— Заедем в какое-нибудь кафе на ужин, — решительно сказал я.

Дворецкий кивнул и без лишних вопросов отвёз меня в пафосное заведение, похожее на то, в котором мы как-то встречались с Михайловым-старшим. Хотя, изначально мне показалось, что оно не так уж и плохо — маленькая скромная вывеска «Инь и Янь» выглядела минималистично, у дверей из чёрного стекла даже не стоял швейцар.

— А попроще ничего не было? — скептически спросил я, когда мы зашли внутрь.

Да, ресторан был небольшим, но это только ещё сильнее концентрировало пафос на квадратный метр площади. Пол из чёрного стекла буквально блестел, белые столы и стулья смотрелись островками в космосе, а стройные официантки сновали по помещению в чёрных платьях и белых перчатках. Концепция названия заведения строго соблюдалась в каждой детали.

— Если уж я отвечаю за вашу безопасность и досуг, то не могу себе позволить выбрать что-то банальное, — сухо ответил дворецкий. — Это знаменитое на весь город заведение, столики заказывают, как минимум, за неделю.

— Как же мы тогда сядем?

— У меня тут работают родственники, поэтому стол найдётся.

Он кивнул кому-то за стойкой, и перед нами мгновенно появилась официантка. Стройная как лань китаянка, в чёрном платье с белыми перчатками, светлым личиком, будто никогда не видевшим солнца, и чёрными подведёнными глазами.

— Добро пожаловать в ресторан «Инь и Янь» — место, где свет встречается с тенью. У нас все построено на равновесии: горячее и холодное, острое и нежное, черное и белое. Каждое блюдо здесь — дуэт противоположностей, а ваша трапеза — маленький путь к внутренней гармонии, — на одном дыхании проворковала она. — Вы заказывали столик?

За что мне это? Я же просто хотел поесть. Как бы не пришлось после этих блюд из противоположностей всю ночь в обнимку с белым другом провести. Я-то думал просто съесть бургер и выпить кофе с вкусняшкой, без лишних понтов и экзотики.

Дворецкий попросил позвать управляющего, и вскоре явился азиат, чертами лица явно смахивающий на него самого. Тот самый родственник? Они немного поговорили на китайском, и затем официантка провела нас к одному из белых столов в самом центре зала.

— Это лучшее место, для особых гостей, — чуть ли не ласково промурлыкала девушка, раскладывая перед нами элегантные кожаные черно-белые папки. — Меню. Если возникнут вопросы или будете готовы сделать заказ, просто подумайте обо мне.

Только тут я понял, что дворецкий Хан впервые на моей памяти сел за стол вместе со мной. Стараясь скрыть удивление, я, разумеется, зря старался.

— Мы будем есть за одним столом? Я думал, у вас так не принято.

Азиат оставался непробиваем, по крайней мере, лицо его всё так же ничего не выражало.

— Скажем так, это моё извинение за ошибку при воздействии на акупунктурные точки. Я хочу разделить с вами трапезу в знак примирения.

— Вы же исполняли приказ Виктора, — напомнил я, почему-то смутившись, ведь ещё недавно я действительно думал о том, что когда-нибудь отомщу за всю боль и проблемы, что он мне причинил. Сейчас же, если честно, мне было совершенно плевать на то, что произошло тогда.

— Да. Но процесс всё равно пошёл не так, как планировалось, и я до сих пор не понимаю почему.

Что ж, если он хочет таким образом извиниться, то не буду отказываться.

— Советую попробовать «Огненный лёд», «Тень солнца» и на десерт «Молчание под маской», — проговорил дворецкий, открыв своё меню. — А я возьму сезонное «Блюдо дня и ночи».

Открыв меню, я слегка опешил от контрастов вкусов. Всё как и обещали — сладкое с горьким, сладкое с солёным, сладкое с острым, сладкое с кислым. Похоже, почти во всех блюдах присутствовала сладость в качестве противоположности другим вкусам. И, кстати, из всех описаний наиболее адекватно смотрелись именно те, что мне посоветовал дворецкий Хан. Картинки в меню отсутствовали, видимо, чтобы не портить сюрприз, но в целом описаний вполне хватало:

«Огненный лёд» — креветки в карамели из острого чили на подушке охлаждённого манго.

«Тень солнца» — карпаччо из говядины с морозной стружкой васаби и каплей мёда.

«Молчание под маской» — чизкейк на угольном корже с прозрачной сахарной вуалью.

Ещё я взял «Чай Ночи и Зари» — приторно горький чёрный чай с лавандой и белый сладкий чай с жасмином, один запивается другим.

Как ни странно, все блюда оказались действительно вкусными. Кто бы мог подумать. Не знаю, когда получится выбраться в следующий раз, но я обязательно попробую здесь всё: «Белая Смерть», «Два взгляда», «Вечный спор», «Слёзы луны» — очень поэтичные названия, и ещё более интересные составляющие.

Немного напрягало, что во время трапезы мы не обменялись ни единым словом. С другой стороны, о чём мне говорить с дворецким-убийцей? Зато я смог полноценно насладиться необычными вкусами, концентрируясь исключительно на трапезе. Может, в этом и был смысл его молчания?

— Портал уже закрыли, можем ехать, — сообщил азиат, как раз когда я расправился с невероятно красивым десертом.

Сахарная вуаль трескалась от одного прикосновения и падала на чизкейк словно снег, будто бы даже замедленно, а потом хрустела на зубах в контрасте с мягчайшим чизкейком и чёрным коржом. Божественно!

Мы только собрались попросить счёт, как появилась официантка и поставила в центр стола огромный поднос, накрытый крышкой.

— Что это? Я ничего больше не заказывал, — удивился я.

— Это… подарок…

Официантка выглядела немного странно и говорила заторможенно, будто между основным блюдом и десертом выпила упаковку успокоительного. А ещё её зрачки выглядели словно огромные чёрные блюдца, будто тоже переняв концепцию заведения.

Прежде, чем я успел отреагировать, дворецкий отодвинул меня в сторону, и прикрыл собой.

— От кого подарок? — напряжённо спросил он.

Девушка выглядела словно зомби, стоя совершенно неподвижно.

— Я… не знаю…

— Так. Всем отойти! — скомандовал дворецкий, взял поднос и очень плавно понёс его к выходу.

Разумеется, я последовал за ним под удивлёнными взглядами посетителей и работников ресторана. Был поздний вечер и на улочке, к нашему счастью, практически не было людей. Дворецкий положил поднос на середину тротуара, отошёл и взмахнул рукой, выстрелив вверх едва различимой стальной нитью, которая пролетела над фонарём, затем опустилась вниз точно к крышке, и обвила ручку. Ничего себе, это просто магия какая-то!

— Осторожно, — предупредил он меня и очень медленно начал поднимать крышку.

Взрыва не произошло. Крышка поднялась сантиметров на десять, и я сразу понял, что именно лежит на подносе — продолговатая голова пропавшего Госу. Всё-таки он был мёртв.

Едва поняв, что находится под крышкой, дворецкий тут же закрыл её, и быстро отнёс к нам в машину. Затем мы вместе вернулись в ресторан, где вновь попытались допросить официантку, но она так ничего и не смогла рассказать, словно часть её памяти просто стёрли. Скорее всего, так оно и было.

— Мы должны изучить записи с камер, — заявил дворецкий управляющему, имеющему с ним явное семейное сходство.

Тот что-то недовольно ответил на китайском, между ними завязалась короткая перепалка, после которой нас всё же отвели в местную серверную. Не сказать, чтобы я разбирался в подобной технике, но дворецкий довольно уверенно принялся лазить по приложениям, выбирая нужные нам временные рамки. И даже нашёл момент, когда у официантки в руках появился поднос, вот только произошло это точно в слепом месте, не покрываемом камерами. Разумеется, этим местом оказался туалет.

— Видимо, тот, кто передал нам голову, знает это место или хорошо разбирается в видеонаблюдении, — предположил я, лихорадочно размышляя, кто и зачем мог прислать мне голову ёкая.

По всему выходило, что, как мы и думали, виновен всё-таки именно клоун. У него была странная тяга к отрыванию голов, к тому же, он любил дурацкие шутки. Очевидно, что тварь затаила на меня злобу после того, как я её чуть не сожрал, и теперь пытается отомстить.