, но для меня это прям волшебство, тем более работает он благодаря силе мысли.

— Спасибо, — буркает демон, — пока он охотится, ты можешь поплавать, как хотела, все равно время есть.

— Думаю, ты прав.

Поразмыслив, я на время скрылась в своей палатке, чтобы переодеться в купальник. Он был слитный, так как иной вариант тут вообще никто не носил и не оголялся до такой степени.

Зейрака я не стеснялась, а вот холодина на улице, пока я добегу до воды, напрягала.

Завернувшись в простыню, которая служила и полотенцем, я высунула нос на улицу, обнаружив, что Зейрак раскладывает что-то по периметру нашего лагеря.

— Что ты делаешь? — спрашиваю.

— Защитный контур. Артефакт, который скроет нас от нежелательных гостей и сообщит, если кто-то серьезный приблизится, — отвечает демон, не отвлекаясь на меня.