– А остальные получается, ещё где-то в городе?

– Наверняка. Никто не видел, как я их высадил. Придумают что-нибудь.

– Да-а, ни хрена себе спокойная операция… – выдохнул Шут. – Давно мы так не бегали, обложили со всех сторон. Куда бежать, что делать? Кто враг?

Любопытная мысль промелькнула в голове.

– Женя, а где чемодан?

– Там! – он указал на стоящую у двери большую металлическую бочку. Сверху она была накрыта чем-то тяжёлым. Я молча подошёл к ней, убрал крышку. Выудил пыльный чемодан. Пошаманил над ним, открыл, оторвал внутреннюю декоративную вставку и насмешливо хмыкнул.

– Так и я думал… – показал им кругляш с несколькими проводами. – Это примитивный радиомаяк! Так они тебя и находили… эта штука явно опережает время!

– Хитро придумано! – восхитился Корнеев, осмотрев маячок. – А так можно?

– Как видишь, да. Жень, это ты сам догадался в бочку закинуть его?

– Ну да. А тут чемодан и спрятать-то больше негде. Что попалось под руку, то и сделал.

Я кивнул. Это спонтанное решение спасло ему жизнь.

– А тогда почему сюда до сих пор никто не заявился? Маячок сдох?

– Не думаю. Дело в бочке! – ответил я. – Скорее всего, металл здесь толстый, экранирует сигнал, а он и так весьма слабенький.

– И что теперь?

– Оставим маяк здесь, заберём чемодан. Если грузовик на ходу, прокатимся туда, где ты парней высадил.

– Они уже могли уйти куда угодно! – возразил Смирнов. – Как мы их найдем?

– Вот точно так же, как и тебя!

Транспорт оказался на ходу. Пришлось его временно реквизировать под свои нужды. Конечно, хозяин вряд ли будет рад такому – когда мы завели двигатель и выехали, тот только-только проснулся и показался на пороге дома. Само собой, машину потом вернем. Как-нибудь.

Мы решили вернуться обратно в Дамаск не просто так.

Во-первых, надеялись обнаружить следы остальных товарищей; во-вторых, нам нужно было найти средство связи с Игнатьевым. В-третьих, понять, насколько велика угроза и кто ещё нам противостоит. Мы до сих пор толком не знали, кто пытался нас ликвидировать… Точно ли американцы?

Совсем стемнело. С электрическим освещением в столице Сирии во второй половине восьмидесятых годов двадцатого века было терпимо. Правда, не везде и не всегда. Но мы без проблем нашли то место, где Самарин и остальные приняли решение покинуть Тойоту. Водить за собой по пригороду двух пленных – это довольно странное зрелище. Они должны были поскорее уйти с посторонних глаз.

Особенно стало интересно, когда внезапно выяснилось, что сириец ‒ это не кто иной, как младший брат Мансура Абу-аль Ала – одного из самых влиятельных генералов сирийской армии. Он «тихо» поглядывал на сторону Израиля. А когда сообразил, что такая «работа» подразумевает ещё и много денег, то с лёгкостью был завербован ЦРУ.

Это мы выяснили случайно, когда Шут нашел какой-то старый арабский журнал. Там, прямо на обложке, в полный рост, в парадной военной форме стоял брат нашего друга… Ничего хорошего о нем сказать было просто нечего.

Грузовичок оказался на той самой стадии, когда это ещё не металлолом, но и каждая поездка – целое испытание. Того гляди, что-нибудь отвалится. Он не разваливался только потому, что у его владельца было много лишних болтов и гаек. И еще дрель.

Тем не менее, мы проехали километров пятнадцать, когда Женька указал на ориентир.

Двухэтажное здание, предназначение которого было сложно определить.

– Здесь?

– Да! – Смирнов вертел головой во все стороны. – Точно здесь! Вон, верблюд лежит. Он и вечером тут лежал.

И верно, животное, действительно, имелось в количестве одной штуки. Привязанное на длинной прочной верёвке. Судя по всему, живой.

Мы свернули в проулок, спрятали машину. Петр остался под охраной Смирнова. Несмотря на ранение бедра, тот держался бодрячком. Однако осмотр здания и близлежащей территории ничего не дал. Никаких следов присутствия нашей разведгруппы тут не было.

Черт возьми! Первый раз такое… Вроде бы задание не такое уж и сложное, справились мы быстро. А дальше пошла какая-то ерунда. Сначала мы разделились, потом появились какие-то черти, начали гонять нас, будто мы мальчишки с соседней деревни, которые забрели не туда. У нас было мало вариантов действий, нужно проявлять осторожность.

Ранее, мы с Игнатьевым больше делали акцент на проработку самой операции, но не отхода из города. Думали, что с этим проблем не будет. По сути, сейчас шла полная импровизация, а в армии это всегда чревато ещё большими проблемами…

Время шло. А ситуация яснее не становилась.

– Так, все… – устало выдохнул я, посмотрев по сторонам. – Мы ерундой занимаемся! Самарин не дурак, но стоять тут и гадать, куда он мог повести группу, это всё равно, что играть в Поле Чудес. Обстоятельства могли сложиться, какие угодно. Нам нужно найти телефон!

– Какой?

– Любой. Хоть спутниковый, хоть стационарный. Связаться с дежурным Тартуса. Как-нибудь.

Так делать запрещено. Но если ситуация того требует, если ничего другого не остаётся, то куда деваться? Конечно же, связь будет максимально ограниченной, без упоминания фамилий, званий и прочей служебной информации.

Однако только на словах просто найти телефон. В действительности это оказалось целой проблемой, причем достаточно серьезной.

Хоть Дамаск и столица республики, но вся цивилизация была как раз в центральной части города, а здесь на окраинах было то же самое, что и в мелких поселениях. Каменный век. Ни воды, ни канализации толком. С электричеством получше, но последнее время тоже начались перебои. Сирия оказалась не готова к испытаниям. Снова. Но тогда хотя бы армия была более-менее, потому исламисты и все остальные «Братья Мусульмане» пока не добились существенных результатов. В 2011 году все было намного хуже.

Как определить, есть ли в здании телефон? Очень просто – по проводам. Да только сколько мы ни катались по северной части, так ничего и не нашли. Вот уж точно, здесь телефон ‒ это не средство связи, а роскошь.

Меня начинала нервировать эта история – мы, словно забытые школьники, тыкались вслепую. Но как говорится, черную полосу всегда сменяет белая.

Когда мы пересекали очередной темный перекресток, свернули в тесный переулок.

И о чудо – откуда-то сверху в кузов спрыгнул Герц. В руке пистолет, сам настроен более чем решительно.

– Эй, полегче, воин! – окликнул я Артёмова.

Тот остолбенел от неожиданности. Не ожидал он своих увидеть.

– Да что ж такое, всем этот грузовик сегодня нужен! – выдохнул Шут, убирая пистолет.

Слева показались Док и Самарин. Оба со стволами в руках.

– Вы тут откуда взялись?

– Телефон ищем, а вы?

– А мы транспорт! – отозвался Димка. – Здесь с транспортом прям натуральная засада. С восьми вечера ни одной машины, вообще ничего. Все, что удалось найти, оказалось либо без бензина, либо без колес. То аккумуляторы севшие, то вообще все неисправно!

– Пленники где?

– В сарае, связанные!

– Тащите их сюда, нужно убираться из города, пока темное время суток. Доберёмся до первого же сирийского блокпоста, попросим вызвать Тартус!

– А вот это уже интереснее! – согласился Шут. – Только если они увидят брата одного из своих генералов, будут крайне неудобные вопросы…

– Чего? Это вы про сирийца? – удивился Герц.

– А то!

– Ничего, мы ему физиономию чуть подкрасим, никто и не узнает!

Вся группа быстро загрузилась в грузовик и мы двинули прочь из города. Во-первых, все и так слишком затянулось. Во-вторых, Женьке была нужна медицинская помощь. В-третьих, у нас на руках и важные документы, и целых три языка! С точки зрения добытых результатов, итоги операции очень хорошие. Ну а все возникшие нюансы это так, стечение обстоятельств…

Нам хватило топлива доехать до ближайшего блокпоста с сирийскими солдатами. Как командир группы я им максимально простым языком объяснил, кто мы такие и что здесь делаем. Естественно, на слово нам никто не поверил, тем более учитывая, что нужных документов у нас при себе не было. Но связаться с Тартусом разрешили, все получилось.