Я слышу, а следом, и вижу, что нас нагоняют злые Данияр и Зейрак.

Я же еще сильнее гоню Ветра, опасаясь, что мои рабы сейчас мне не помощники и они решат прикрыть мою авантюру, вопреки моим желаниям.

А ведь цель близко, впереди я уже вижу как мелькает макушка вора.

Вот ведь выносливый.

— Почему он не оборачивается в зверя? Разве в обороте он не был бы маневреннее? — спрашиваю у ирлинга, который прижавшись всем телом, глубоко дышит мне в затылок.

— Он раб. И видимо его владелец установил запрет на оборот.

— Вот это неожиданно. И что его подвигло на воровство?

— А вот это мы узнаем, как только догоним и я его допрошу. Сворачивайте сюда, подрежем его, — Кейслиан показывает направление, и я разворачиваю Ветра.

— Ника! — нас нагоняет Данияр, от его голоса я вздрагиваю и тут же вижу, как Зейрак направил своего коня в другую сторону, будто… — Направляй Ветра ровно вперед, мы успеем окружить его и он повернет в ловушку, — выкрикивает мой оборотень, очень удивив и меня и моего соседа сзади.

Я слушаюсь, потому что сзади весело хмыкают и не возражают.

Еще две минуты погони, я слышу глухие крики где-то впереди и стук копыт.

И вот с правой стороны на нас резко, почти под копыта выбегает вор. Он на мгновение теряется, тормозит, уходя от копыт Ветра и тогда Кейслиан спрыгивает на землю и тут же валит вора на землю. Начинается борьба. Я понимаю, что оборотень силен. Ирлингу приходится прикладывать много усилий, чтобы удержать его.

В итоге, вор получает кулаком в челюсть, дергается и Кейслиан успевает обездвижить его с помощью какого-то артефакта.

Все это происходит так быстро, что я с трудом поняла, то произошло.

Рядом со мной останавливаются два моих взбешенных раба и взирают, как Кейслиан в одиночку скрутил вора, что лежит теперь без сознания. А я, наконец, встретившись взглядом с моими мальчиками, ласково им улыбаюсь, дабы отвлечь и отбить желание скрутить уже меня.

Данияр на эту мою манипуляцию лишь весело фыркает, а Зейрак хмурится.

— Ты как? — спрашивает Данияр.

— Отлично. Хапнула адреналина. Чувствую себя взбудоражено.

Оборотень качает головой и отворачивается. А я радуюсь. У нас вышло небольшое незапланированное приключение, а мне еще и не влетело.

— Давай его сюда и сам садись. Я поеду с госпожой, — вдруг неожиданно изрекает Зейрак, ловко спрыгнув с коня и легко подхватив тушу вора-оборотня, закинув его поперек спины на коня.

Кейслиан сосредоточенно сморит на демона, переводит серьезный взгляд на меня и обратно на него. Зейрак отвечает ему упрямым взглядом, а под кожей вспыхивают икры.

Я уже почти заикаюсь о том, чтобы дернуть демона, пока тот чего не натворил, как Зейрак сам подходит к Ветру и не спрашивая меня, усаживается позади. Теперь уже его руки обхватывают мою талию, а я все еще непонятливо хмурюсь и пытаюсь понять, что я упустила и почему у меня чувство, что Зейрак и Кейслиан знакомы.

— Спасибо. Госпожа, Вы не против? — задает все-таки вопрос мне сам Кейслиан, чем неимоверно злит демона.

Приходится пихнуть того в живот локтем, чтобы не рычал мне на ухо.

— Не против. Зейрак прав. Так будет удобнее всего, — говорю вполне спокойно и только тогда, Кейслиан запрыгивает на коня и удерживая одной рукой болтающегося преступника, направляет коняшку вперед.

Мы с моими мальчиками едем следом. Позади меня раздраженно сопит Зейрак, но к моей большой радости, ничего не выговаривает мне. Он вообще подозрительно молчалив.

Взглянув на него через плечо, я как-то неожиданно близко столкнулась с его красным взглядом. Пугающим и одновременно красивым.

Отвернувшись, я постаралась отмахнуться от этих мыслей.

Прибыв вновь к ресторану, Кейслиан передал вора двум другим стражам и остался с нами. Видя это, мы спешились.

— Спасибо за помощь Вам, госпожа, и Вашим, — мужчина сделал многозначительную паузу, — спутникам.

— Не за что, сэр, — улыбаюсь и понимаю, что нас вновь столкнула жизнь и вот сейчас, когда мы спокойно встали друг напротив друга, я вспомнила все те ощущения, что дарило его тело, когда мы прятались с ним в примерочной.

— Данияр, Зейрак, идите в ресторан и закажите ужин и на меня, на свой вкус.

Мужчины негодуют, но не противятся, оставив нас с Кейслианом вдвоем.

— Рад Вас вновь встретить, — произносит уже более мягко ирлинг.

— Взаимно, — прикусываю губу, смотрю заинтересованно.

Глупо было отмахиваться тогда. Может, стоило его найти? Ах да, там же невеста.

Пока я размышляю, Кейслиан отвлекают по работе и на этом, сухо попрощавшись мы расстаемся.

Я как-то теряюсь, так как я была уверена, что видела в глазах Кейслиана интерес ко мне.

Это поселяет в груди какое-то неприятное чувство недосказанности и неудовлетворения.

Ладно, в любом случае, хорошо, что я вспомнила про его невесту и это осадило проснувшихся внутри розовых пони.

Присоединившись за столом к хмурым рабам, я старалась выглядеть нарочито радостно, легко и непринужденно.

— Это было опасно, — рыкает Зейрак.

— Не согласна, — говорю упрямо, смотрю с вызовом.

— Ты госпожа. Девушки не гоняются за ворами, — ворчит Данияр.

— А я гоняюсь. Считаю, было весело, — вздергиваю вопросительно бровь, как бы спрашивая, что еще?

Данияр явно хотел что-то еще сказать, но передумал, а я лишь широко улыбнулась ему.

Зейрак уже отвернулся и сканировал посетителей тяжелым взглядом. Я же засмотрелась на его профиль.

— Мне показалось, или ты знаком с Кейслианом?

Демон напрягается, вспыхивает.

— Знаком, — отвечает грубо, не поворачиваясь ко мне.

Я смотрю вопросительно, жду продолжения и видимо, демон чувствует мой взгляд и поворачивает голову, смотрит на меня, злится.

— Меня задержали на землях людей, недалеко отсюда, — следует ответ.

Я удивленно вскидываюсь и кажется, до меня начинает доходить.

— Он был в числе тех, кто задержал тебя в тот день? С ним ты тоже дрался?

Демон злится еще сильнее, сжимает кулаки на столе и я, не знаю зачем, наверное по привычке, как обычно поддерживала или успокаивала своих знакомых, ложу сверху его сжатого кулака свою ладонь. Глажу пальцами грубую кожу, пробегаюсь подушечками пальцев по костяшкам.

Зейрак тяжело выдыхает и выдергивает свою руку, переместив ее в сторону.

Намек ясен, демона не трогать. Точно у него там возлюбленная где-то осталась.

— Да, с ним я тоже дрался. И именно он был в числе тех, кто в итоге обездвижил меня, применив тот же артефакт, что и сегодня, когда я почти выбил мозги из его подчиненного.

Я обескуражено взираю на демона, в целом это примерно то, к чему я сама в итоге склонялась, но то, как он говорил, будто злился не только на тех, кто его задержал, но и на меня, несколько озадачивало.

Посмотрев на Данияра, понимаю, что он тоже это заметил и хмурился, укоризненно сверля демона взглядом.

— Подчиненного? Он командир? Глава стражей? — я пропускаю его намеренную грубость.

— Командир городской стражи, — следует почти спокойный ответ.

— Хм, а таких много? И если он командир, мне почему-то казалось, что напротив должен сидеть в кабинете и управлять, нет?

Демон смотрит на меня как на ребенка, чем неимоверно бесит.

— Отделение городской стражи одно на каждых землях. И командир соответственно один, но они обычно не сидят на месте, хоть у них и есть много иных обязанностей. На землях некромантов тоже такое отделение есть, Ника.

— Но разве это правильно, иметь всего одно отделение? Ведь нарушитель может успеть скрыться, пока прибудет стража с другого конца земель, например. Или они рассредоточены и патрулируют улицы?

— Патрулируют, если есть необходимость, а так, только у них имеются портальные артефакты, которые сами по себе требуют очень много магии, но с их помощью стража тут же оказывается в нужном месте, почти не теряя времени, и чем ближе расстояние, тем меньше требуется сил артефакта, поэтому, отправляют тех, кто по какой-то причине ближе всего, потому что после каждого такого переноса, артефакты заряжают, вливая в них определенным образом магию, а это тоже не быстро. Полагаю, твой знакомый был ближе всего к месту, вот и прибыл на задержание сам.