Было всего лишь половина пятого.

Когда я остался один, я вздохнул. У меня была насыщенная жизнь. Убийства, похищения, а теперь еще и жена. И я даже не знал, как она отреагирует на все это. Покачав головой, я направился к ней. Багратион задержал меня слишком надолго.

- Прости, что так долго. Но появилось много вопросов, которые нельзя было оставить без внимания, - сказал я, садясь рядом с девушкой и забирая последний мясной рулет с ее тарелки.

- Ничего страшного. Великий князь не может отдыхать. Его везде ждет работа, - улыбнулась она мне.

- Слушай, а ты хотела бы быть княжной? - заинтересовался я.

Конечно, я не буду ей говорить, но все же было бы неплохо узнать ее настроение.

- Если быть княжной - значит работать как проклятый даже на чужом приеме, то спасибо, нет, - рассмеялась рыжая.

Ее смех был таким заразительным, что я тоже улыбнулся.

- Нет, конечно. Я бы хотела. Любая девушка хочет быть княжной. Наверно, это здорово. Семья вокруг, слуги рода, которые относятся к тебе не как к тирану, а как к доброй маме или крестной. Не знаю, как это объяснить. Вот, например, твой водитель. По нему видно, что он просто рад служить тебе, Дамир. Не за деньги, а просто рад - и все. На меня везде смотрят как на пустое место. Даже здесь я не раз замечала, как на меня бросают взгляды с презрением. Обычные купцы, которые просто держат самые большие охотничьи угодья, куда ездит весь высший свет пару раз в год. Они делают такое лицо, будто я грязь под их ногами. Про университет вообще молчу, но там все равны, и меня это не особо трогает. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я. - рассказывала девушка, не отрывая взгляд от сцены, где вновь появились актеры и изображали сценку.

- Да, неприятно. - покачал я головой.

- Ты слишком мягко выразился. И да, не думай, что я глупая девушка. Я знаю, что когда-то Долгорукие были князьями. Слишком редкая у меня фамилия для совпадений.

- Вот как? А что еще ты знаешь о Долгоруких?

- Все. Я выучила всю историю своего рода. Нашла генеалогическое древо своей семьи и свою маму на нем, а также свободную графу, куда должна была вписать себя. Тогда я попросила о встрече с Демидовым.

- И тебя приняли сразу? Не ожидал такого. - удивился я.

- Нет, в первый раз мне отказали. Тогда я попросила у одной из подруг гербовую бумагу и написала в графе отправитель: "Княжна Долгорукова, внучка министра обороны". Письмо отправили через почту ее рода. А уже вечером я сидела перед Демидовыми. Где меня настойчиво попросили никогда больше не называть себя княжной Демидовой. Во избежание очень неприятных событий. А взамен мне дали свою протекцию и помогли с учебой в школе и поступлением в университет. Точнее, не помогли. Нет, мне сказали, что я поступила в наш университет. Сказав, что я сама все пойму позже. А я хотела пойти в театральный.

— Откупились от тебя и пообещали, что все поймешь? — в недоумении произнес я.

— Получается, так. Осталось узнать, что я должна понять, учась там? — развела руками она.

А я, закрыв лицо руками, просто усмехнулся. Ответ на ее вопрос я знал. Но нельзя показать свое знание сейчас.

— А помнишь нашу первую встречу? В столовой. Как ты к этому пришла? — подвинулся к ней поближе.

— Князь! Ну не напоминай об этом. Мне и так стыдно, от одного воспоминания... Я просто поспорила с дочерью Демидова. Она утверждала, что я смогу заинтересовать любого парня, даже несмотря на свой статус простолюдинки. А я знала, что никто на меня внимания не обратит. Ну вот мы и поспорили. Она заглянула в столовую, указала на тебя и сказала, что ты идеальный вариант. Но так как ты не побежал сразу за мной, а потом не стал искать встречи, я выиграла десять шоколадок, но она еще их не отдала... Коза. — гордо задрав носик, рассказала она историю.

— Ты проиграла спор, кстати. И ты ей должна десять шоколадок. — сквозь смех проговорил я.

— В смысле проиграла? Это не может быть. Ты не догнал и не искал меня.

— Ты сейчас сидишь рядом со мной на одном из самых необычных приемов этой осени. Так что, увы, тебе, но ты смогла заинтересовать меня. — улыбаясь, взял ее за руку.

— Да блин! Но у меня нет десяти шоколадок. — надулась она.

— У нас учится дочь Демидова? Вот не знал. — сменил я тему.

— Учится. Но она под другой фамилией, чтобы не вызывать лишний ажиотаж. Но мы с ней познакомились еще на моей аудиенции с ее отцом. Поэтому для меня это не секрет. Пойдем еще до столов? Хочу еще попробовать каких-нибудь вкусняшек. — поднявшись, она потянула меня за руку.

— Да, конечно, все твои желания закон. — кивнул я ей.

А сам погрузился в мысли. Демидов хорошо разыграл партию. И девушку не подставил, и с мужем свел. И вообще, как бы ни при делах. Но зачем так усложнять это?

Дамир Александрович, подождите! — сзади послышался бег и голос Брагина.

— Здравствуй, Ваня. Чем могу быть полезен? — протянул я ему руку.

Пожав её, он бросил взгляд на Надю и, поджав губы, спросил:

— Мы можем отойти от этой девушки?

— У меня нет от неё секретов. — я притянул девушку ещё ближе к себе.

— Как скажете. Помните, что я вам должен бой? У меня есть предложение. Давайте устроим его тут. Фудзивара сказал, что легко организует его.

— А ему это зачем? — это предложение знатно меня удивило.

— Сказал, что ему интересно посмотреть на своих учеников. Мой отец договорился, что он возьмёт меня на обучение фехтованию. Бой будет до первой крови. С использованием всех доступных техник и возможностей. Будет присутствовать целитель в ранге мастер. — был ответ парня.

— Хорошо, я согласен. — кивнул я. И мы с Надей отправились дальше.

— Надеюсь, Фудзивара знает, что делает. — прошептал я, крепче сжимая руку девушки.

— Ты серьёзно собрался с ним драться? Пустышка и воин? — скептически посмотрела на меня девушка.

— Ты в меня не веришь? — поднял я бровь в ответ.

— В тебя я верю, но это невозможно. — покачала она головой.

— Посмотрим. Знать, как стрелять из пистолета, не значит хорошо им владеть. — поучительно произнёс для девушки.

— А ты значит, хорошо им владеешь? — заинтересовалась Надя.

— Без лишней скромности заявляю. Тут нет равных мне. — гордо поднял голову.

— Позёр! — хихикнула девушка.

Когда мы подошли к столам, то обнаружили, что они пустые.

- А где еда? - грустно спросила девушка.