Алан снял микрофон и, сжав его в руке, направился к выходу. Прощаться с тем, что было ему дорого, оказалось намного труднее, чем он думал. На этот раз даже Тимур не пошёл за ним. Это ранило, но было понятно, насколько все разочарованы в его поступке.

Сев в автомобиль, уставился на ворота. Они уже закрылись, будто отрезая его от прошлого, и светлым пятном выделялись на фоне серой стены. Он положил руки на руль и, прислонившись к нему лбом, почувствовал, как сердце сжимается от боли.

Вдруг калитка сбоку скрипнула, и из неё вышел Тимур. Увидев автомобиль Алана, он не подошёл, а, оперевшись спиной о ворота и скрестив руки на груди, пристально смотрел на бывшего босса. Никто из них не спешил отводить взгляд, словно в этой немой дуэли решалось что-то важное. Алан не выдержал первым. Выпрямившись, он завёл автомобиль и, резко развернувшись, уехал, даже не оглянувшись. Ему было очень тяжело скрывать правду от Тимура, который столько раз приходил ему на помощь.

Алан уже успел потренироваться с ним. Раньше бы он радовался такому подарку как ребёнок. Но сейчас его волновало только одно — это оружие, которое поможет освободить Никки. Ему бы армию в таком обмундировании, и тогда их точно никто не остановит. Он вздохнул. Тимур так и не позвонил. Алан хотел попрощаться с ним, но не мог — пришлось бы раскрыть все свои планы.

Стиснув зубы и сунув СИнТ в специальную кобуру, встроенную прямо в костюм, направился к двери. Оглянувшись у порога, он бросил последний взгляд на дом, который строил своими руками и в котором провёл столько счастливых дней.

Место, куда ему предстояло добраться, находилось недалеко, и минут через пятнадцать он уже был там. Вход прятался среди двух массивных скал, стоящих рядом. Не имея точных координат, отыскать его было крайне сложно. Алан остановился, внимательно осматривая местность, но вдруг услышал шорох. Мгновенно схватив СИнТ, он резко повернулся. Перед ним стоял Тимур.

— Ты! — выдохнул Алан, опуская оружие.

Вениамин Сергеевич упоминал, что будут люди, готовые помочь ему. Но он не ожидал увидеть Тимура.

— Я, — ответил Тимур с той самой улыбкой, которую Алан знал с детства и которая означала только одно — Тимур снова обхитрил его и был доволен этим.

От деревьев неподалёку отделились ещё две фигуры. Алан сразу узнал Сергея и Крена. Промелькнула мысль, что они пришли отговаривать его.

— Вы следили за мной? — отступая на два шага, спросил Алан.

— Нет, — снова усмехнулся Тимур, — мы сопровождаем тебя.

— Куда? — сначала не понял Алан, но потом до него начало доходить. — Вы…

— Да, мы идём с тобой, — подтвердил Сергей, а Крен лишь угрюмо кивнул.

— Я запрещаю вам! — нахмурился Алан.

— А ты кто, чтобы нам запретить? — Тимур больше не улыбался.

— Я… — Алан осёкся. Кто он теперь?

— Правильно. Ты теперь не можешь нам приказывать, но у нас есть другой приказ, и мы его исполняем, — Сергей прищурился, скрестив руки на груди.

— От кого?

— От синтара клана. Сейчас только он может отдавать нам приказы.

— А отец? — взволнованно спросил Алан.

— Он ещё не знает, что его сын отказался от места кроникса и малодушно бросил своих друзей, не доверяя им. Да и станет ли он крониксом — неизвестно, — слова Сергея звучали угрожающе.

— Я не бросал вас, просто не хотел впутывать во всё это, — Алан опустил голову.

— А это уже не тебе решать! Как бы дал тебе сейчас! — Тимур действительно сжал кулаки.

— Ладно, хватит. Разберёмся с ним потом. Время! — наконец заговорил Крен.

— Слушайте! Вы же понимаете, что обратно пути не будет… У вас семьи. Дети.

Все трое переглянулись и рассмеялись.

— Я так и знал, что он будет нас отговаривать. Совести нет совсем. И правда, пора заканчивать разговоры. Малина… Так понятнее? — издевался над ним Тимур.

Значит, Вениамин Сергеевич говорил именно о них. Он всё рассчитал правильно. Алан или откажется, или будет вынужден принять их помощь. В любом случае выбор за ним.

— Даже не думай, — рядом возникла фигура Крена, — если ты не пойдёшь, мы начнём без тебя.

— Значит, выбора вы мне не оставляете?

— Нет! — грубо огрызнулся Тимур и, повернувшись к деревьям, свистнул.

Тут же появились ещё тени, и, к ужасу Алана, их становилось всё больше и больше.

— Не переживай, у нас нет приказа вступать в прямое противостояние. Мы — твоя завеса. Сергей и Крен должны добраться до двух полицейских участков и взорвать их снизу. Забрать всю форму и оружие, по возможности никого не убивая. Они не ожидают атаки снизу, и как только раздастся взрыв, участки автоматически перейдут в оборону, превратившись в неприступные снаружи бункеры. А мы внутри будем в безопасности, — Тимур весело подмигнул. — Так что обе бригады будут одеты в лучшую форму. Моё задание немного другое: взорвать военный склад и забрать как можно больше обмундирования. Потом мы должны отступить, взрывая по дороге решётки, которыми перекроют тоннели.

— Вы понимаете, насколько это опасно? Потом начнётся зачистка квартала, и даже в лучшем обмундировании мы не сможем дать отпор! — Алан с ужасом осмотрел бригадиров.

— Понимаем, — пожал плечами Сергей. — Но оспаривать приказ не можем. К тому же Вениамину Сергеевичу я доверяю. Он не станет подставлять нас и себя.

В голове Алана не укладывалось всё, что он узнал за последние минуты. Где-то явно был подвох. Но где?

— Время! — Тимур было шагнул в сторону скал, но остановился и посмотрел на Алана. — Ты идёшь?

Тот лишь кивнул. Ему не нравилось происходящее, но отказываться было бесполезно. Бригадиры всё равно выполнят приказ.

Вход был замаскирован профессионально: они долго не могли его найти, пока у Тимура не сработал датчик и огромный кусок скалы не отъехал в сторону, открывая тёмную дыру прохода. Бригадиры переглянулись, и Крен первым дал отмашку левой рукой для своих бойцов. За ним шла бригада Сергея, потом Тимур. Замыкал вторжение Алан.

— Надеть маски и датчики, — скомандовал Сергей. Почти синхронно бойцы нацепили мягкие маски из тёмного материала.

— Что за датчики? — спросил Алан.

— Скрывают нас от сканирования, — ответил Тимур.

На первой же развилке бригада Крена ушла налево, к ближайшему полицейскому участку. На второй развилке вправо ушла бригада Сергея.

— Нам с тобой почти по дороге. Склады находятся как раз около центра, — Тимур тоже нацепил маску и добавил: — Удачи, братишка!

— Ты сердишься на меня? — не выдержал Алан.

— Дома поговорим. Время ещё будет. Тебе туда, — Тимур указал на проход, ведущий вправо, а сам бросился догонять своих бойцов.

Алан пару секунд смотрел ему вслед и, вздохнув, отправился по своему пути к башне научных экспериментов.

Глава 27

Тусклый свет едва пробивался сквозь полумрак, освещая бетонные стены и такой же серый пол. На стенах виднелись надписи жёлтой краской: 01, 02, 03… Остановившись у отметки 05, Алан сверился с картой. Именно здесь он должен был подняться по лестнице до четвёртого люка. Форма, присланная Вениамином Сергеевичем, принадлежала одному из охранников центра. Хотя сегодня была не его смена и это могло вызвать вопросы, Алан был готов действовать решительно, если это потребуется. В поясе лежали три маленькие таблетки взрывчатки, которые могли бы разрушить любой бункер.

На мгновение остановившись у лестницы, Алан услышал несколько глухих хлопков, и пол в тоннеле слегка завибрировал. Вероятно, одна из бригад уже начала действовать. Схватившись за металлические поручни, он начал подниматься. Согласно плану, на всю операцию отводилось только сорок минут. Мысль о том, что он скоро увидит Никки, придавала смелости и решимости.