Блядь. Я теряю контроль, и мне нужно это переварить.

Раздражает ли меня, что Фишер встречается с рыжей и тискает её, как щенок? Нет.

Но, чёрт возьми, даже при этой мысли желудок неприятно скрутило. Что со мной вообще происходит? Я не ревнивый.

Беспокоило ли меня, что я видел финал только в одном варианте — с разбитыми сердцами всех моих братьев? Да. Да, блядь, ещё как.

Может, Сэйдж вообще ни при чём к делам своей матери? Я ни разу не слышал, чтобы она о ней говорила. Нас приглашали знакомиться только с Ба, и я задумался, знает ли кто-то из остальных что-нибудь об этом.

Все вокруг смеялись, перебрасывались шутками, а я сидел и кипел, обдумывая, как лучше всё разрулить. Она была нам должна объяснение, и мне надоело ждать. Терпением я никогда не отличался. Сделав глубокий вдох, я мысленно отрепетировал то, что собирался сказать, чтобы, надеюсь, не облажаться. Мне нужно было расположить её к себе, поэтому я попытался усмирить монстра под собственной кожей. Да, конечно, сработает.

Слова вырвались изо рта без разрешения, оборвав разговор:

— Весело, конечно, но давайте поговорим о том, что демоны охотятся за рыжей.

Все взгляды тут же впились в меня, большинство — с прищуром. Ну пиздец. Похоже, в следующий раз надо стараться сильнее.

Подняв обе руки в примирительном жесте, я продолжил:

— Слушайте, я не пытаюсь быть мудаком, но нам всем нужно наконец понять, что здесь вообще происходит.

Кам уже открыл рот, явно собираясь меня отчитать, но я удивился, когда рыжая перебила его.

— Нет, он прав. — Она посмотрела сначала на Кама, потом на меня. — За последнюю неделю произошло слишком много странного, чтобы списать это на совпадение или просто игнорировать. Я соврала бы, если бы сказала, что мне не страшно. Потому что мне страшно.

Кай глухо зарычал у себя в груди от её признания, а с кончиков пальцев Кама сорвалась искра. Чёрт. Их чувства к ней куда глубже, чем я думал.

Рыжая бросила взгляд на Ба, и та едва заметно кивнула. Сэйдж глубоко вдохнула, большой палец Фиша медленно водил по тыльной стороне её ладони, успокаивающе, круг за кругом. Я не упустил момент, как его объятие стало крепче, когда она призналась, что боится.

— Я видела демонов. Сначала в магазине на прошлой неделе, а потом в своей спальне в пятницу утром, — сказала она и внезапно поднялась. Фиш неохотно отпустил её, не сводя взгляда с ведьмы, которая так полностью его захватила.

Вдруг заговорили все — кроме меня и Бетти. Откинувшись на спинку стула, я наблюдал за рыжей, пока она мерила шагами вымощенный камнем патио, её тревога ясно читалась во взгляде, который время от времени останавливался на мне. Уловив блеск розовых пайеток, я перевёл взгляд на Ба, желая увидеть её реакцию на то, как все вокруг сходят с ума. Я сохранил невозмутимое выражение лица, когда внезапно поймал её васильково-голубые глаза. Бетти приподняла бровь, давая понять, что заметила, как я разглядываю её внучку. На её губах появилась медленная ухмылка, и я ответил тем же, заработав едва заметный кивок… понимания? Что-то, отдалённо похожее на одобрение. Мне стало не по себе от этой мысли, и я снова сосредоточился на компании — парни наконец угомонились настолько, чтобы Сэйдж смогла продолжить.

— Я не сразу поняла, что происходит. В среду в магазин заявились городские провидцы, несли какую-то чушь о пророчестве, которым их якобы благословили, и оно касалось всех нас, — сказала она, посмотрев на Кама, Кая, затем на Фишера, и в конце её взгляд остановился на мне. Какого хрена я вообще здесь при делах?

— Я видела демонов, пока они были в трансе, они говорили что-то, чего я не понимала. Потом я увидела их во второй раз — в своей спальне, но Ба вмешалась, и они исчезли. Мне было пиздец как страшно, и я рассказала ей всё, хотя была уверена, что просто схожу с ума. Я понятия не имела, что демоны вообще реальны. Оказывается, это были всего лишь проекции, но это не меняет того факта, что я единственная, кто их видел.

Все ёрзали, пока она делала паузу, выглядя уязвимой и потерянной. Теперь, зная, что она думала, будто теряет рассудок, во мне неожиданно вспыхнуло желание вытащить её из этого состояния — и это чертовски меня шокировало. Фишер всегда говорил, что мне нравится роль защитника и кормильца, и я каждый раз резко отмахивался от этого. А сейчас? Сейчас я задумался, а не был ли он прав. Блядь, у меня в голове полный бардак, и я сам себе уже сворачиваю шею от этих мыслей.

Рыжая прочистила горло, тревога на её лице отражала то, что творилось у неё внутри.

— И это ещё не всё, к сожалению. Я заметила некоторые изменения в себе. Использование магии вызывает почти эйфорическую реакцию — как, наверное, чувствуется, когда принимаешь наркотики. Если меня что-то злит, ярость вспыхивает мгновенно, а я никогда не была вспыльчивой. Чёрт, да я вообще никогда по-настоящему не злюсь! А сегодня, спустя считанные мгновения после того, как я разозлилась, меня бросило в пот, и только холодный душ помог, — фыркнула она, явно раздражённая тем, какая гора дерьма навалилась на её жизнь.

— Расскажи нам, что говорит пророчество, маленькая ведьма, — подбодрил её Кам, слегка поддержав.

Она вздохнула, и мы все затаили дыхание, пока она произносила слова:

Ведьма, в чьей крови и зелень, и алый след,

Спаси народ, пока он не ушёл во тьму и смерть.

Спеши, ведьма, найди своих пятерых,

Лишь в этом шанс — остаться им в живых.

Изменись. Восстань. Дай силе путь.

Душа столь чистая — её легко согнуть.

До года два и восемь — счёт идёт,

Избранная должна найти тех, кто ждёт.

Но если миссию она не завершит,

Её судьбу другой себе присвоит вмиг.

И зло пожрёт её живое сердце,

А душу тьма замкнёт в холодном плене.

Тишина была оглушающей — в головах у всех, вероятно, всё мчалось со скоростью сто миль в час, пытаясь сложить этот пазл.

— Демоны тебе что-нибудь говорили? — серьёзно спросил Кай; от его привычного шутливого тона не осталось и следа.

— Их было двое. Они разговаривали друг с другом — что-то о том, чтобы найти меня, о том, что их хозяин будет доволен, называли моё имя и слово «скоро». — Я наблюдал, как по её телу прошла заметная дрожь.

Кам подошёл к ней сзади и притянул к себе, прижав её спиной к груди; его огромные руки сомкнулись у неё на талии. Она откинула голову ему на грудь, и её дыхание почти сразу выровнялось. Одного его присутствия было достаточно, чтобы её успокоить. Таков был Кам. Рядом с ним все чувствовали себя в безопасности — он всегда этого добивался. Он был одним из лучших людей, которых я знал, и прошлое досталось ему по-настоящему паршивое. В этом мы были похожи, но если у Кама ещё оставалась надежда на какое-то завершение и ответы, то моё прошлое починке не подлежало. Выросший с отцом-куском дерьма, который почти каждый день избивал мою мать, пока я не стал достаточно взрослым, чтобы самому дать сдачи, я, наверное, просто был выведен таким — с жёсткой, колючей оболочкой снаружи.

Проблемы с гневом — обычное дело для пиромантов. Чёртово клише, но от этого не менее правдивое. Моя рожа наверняка красуется в словаре рядом с термином «вспыльчивый придурок». Но я сдох бы, прежде чем поднял руку на женщину. Одна только мысль об этом заставила кожу нагреться, и я сделал несколько глубоких вдохов, сдерживая накатывающую вспышку злости.

Фишер, должно быть, уловил мои эмоции, потому что начал постукивать пальцами по столу, вытягивая моё внимание к себе и прочь из собственной головы. Я ухмыльнулся самоуверенной улыбкой и провёл рукой по тёмным волосам, откидывая их с глаз.

— Там много всего, что сходится, Росток, и столько же — что нет. В этом вся прелесть пророчеств: их можно трактовать сотней способов, так и не зная, как всё выйдет на самом деле, — сказал Кай, отворачиваясь от гриля и скрещивая руки на груди.

— Он прав. Я могу выдвинуть пару гипотез, но там говорится о пяти спутниках, изменении, проявлении… Я понятия не имею, что это значит… — Фиш замолчал, глядя куда-то вдаль, явно перебирая мысли.