Один бы я не выжил — это точно! Пока что придётся идти вместе с ними! Побег планировать рано!

К вечеру второго дня лес начал редеть. Мы вышли на опушку. Впереди, в долине, лежало то, что мы искали. Не просто руины. Целый комплекс полуразрушенных зданий из серого бетона, окружённый бетонным внушительным забором. Прямо как та база, на которой я очнулся! Не удивлюсь, если сценарий событий тот же!

– База КРЭЧ, – тихо произнёс Николас, заглушая мотор. – Прибыли!

Мы стояли и молча смотрели на эту цитадель. Шёпот в моей голове достиг пика, превратившись в оглушительный, неразборчивый хор.

Я сглотнул. Два дня пути оказались лишь прелюдией. Самое страшное было впереди. И, похоже, за этим забором ещё есть жизнь!

Глава 10. COD-2.2

Мы молча стояли на опушке, вглядываясь в молчаливую громаду базы. Именно сейчас я понял, что шёпот прекратился. Очень плохой знак. Притаились гады!

– Диана, давай «Стрижа», – нарушил молчание Николас. – Посмотрим, что там внутри.

Девушка кивнула, запустив дрон. Маленький аппарат с тихим жужжанием рванул вперёд, легко преодолел бетонную стену и…

– Потеряла его! – почти сразу крикнула Диана, тыкая пальцем в потухший экран своего планшета. – Связь пропала, и он рухнул. Прямо на территории.

– Глушилки, – мрачно констатировал Алёша.

– Значит, какие-то системы ещё живы! – добавил Ник. – Что успела разглядеть?

– Мало чего. Много тел. Всё разрушено. Картинка… – Диана на секунду замялась, переводя взгляд с экрана на базу и обратно. – Такая же, как и на предыдущей базе.

Николас тяжело вздохнул, потирая переносицу. Было видно, как он мысленно перебирает варианты, оценивая риски. Но всё-таки я не понимал этого — он ведь зайти хочет?! Зачем заходить, когда цель — разведка? Или не все задачи были объявлены?! Я не тупой — я фильмы смотрел! Там всегда утаивают от рядовых все задачи миссии, чтобы те не волновались и не объявили бунт. Но… кто будет бунтовать-то кроме меня? Алёша с Дианой-то по-любому в курсе, зачем мы здесь!

– Ладно — выходим! Алёша, ты первый. Диана, прикрывай. Амнезик… не отставай и смотри в оба. Твоё внутреннее предчувствие нам пригодится! Кстати, что оно тебе подсказывает?

– Что туда идти не надо!

– А кроме этого?

– Там кто-то есть!

– Понял!

С этими словами мы выдвинулись. Благо, лезть наверх не пришлось — с южной стороны стена была разрушена, будто по ней ударил гигантский кувалда. Изнутри! Бетонные глыбы были разбросаны вокруг, и некоторые из них были испещрены теми же глубокими бороздами от когтей, что мы видели на предыдущей базе.

Переступив через «проход», мы оказались на территории. Картина, открывшаяся нам, была куда красноречивее и жутче, чем та, что успела мелькнуть на экране Дианы.

Повсюду лежали тела. И военные в форме КРЭЧ, в той же форме люди в белых халатах, и те самые серо-чёрно-синие монстры. Многие были буквально разорваны. Кровь, уже тёмная и засохшая, покрывала асфальт во многих… да почти везде! Стены зданий были исполосованы теми самыми следами — огромными, как от когтей какого-то титанического зверя. Также строение зияли дырами. Предпочтительно сделанными изнутри. Некоторые металлические конструкции на территории были не просто сломаны, а будто разорваны изнутри. Некоторые были скручены. Что тут вообще произошло?

– Что тут произошло, интересно?! – задал мой вопрос Алёша, осторожно переступая через тело монстра с неестественно вывернутой шеей.

– Следы! – заметил Николас, его револьвер был наготове. – Уходят к дыре! Видимо, того, кто составил свой след когтей, монстры утащили доедать в свои берлоги!

А ведь и вправду — к дыре в стене вёл след, будто что-то тащили, а точнее, утаскивали! И много следов ног. Не человеческих!

Мы начали с ближайших зданий. Заходили в казармы, в какой-то лабораторный корпус, в столовую. Везде был один и тот же хаос: развороченная мебель, разбитая аппаратура, тела и всё те же зловещие следы на стенах. Воздух был густым и тяжёлым, пах смертью, озоном и чем-то ещё, кислым и незнакомым.

Я шёл, и мне становилось всё более не по себе. Эта картина была знакомой. Та самая база, на которой я очнулся… Там было всё то же самое. И сколько таких баз у КРЭЧ?!

Мы перемещались от здания к зданию, углубляясь в сердце комплекса. Постепенно становилось ясно — на поверхности ловить нечего! Всё уничтожено. Ни намёка на какое-нибудь сопротивление и… или защиту? Перестрелку, короче!

Наконец, мы подошли к последнему зданию. Одноэтажное. Прямо точь-в-точь как то, в котором я очнулся, но только тут был логотип КРЭЧ. Большой, мощный такой. А там, на предыдущей базе, скорее всего, его сорвали! А так всё то же самое! Не могли что ли нанять другого архитектора?! Значит, и тут тоже есть подвальные этажи с… с пробирками? Пофиг!

– Эй, – тихо сказал я, останавливаясь. Все обернулись. – Это… прямо как там, на той базе. Помните? Такое же одноэтажное.

Николас внимательно посмотрел на здание, потом на меня.

Алёша хмыкнул:

– Значит, если тут есть какая-то заглушка, какой-то секрет… он там!

– Логично, – кивнул Николас. Его взгляд скользнул по массивной, укреплённой двери, которая вела внутрь. Правда, толку от неё, ибо стены, как оказалось, хорошо пробиваются. Хотя… может, при строительстве не учитывали, что разрушать их будут монстры?! – Особенно учитывая, что в других местах мы глушилку не нашли! Диана, ты подобрала «Стрижа»?

– Да!

– Отлично. Значит, заходим! Ищем ценное и, если ничего нет, убегаем! Вопросы?

Вопросов не было! Я, чувствуя, как комок в горле снова давит на меня, начал мысленно просить свою голову начать слышать шёпот. Хоть какой-нибудь. Хотя… А-а-а… может, шёпота нет, потому что все убежали отсюда?!

Мы зашли внутрь не через массивную дверь, а через дыру в стене. Внутри царила непроглядная тьма. Пахло разными нехорошими запахами, и в целом всё было не очень. Прям очень не очень. Как и тогда.

– Включаем фонари, – тихо скомандовал Николас, и лучи разрезали мрак, выхватывая из темноты коридоры с обшарпанными стенами и массивные металлические двери, сдвинутые с направляющих. Некоторые двери были скручены. Как и… Надоел я уже сравнивать всё со своим предыдущим опытом. Аж самому надоело!

Мы медленно продвигались вглубь, проверяя каждое помещение. Кабинеты, лаборатории, комната отдыха — везде был один и тот же хаос: перевёрнутая мебель, разбитая техника, разбросанные бумаги. Ничего целого, ничего ценного. Но всё равно мы проверяли каждую бумажку и технику. Результатов пока что не было!

– Наверху чисто, – констатировал Алёша, пиная ногой обломок монитора. – Всё, что могло сгодиться, либо уничтожено, либо уже вынесено.

– Тогда вниз, – без колебаний приказал Николас, направляясь в сторону лестницы.

– Думаешь, там что-то будет? – задал вполне логичный вопрос Алёша.

Николас ничего не ответил. Лишь продолжил идти. Он понимал, что там ничего нет, но удостовериться в этом нужно, и тут я его понимаю.

Спустившись на минус первый этаж, мы оказались в таком же лабиринте разрушенных помещений. Воздух здесь был ещё тяжелее. Мы разделились по двое, проверяя комнату за комнатой. И вот, пройдя через очередной проём, мимо скрюченной двери, мы замерли.

Помещение было огромным. Вдоль стен, образуя строгие ряды, стояли двадцать четыре массивных колбы из толстого стекла с металлическими скелетами, каждая — на своём металлическом пьедестале, опутанном проводами и трубками. Все были пусты, тел не было. Те, что были ближе к нам — разрушены, в середине — писят на писят, и из них на пол стекала мутная жидкость, смешанная с осколками. Те, что были расположены у дальней стены — остались целыми.

Картина разрушения была неоднородной. У входа — полный погром, сломанная аппаратура, следы стрельбы на стенах. Ближе к центру — не так сильно. А у дальнего конца зала всё было почти нетронуто. Словно битва началась у входа и, сметая всё на своём пути, выплеснулась наружу, не дойдя до тех последних «экспонатов».