— Папа, и как же нам быть? Я очень-очень хочу там побывать! Пожалуйста! — малыш вскочил из-за стола и наворачивал круги вокруг отца.

— Белла, подскажите, как много среди местных магов тех, кто способен распознать лёгкую иллюзию? — поинтересовался дракон.

— Эм… У нас есть маги, но я всегда считала иллюзионистов лишь фокусниками. То есть, существуют люди, которые умеют показывать иллюзии. Но не уверена, что эти иллюзии имеют магическое происхождение. И тем более, не думаю, что кто-то может распознавать иллюзию, созданную драконом. Вы, вон, и через порталы прыгаете… У нас вообще с магами негусто. Особенно с сильными. Порталов нет, и наверняка нам недоступно многое из того, что есть в вашем мире. В нашем мире в основном техника на магии работает. И чем вещь технологичнее, тем меньше магии для своей работы потребляет. Есть, конечно, маги так называемых тонких материй. Они предсказывают погоду или же безошибочно определяют, что нужно сделать с заболевшим человеком или даже растением в саду. А, ещё есть предсказатели судеб, но там кто на чём предсказывает, и в основном это ответы на вопросы клиента: да или нет. И слепо им никто не доверяет. Больше как развлечение у молодёжи. Ну вроде как и всё.

— Ты ведь тоже маг, — уверенно сказал дракон, и в этот же миг на нём появилась зимняя одежда! Не по нашей моде, но красивая. — Что ты видишь?

— Зимнюю одежду. Настоящую. Но я не показатель. Меня даже на магический факультет не приняли. Я училась на обычном. Так что навряд ли способна распознать иллюзию.

— А зря. У тебя неплохой магический потенциал.

У меня⁈ Да нет же! — отмахиваюсь. — С чего ты взял?

Сердце ёкнуло, когда поняла, что неосознанно перешла на «ты». С драконами так можно? Но вроде мужчина не придал этому значения.

— Вижу. Драконы в своём большинстве интуитивно чувствуют такие вещи. А я вполне точно могу определять уровень начального потенциала мага.

— Мой папа — ректор в магакадемии! Он видит мага и сразу понимает, каких высот тот может достичь! Папа говорит, у меня очень высокий потенциал, даже для дракона! — вставил малыш. — Ну мы идём⁈ Я уже оделся!

Я вдруг обнаружила, что единственная стою без верхней одежды. Ещё и в форме до сих пор! Не идти же в ней на праздник⁈

— Дайте мне пару минут, пожалуйста, чтобы переодеться.

— Мы с папой подождём на улице. Я пока снежинки половить хочу! — предупредил Дамир и потянул отца к выходу.

— Эрнанд, вы точно не замёрзнете? Может вам накидку какую дать? Всё равно под иллюзией не видно.

— Благодарю за заботу, но я действительно физиологически не могу замёрзнуть. Более того, я всегда способен создать тёплый воздушный кокон вокруг себя и своих спутников. Так что и вам, Бель, замёрзнуть не грозит.

— Ты разве не видишь, что это действительно моя мама⁈ — доносится звонкий голосок через вентиляцию. Подсобка отличается отвратительной шумоизоляцией, и я здесь всегда слышу, что происходит на улице.

— Не притворяйся мелким несмышлёнышем после того, как умудрился прорвать ткань миров! — строго отчеканил дракон. — Раз совершаешь такие необдуманные подвиги, то и говорить с тобой буду как со взрослым. Это не она. У неё даже имя другое.

— Ну уж нет! Как раз сейчас ты меня за ребёнка и держишь! А я уже почти школьник и на слово тебе не поверю! К тому же я видел, как ты на маму смотрел! Она тебе нравится!

— Я был удивлён их сходством, не более.

— Рассказывай… Ты же сам чувствуешь, что это она! Папа, но ты же умный! Знаешь, что иначе мой ритуал бы не сработал.

— Какой ещё ритуал⁈

— Тот самый. На крови… Из гримуара, что в твоём сейфе был. Я слышал ваш разговор с дядей.

— Слышал? Значит…

— Да, я знаю, что твой дракон умирает, папа.

— Исчезает… — поправил дракон.

— Дядя же тебе сказал, что это одно и то же. Да ты и сам всё до этого прекрасно знал, просто скрывал от нас. Однажды он и вовсе перестанет откликаться и исчезнет навсегда.

— Это проблемы взрослых. Не стоит в них вмешиваться ребёнку, — предупреждающе произнёс дракон.

— Это проблемы моего отца, а значит, и мои. Все, кто терял дракона, сходили с ума. Думаешь, я буду сидеть, прилежно учиться и ждать дня, пока стану сиротой⁈ — кажется, мальчик всхлипнул.

— Дамир… Прости, ты не должен был слышать подобные разговоры. Пошли домой, там поговорим, — голос Эрнанда тут же смягчился.

— Нет. Я хочу праздник с мамой. И твой дракон хочет.

— Мой дракон молчит, сын, — даже на расстоянии голос дракона прозвучал слишком грустно.

— Неужели он не узнал маму⁈

— Он всегда реагировал, когда видел её. Но это не она. Сейчас я даже ленивого отклика не почувствовал.

От слов дракона в груди всё сжалось…

— Но я уверен, что это она! Это моя мама!

— Ты просто слишком хочешь, чтобы так и было, Дамир. Хорошо. Ты вложил много сил, чтобы попасть сюда, и я признаю́ их поразительное сходство. Давай и правда устроим праздник. Одна прогулка с ней, Дамир, а потом домой. Я и так удивляюсь терпению и гостеприимству этой девушки. Не стоит им злоупотреблять.

— Но папа!

— Или уходим прямо сейчас? — строго.

— Прогулка, — бурчит мальчик.

Нет, я сама прекрасно знала, что не мама Дамира, но почему слова дракона меня так расстроили⁈

Уголки глаз защекотало, и лишь резким движением растерев влагу, я поняла, что на них выступили непрошеные слёзы.

До парка пешком идти было всего ничего, а погода располагала к прогулкам.

Дракон, судя по виду, действительно не мёрз, что у меня не особо укладывалось в голове.

Мы разговаривали о городе, его обычаях, но я чувствовала напряжение, возникшее между нами.

Дамир по-прежнему продолжал называть меня мамой, хотя отец уже доходчиво объяснил ему, что я — не она. Правда они оба понятия не имели, что я слышала их разговор.

Однако, я знаю, что мальчик мечтал хоть однажды, пусть на несколько часов, почувствовать, что у него есть и мама, и папа. Пусть для ребёнка Дамир довольно смышлёный и даже вполне умудряется на равных спорить с отцом, однако, он всё ещё маленький мальчик, которому нужны оба родителя. Поэтому мне не хотелось портить его сказку. Не сейчас. Достаточно того, что скоро отец заберёт его с собой в другой мир и Дамир прекрасно это понимает.

Удивительно, но при входе в парк, не только Дамира, но и меня затопило сказочным предвкушением! Тем более я знала, что всё находящееся внутри, все сюрпризы для горожан, вплоть до открытия находились под строгим секретом! Люди могли лишь догадываться, проходя мимо, и кое-что разглядеть вблизи кованой ограды, а затем активно обсуждали подготовку к празднику у меня в кондитерской. Это была главная интрига и тема для обсуждений за последние дни, что не могло не разжечь во мне любопытства.

Теперь я и сама видела, что прямо за входом расположен огромный, празднично украшенный, каток! Лёд ледяной ограды медленно сменял один цвет на другой, а по льду для катания, будто бы бегали сказочные животные! Даже не сразу поймёшь, что они плоские. Оптический обман рассеивался лишь тогда, когда кто-то проезжал по льду в месте, где находился персонаж.

— Искусная магия, — прокомментировал Дамир, разглядывая, почему-то переливающую ограду, а не лёд за ней.

— Не магия, а специальные лампы. Магией они лишь защищены от повреждений, — пояснила я.

Драконы с интересом осматривались. Впрочем, я хоть и местная, но тоже с восхищением рассматривала всё вокруг, наполняясь восторгом!

Каток был огорожен ледяной крепостью, с множеством выходов — коридоров, каждый из которых вёл в определённый сегмент развлечений. А перед входом на каток находилась огромная карта. Её мелкие копии ожидали в кармашках, для всех желающих взять их с собой.

Одну такую я и подхватила, чтобы со знанием дела провести своим гостям экскурсию! На бумажке с обратной стороны даже программа мероприятий нашлась, с пояснением: где и что проходит!