Я никогда раньше не видела его иным, кроме как злым или безразличным. А сейчас? Сейчас в нём по кругу сменялись изумление, любопытство и тревога. И встревоженный Слоан был тем, что пугало меня до чёртиков.

КАМ

Звук разбивающегося стекла заставил нас троих замереть и уставиться на кухонное окно. Толстая плеть плюща пробила стекло и продолжала расти с неестественной скоростью, обвивая всё, до чего могла дотянуться.

— Сэйдж… — выдохнула Ба.

Я вылетел из дома, Кай — по пятам. С ней всё в порядке, — твердил я себе. Должно быть. Но мозг отказывался работать нормально; что-то было не так, и меня не было рядом, чтобы защитить мою женщину. Чёрт. Я зарычал и рванул через траву, доходившую мне до колен. Всё вокруг разрослось и одичало: зелень и спектр ярких красок расплывались по периферии зрения. Я знал только одно — это ненормально, и я не вижу свою маленькую ведьму.

Рядом мелькнула тень и раздался низкий рык. Багира. Хорошо. Большая кошка сможет взять её след и приведёт меня прямо к ней. Белая вспышка метнулась мимо с другим рыком — мягче. Мэйвен.

С каждым моим шагом небо вспарывали молнии.

— Сэйдж! — заорал я, отчаянно нуждаясь услышать, что с ней всё хорошо. Пожалуйста.

Багира и Мэйвен исчезли в буйных зарослях, а я ломился следом, продираясь через чёртову листву. Смутно уловив голоса братьев, кричащих, что все в порядке, я изменил направление. Но сердце не успокаивалось от их слов — мне нужно было увидеть её самому, прижать к себе и почувствовать, как колотится её сердце.

Проломившись сквозь стену сосен, я замер. Она стояла ко мне спиной, руки Кая обнимали её. Рыжие волосы хлестали на ветру, который усиливался, вторя моему сбившемуся пульсу.

— Маленькая ведьма, — прохрипел я.

Её большие зелёные глаза и пылающие щёки сделали со мной что-то странное. Я никогда больше не хотел видеть это выражение на её прекрасном лице. Платье было в грязи; земля покрывала руки до локтей и была размазана по лбу. Когда я сократил расстояние между нами, слёзы наполнили её глаза.

— Кам, — всхлипнула она и рухнула мне на грудь.

— Малышка, ты ранена? Прости меня, — пробормотал я ей в шею. Сила моих чувств накрыла, как товарняк, и от одной мысли, что я мог её потерять, небо разорвал гром такой силы, что Мэйвен зарычал.

— Я не ранена, Папочка, — прошептала она мне в ухо. — Я в порядке. Просто… перепугалась и вымоталась.

Подхватив её на руки, я услышал протест, но сузил глаза, когда снова сверкнула молния, осветив наши лица. Она не стала спорить, когда я развернулся от остальных и зашагал через сады, не заботясь о том, что крушу под сапогами. Тропинок всё равно не было видно — они полностью исчезли.

На заднем патио стояла Ба; её медная макушка едва выглядывала над верхушками травы. Облегчение залило её лицо, тело обмякло — адреналин, без сомнения, уходил. Я кивнул в сторону двери, давая понять, что несу Сэйдж прямо в дом. Слоан и Фишер вынырнули из «джунглей» позади меня; Фиш обнял Ба за плечи и повёл следом. Кай, скорее всего, пошёл в прихожую за чистой одеждой из рюкзака, прежде чем присоединиться. Даже Мэйвен, маленький ворчун, был на взводе: шерсть дыбом, он патрулировал дом, уши дёргались на каждый звук.

— Ты можешь меня поставить, Кам.

— Поставлю, когда, блядь, сам решу. Гостиная здесь? — я кивнул на проход от кухни, и она подтвердила.

Нахмурившись, я унёс её в комнату и сел на край большого тёмно-синего секционного дивана, усадив её к себе на колени так, чтобы мои руки обняли её за талию. Она притянула мою голову к своему плечу — будто почувствовала, что мне нужна эта связь, — и начала перебирать пальцами мои волосы.

Кай влетел в комнату, глаза дикие, пока не нашли нашу девочку. Иногда ему нужно несколько минут, чтобы стряхнуть энергию Багиры после быстрого перехода между формами. Не помогало и то, что, даже несмотря на то, что Сэйдж была у нас, выглядела она не лучшим образом. Не теряя ни секунды, он поднял её ступни и опустился рядом со мной, его руки заскользили вверх и вниз по её ногам, а из горла срывались напряжённые рыки.

Когда все расселись, Кай больше не смог сдерживаться:

— Что, чёрт возьми, произошло?

— Рыжая каким-то образом получила буст силы, — пересказал Слоан. — Я попросил её починить несколько мёртвых растений, и в следующую секунду она улетела в космос: полностью отключилась и ввалила в землю метрическую тонну ебаной магии. Она на нас не реагировала. Только когда я физически отдёрнул её, разорвав связь с почвой, она пришла в себя.

Я внимательно смотрел на его лицо, пока мы слушали. Маска «мне всё похуй» была на месте, но глаза говорили другое. Он был выбит из колеи. А Слоан Салливан не привык быть выбитым из колеи.

— Как ты себя чувствуешь, дитя? — старая ведьма устроилась в кресле и начала покачиваться, притягивая внимание, будто собиралась достать книжку сказок и почитать всем нам, сумасшедшим детям.

Прежде чем моя маленькая ведьма успела ответить, из неё вырвался огромный зевок, вызвав смешок Фишера.

— Как будто я пробежала марафон после двадцати четырёх часов без сна. Всё тело ноет, — призналась Сэйдж со вздохом.

— Я сделаю тебе чаю, Росток. Он поможет мышцам и утащит тебя в спокойный сон. Тебе нужно отдохнуть, — сказал Кай.

Но последняя фраза была обращена не только к ней — это было послание всем нам: сейчас не время давить. Бросив напоследок предупреждающий взгляд, он поднялся и хищно вышел из комнаты.

— Возможно, мне стоит на время вообще не пользоваться магией… хотя бы посмотреть, что будет в ближайшую неделю или около того. Этот всплеск… он был почти наркотическим. Я никогда в жизни не чувствовала себя настолько могущественной. И, если честно? Это меня напугало. Кто знает, на что я способна, и я не хочу, чтобы с кем-то случилось что-то плохое из-за того, что я не смогу себя контролировать, — всхлипнула Сэйдж, и её печаль перелилась в меня.

Взгляд Ба смягчился, когда она посмотрела на внучку.

— Возможно, это и правда к лучшему, дитя. Это не навсегда, и мы во всём разберёмся. Вместе. Твои мужчины умны, а знания из их подготовки окажутся невероятно полезными. К тому же, я не думаю, что большой мужчина позволит тебе исчезнуть из поля его зрения.

Бесшумно вернувшись в комнату, Кай вложил кружку с чаем в руки Сэйдж и снова устроился под её ногами. Тихий, довольный вздох сорвался с её губ, когда она сделала глоток успокаивающего напитка, и её тело стало мягче в моих объятиях.

— Думаю, мне пора откланяться, — объявила Ба, уловив отчаянные взгляды, которыми мы все были прикованы к нашей девочке.

— Давайте я провожу вас, чтобы вы добрались без проблем? — предложил Фишер, но она отмахнулась.

— Там нет ничего такого, с чем моя магия не справится, мальчик. Оставайся здесь — ты нужен именно тут. Было приятно познакомиться со всеми вами. У меня нет сомнений, что теперь мы будем видеться чаще. Вы все можете помогать столько, сколько захотите — нам нужны все руки на палубе, — сказала она, подходя к Сэйдж и беря её за руку. — Позвони, если тебе что-нибудь понадобится.

Моя маленькая ведьма сжала руку бабушки и кивнула.

— Обязательно, Ба. Спокойной ночи.

Остальные парни пробормотали прощания и пожелания спокойной ночи. Кажется, и я что-то буркнул, но сейчас я был способен лишь крепче прижать Сэйдж к себе и провести носом вдоль её шеи.

— Босс, может, поднимем её наверх? Пусть примет душ и расслабится, — сказал Кай. Это прозвучало скорее как утверждение, потому что он уже поднимался с дивана.

— Звучит отлично, — пробормотала моя маленькая ведьма, зевая.

Слоан и Фишер вскочили, готовые помочь где угодно. Оба — хорошие парни.

— То, что ты там устроила, было на совершенно другом уровне, рыжая. Я продолжу копаться и посмотрю, смогу ли найти что-нибудь, связанное с теми сигнатурами, которые я увидел в твоей магии. Фишер, завтра покопайся в базе магических архивов. Мы явно что-то упускаем, — проворчал Слоан. Он никогда не выносил отсутствия полной картины. По крайней мере, с ней он стал вести себя куда более корректно — уже победа. Видимо, она действительно впечатлила его там, в саду. Впрочем, меня это ничуть не удивляло — я знал, что она его покорит, как и всех нас.