Полз я медленнее, чем он подходил ко мне. Комната оказалась пустая, тёмная, с одной мигающей флуоресцентной лампой на потолке. Но мебели, кстати, было больше. Поломанной мебели. Он занёс руку для решающего удара. Мои глаза закрылись, и… Бабах! Веки снова разомкнулись. Картина, что я увидел, поразила меня больше, чем всё, что я видел до этого! У кого-то всё-таки тут есть оружие! Голова моего несостоявшегося друга разлетелась на мелкие кусочки… ладно, шучу! Просто там образовалась небольшая дырка! И ту я не видел, потому что выстрел был откуда-то сбоку слева, куда, собственно, я и повернул голову.

– Кто ты? – из-за того, что во время выстрела я зажмурился, я ошибся — хриплый голос послышался откуда-то справа, и моя голова повернулась на звук. Кто стрелял, не было видно! Точнее — не мог разглядеть!

Я приподнялся, делая из себя мишень получше, но враг ли тот, кто спас меня? Или он спас себя?

– Кто-ты?! – повторил он вопрос, но уже более нервно и как-то обессиленно.

– В-в-в-в-в… с**а! В-в-в-в… лад!

– В-в-в-в-лад? – усмехнулся незнакомец, и я понял, откуда идёт звук — откуда-то из полумрака из-за стола. – Кто ты, В-в-в-в-лад?

Я сделал шаг вперёд и увидел его — он лежал, облокотившись на левую руку, в правой он держал наведённый на меня пистолет. В районе груди, сквозь тело, торчала арматурина. Картина для него... Хотя она, картина, в принципе печальная, конечно! И ведь я даже не знаю, как помочь!

– А-а… вон кто ты! – как-то по-своему догадался умирающий.

– Т-т-ты… су…

– Лучше не мучайся! – перебил он меня и с последним словом нажал на спусковой крючок.

Щёлк.

Осечка!

А я уже глаза зажмурил, приготовившись умирать. Снова! И подумал:

«Ну его на хер, этого «спасителя»!» – я рванул из помещения, что было сил, а из-за спины слышались неутешительные: щёлк, щёлк, щёлк…

Глава 2. Настоящий попаданец

И где мой любимый магазин? О, этот прекрасный слоган «шестёрочка помогает». Как же я по нему уже соскучился! Моя любимая съёмная квартира — какая же она, оказывается, уютная!

Я прибежал обратно к лестнице, сердце бешено колотилось. Влетев на первый этаж — припал к коленям, пытаясь перевести дух, и вдруг взгляд упал на рукав моей одежды. Серый, обтягивающий материал. Тот же самый, что был на моём несостоявшемся «друге».

«Так вот почему он сказал: «А-а… вон кто ты!» – прояснилось у меня в голове. – Он просто принял меня за одного из них!»

Мысль была одновременно и облегчающей — меня не пытались убить просто так. И отвратительной — ведь я не монстр! У меня просто похожая одежда! Почему в попаданчестве везёт только книжным персонажам? Гаремники, наследники престолов, князья… Ну, или им там хоть дают скилы лечебные какие-то, а у меня? Два друга: первый и уже мёртвый — монстр, второй — вояка с пистолетом. А у меня что? Хоть бы дубинку дали или наручники! Что за попаданчество такое неправильное?! Так, ладно… нужно собраться с мыслями!

«В этой нателке меня прибьёт первый же, у кого есть оружие».

Я стал бегать по этажу, в котором появился и… или возродился? Или переместился? Или родился? Попал — во! Я же попаданец как-никак… Наконец мне попалось помещение, похожее на раздевалку для персонала. Шкафчики были разодраны, вещи разбросаны, но удача наконец-то улыбнулась. На полу валялся чей-то комплект формы. Это была не военная камуфляжная, а скорее инженерная или чья-то гражданская — тёмно-серые штаны из прочной ткани, грубая клетчатая рубашка с накладными карманами и потускневшим шевроном на рукаве, изображающим три стилизованные фигуры, одна на четвереньках, вторая полусогнута, и третья стояла прямо. Заключены они были в шестерёнку. Под шевроном была нашита аббревиатура: «КРЭЧ». Одежда была чуть великовата, но после серой нателки она казалась вполне свободной. Не то, чтобы свободной в плане ношения, а в плане чувства — надеюсь, меня в ней не прибьют, как это было с серым бельём. Правда верх нателки я оставил, ибо чужую майку надевать не охота!

Ощущение чужой, но нормальной ткани на теле придало мне немного уверенности. Теперь я выглядел вполне как человек, а не монстр, за которого меня приняли.

Я рванул обратно к лестнице и забежал на верх, под которым я подразумевал первый этаж. И чутьё меня не подвело. Ну как не подвело…

Перед моими глазами опять оказались коридоры с неким количеством помещений, да только везде царил сущий кошмар: стены проломлены, дыры в потолке, двери раскурочены, пулевые отверстия, куча нечеловеческих царапин на всём и вся, кровища, кишки, тела людей и монстров — как больших, так и маленьких, и, конечно же, неприятный запах. Видимо, основной бой случился здесь!

Выйдя из здания через огромную пробоину в стене, я застыл в оцепенении, вглядываясь в открывшуюся картину.

Передо мной простиралась площадка, периметр окружён бетонными стенами, колючей проволокой и вышками с прожекторами. Но это была не то чтобы военная база (или научная), а то, что от неё осталось: различная бронетехника, бронетранспортёры и несколько танков — были взорваны или разорваны в клочья. Казалось, по ним прошёлся гигантский тираннозавр, оставив вместо стволов оружий скрученный металл, а вместо башен — горы искорёженной стали. Повсюду валялись трупы. Солдаты в камуфляже, учёные в белых халатах, мелькали и знакомые серые фигуры мутантов, и где-то вдали валялась огромных размеров нога. Или лапа? Короче: запчасть от чудовища, который, видимо, тут и набезобразничал!

Земля была утоптана и испещрена глубокими следами, похожими на отпечатки когтей невероятных размеров. Но мы-то уже знаем, кому они принадлежат — той большой лапе! Не хотел бы я встретиться с бывшим её носителем. Воздух был заполнен мухами, некоторые из которых были с два моих больших пальца. Вернуться что ли и поискать гигантскую мухобойку?!

Запах гари и пыли ещё витали в воздухе. В нескольких местах дымились остовы грузовиков, а где-то вдалеке, с противным скрежетом, обрушилась ещё одна вышка. И что тут вообще произошло?! Я что, герой, что должен спасти этот мир? Нашли кому доверить это дело!

Оглядевшись и не заметив никаких опасностей, я начал двигаться вдоль полуразрушенного забора, отыскивая проход. База представляла собой жуткий гибрид: с одной стороны — казармы, укрытия и огневые точки, с другой — лабораторные корпуса с массивными вентиляционными системами и подземными входами.

На стене одного из уцелевших ангаров я увидел огромный, наполовину обгоревший логотип: всё та же стилизованная шестерёнка с тремя людьми. Значит, это логотип их базы. Или их лаборатории.

Наконец я нашёл главные ворота и…

«Почему периметр и ворота целы? – задался я вопросом. – Нападение было изнутри? Ухты!»

Я постоял, попялился на ворота и думал, что делать дальше:

«Нужно мыслить логически! А именно — это база, и тут наверняка есть уровни допуска! Предположим, что не у каждого работника есть доступ к зданиям. Ну, не ко всем! Если там, где был я, было мало вояк, значит, пока что моя логика работает. Наверное… Ладно, дальше: ворота автоматические, и, если там, где я очнулся, было электричество, значит, они должны работать! Осталось только понять, где они открываются! Скорее всего, если это какая-то супервселенная с хорошим развитием, то я думаю, что навряд ли тут будет рядовой пропуск для открытия. Кнопка тоже отпадает! Значит, должен быть некий сканер отпечатков глаз или пальцев. Быть может, даже ладони! Тут куча тел, так что чью нибудь ладошку примерить можно!»

Так я и начал пытаться думать. Я вроде бы даже и охранник, и даже работал на предприятиях разных (тоже в охране), но как открыть эту штуку, я понятия не имею! Или…

Я повернул голову на стены, и да, на примыкающем заборе к воротам виднелись камеры. Также я их увидел, когда повернулся вокруг своей оси. А ещё я заметил купол на одном из зданий. Ну, типа: камера-купол. Крутится она!