— А почему мы такое дома не готовим? — идя в салон и сыто переваливаясь, я все-таки решила уточнить.

— Это бобрятина. — только и ответил Вик. — Не каждый будет есть.

Что же получается? Сидим с бобром за столом и едим не полено, а бобра?! Песня заиграла новыми красками. Что за гурмана я вынашиваю?

Вещи собраны, подарочки упакованы, котята в сумку сложены… Стоп! Какие котята? На выход, леди и джентльмены. Сумка Олены не работает трамваем. Станция "вылезай-ка" — если не можешь выйти, то выползай-ка.

Выгнала всю животную братию в кресло и стала дальше укладывать вещи первой необходимости.

— Продукты, ложки, походные тарелки, нож. — накрыла все это старым плащиком. — Где котелок?

Пооглядывалась, просмотрела все поверхности в столовой, открыла все шкафы. Я же точно помню, что приносила. Сходила еще раз в кладовку. Нет котелка. Девичья память или склероз? По тонкой грани хожу, ох по тонкой!

— Как вижу, ты уже собралась. — вошел муж и постучал костяшками пальцев по… котелку на моей голове.

— А я его искала! — схватилась я за этот "головной убор".

А ведь три раза прошла мимо зеркала и даже ничего подозрительного не увидела. А мне идет. Покрутилась, посмотрела еще разок на отражение и не стала снимать эту "каску".

— Ты готова? — Вик схватил сумку побольше, которую я только упаковала, и потащил ее на выход.

— Стоять! — встала в проходе и руки уперла в бока. — Таможенный контроль. Разверните вашу ношу.

— Что ты опять придумала? — обреченно вздохнул муж. — Может попозже? Сначала из города выедем?

— Капитан Олена Шмонало. — поправила котелок и козырнула. — Предъявите незарегистрированное оружие, меха, запрещенные вещества.

Рома вышел невовремя. Или вовремя. Пусть любуется за работой профессионала. Только уж больно прибабахнутый видок у него. Как бы дожил до Настасьиного возвращения.

— Мы опаздываем. — попробовал вразумить меня муж.

Я закатила глаза вглубь "каски". Надо бы еще разок помыть котелок. Пятно какое-то. Не отвлекаться! Вы верите, что у кого-то получится меня вразумить? Да я сама рассудительность и здравомыслие!

Медленно обошла вокруг и указала рукой на багаж.

— Сам откроешь или мне помочь?

Вик спорить больше не стал. Поставил дорожную сумку в пустое кресло и открыл ее. Котятки спали. Побелка возмущенно зашипела и лапой закрыла своё потомство.

— Оружие. — показала я на кошачьи когти. — Меха. — ткнула пальцем в пушистое пузо кошки.

— Запрещённых веществ нет. — рассмеялся Вик. — Требую пересмотра дела.

Зная нашу семейку, решила поворошить поклажу. Ничего. Странно. А Чёртик где? Дала команду Кучу. Тот, весело мотая чёрным хвостом, также весело шлепнулся попой на свою лежанку в углу столовой у печи. Морда кота вылезла из-под собачьего одеяла и начала принимать удары собачьего хвоста. Морда болтается, хвост виляет. Все довольны. Можно отправляться.

Во дворе уже ждали Горян, Рустам на конях и повозка. Не наша. Вся такая дорогая, вычурная. Марианна помахала рукой в окошке и пригласила внутрь. Внутри тоже всё было по последнему слову техники этого времени. Мягкие удобные сидения, столик, откидывающийся от стены, и милая занавесочка.

Расселась как барыня. Даже попрыгала слегка. Мягонько и пружиняще. Артемий, сидящий рядом с мамой, тоже попрыгал, глядя на меня. Мы оба ожидающе уставились на Марианну. Та на нас непонимающе. Я бровями подвигала и подпрыгнула. Мол, чего сидишь? Артемий закивал и тоже подпрыгнул. Она слегка улыбнулась и плавно встала и присела. Никуда не годится! Я переглянулась с пареньком и мы заскакали активнее. Повозка закачалась и Марианне уже не было нужды повторять за нами. Все и так скакало.

В так и не закрытую дверцу заглянул Рустам. За время нашей разлуки бородища его стала еще длиннее, а загар еще темнее. Черномор какой-то.

— Что ты опять устроила? — нахмурил он свои бровищи.

— Кто? — подпрыгнула я в последний раз. — Я?

Рустам обвел нас троих взглядом и опять остановился на мне.

— Тут больше некому.

— Ну, знаешь ли! — тоже нахмурилась я. — И вообще, не мешай. Мы тут тест-драйв проводим. Балансировка, сход-развал, амортизация… Чисто женские штучки и тебе не должно быть интересно.

Хосподя! И откуда в моей голове только такие слова-то понабрались? Еще б знать, что они означают.

Вик оттер Рустама в сторону, проверил нас, пихнул мне за ухо ромашку и захлопнул дверцу. Иш какой романтик! Еще бы жучков с этой ромашки стряхнул и цены б ему не было. Артемий веселился вовсю, глядя как я сдуваю мелких черных букашек. Даже покраснела вся. Теперь насекомые ползают по моему подолу платья. Как-то я сей момент не продумала.

Повозка тронулась, ветерок колыхнул занавеску и я представила себя в фильме про мушкетеров. Обстановка повозки напоминала карету. Для пущего эффекта руку высунула. Как там Миледи делала? Ага. Вот чтобы мне всякие сеньоры эту самую ручку лобызали.

Что-то никто не лобызает. Под заинтересованный взгляд Марианны, достала из кармашка платочек. Не надушенный, зато инициалы вышиты. Димулькины. Но кто там будет разбирать?! Высунула руку с платком. Едем. Платок порывами ветра трепещет, я в предвкушении, Марианна в непонятках, Артемий просто наблюдает.

Долго едем. Минут пять. А никто так и не покусился на мою милость платочную! Только я хотела обратно носовик в карман засунуть, как у меня его выхватили.

— Ага! — выкрикнула и резко одернула занавеску.

Горян от моего клича дернулся и чуть не съехал с седла вбок. Потом промокнул моим платком лоб, посмотрел на него и высморкался. Какое кощунство!

— Ты что наделал? — я картинно схватилась за сердце. — Ирод! Это ж знак внимания…

— Могу вернуть. — протянул обратно мне попорченную вещицу Горян. — С извинениями. Я думал, что ты мне его настойчиво предлагаешь.

— Забери себе. — задернула занавеску обратно. — Мне еще не хватало извинения твои отстирывать.

Первая остановка произошла у дома, где квартировалась Веселея. Ибрагим с сыновьями сначала почти вывалились в окно, чтобы посмотреть на нас, а потом вышли-выбежали на улицу. Пока загружали небольшую поклажу, Артемий с близнецами успели подружиться и даже немного подраться палками, как мечами. Рустам их разнял и посади сыночка Марианны на седло впереди себя. Едем дальше.

— Что у нас на повестке дня? — вопросила по-деловому Веселея, удобно усаживаясь рядом со мной.

— Плана нет. — предупредила сразу. — Григо не из тех, кого так легко можно поймать и принудить. Тут хитрость нужна. И смекалка. И капелька удачи.

— Чудо тут нужно. — закивала Веся.

— Может и чудо. Или… — я задумчиво посмотрела на нашу "черную вдову".

Такая спокойная, внимательная. И не скажешь, что на охоту едет. То есть, за женихом. Вся такая отстраненная. И будто даже незаинтересованная. То, что нужно!

— Марианна, ты должна просто взять и покорить Григо! — торжественно сложила ей свои руки на плечи.

— Как? И что нужно делать? — только и спросила она с максимальным спокойствием.

— Вот! То, что доктор прописал! — и спросила у Веси — Ты поняла?

— Нет. — помотала она головой. — Я не ходила к лекарю. А что он прописал?

— Ну как же?! Марианна должна постоянно мелькать в поле зрения Григо, но постоянно сбегать! Вроде бы как и не интересуется им, а все встречи случайны. В нем должен проснуться охотничий инстинкт! Он должен сам броситься в погоню, пойти по следу, догнать, схватить и…

— Растерзать! — закончила взбледнувшая Марианна.

— Но-но! — притормозила я ее, откидываясь назад на спинку. — У нас приличное заведение и методы у нас цивилизованные. Сначала пусть в храм тебя уведет, а потом можно и терзать. Ну, или как вы там это дело называете.

Покраснели обе мои попутчицы. Я сначала не поняла, что я сказала. А потом ка-ак поняла-а! И все равно не покраснела. Дело-то житейское. Может и сестричку Артемию состряпают. Пусть повышают демографию королевства.