Правда, видя рядом с очаровательной, миниатюрной, словно куколка, Натали, громадного мальвийца, затянутого в черный смокинг, с довольной улыбкой на темно терракотовом лице, над которой темнела черная ниточка усов, они только сокрушенно вздыхали и безнадежно крутили головами. Зато их глазам было раздолье. Драгоценное платье Натали не столько скрывало, сколько наоборот, открывало её прелести.
Царский зал ресторана "Фараон Ронлах", заливал мягкий, пульсирующий, синеватый свет, в котором особенно ярко сияли драгоценности дам, но все они тотчас померкли по сравнению с живыми бриллиантами, горящими на теле этой белокожей красавицы. Подобно Серебряной Тунике они непрерывно меняли свои оттенки, светились то ярко, то приглушенно и при этом только подчеркивали белизну тела Натали, совершенство форм и её сексапильность.
В ресторане они пробыли более двух часов, съели легкий ужин, попробовали пару десертов и немного потанцевали. За ужином Натали была весела и подшучивала над Реном, видя то, как гневно загораются его глаза, когда кто-либо вставал из-за столика и дефилировал в их сторону. Натали, Бог весть сколько времени лишенная общения с людьми, с удовольствием танцевала и веселилась. К её удивлению великан Рендлю оказался на редкость умелым и ловким танцором, но был жутким ревнивцем и не допускал даже мысли о том, чтобы кто-либо из хельхорских жиголо хотя бы попробовал предложить его даме тур танца. Покрасовавшись в светском обществе, Натали напомнила Рену о том, зачем он прибыли на Хельхор и тот с глубоким вздохом последовал вслед за ней.
Обследовав несколько, подозрительного вида кабаков в районе порта и сочтя их слишком пресными, Натали выудила из какой-то разбитной девицы сведения о том, где собираются самые крутые ребята и немедленно потащила Рена в кабак со звучным названием "Могила", где собирались такие отпетые типы, что в него не рискнул бы сунуться даже взвод космодесантников. Для Рена это оказалось вполне достаточной рекомендацией, но Натали все же попробовала выяснить, а нет ли в Хельхор-сити местечка еще покруче, с настоящими головорезами. Поскольку более худшей дыры, чем "Могила" в городе не было, ей пришлось согласиться и на этот притон.
Железный Рен лишь криво усмехнулся, когда его предупредили о том, что в среднем в "Могиле", за ночь калечат или убивают в драке, троих, четверых лохов. За свою жизнь он видывал места и похуже, как например та кантина на Бальнузине, в которой он впервые узнал о малыше-варкенце, которого неизвестно как занесло в Закрытые Миры.
Вот то было по настоящему крутое и опасное место. Там Железному Рену пришлось замочить пятерых самых настоящих бандитов, пока он выпил банку пива, а уж сколько человек там всего убивали за ночь, вообще было трудно сосчитать. Во всяком случае труповозок там дежурило штук пять, а чтобы полы не были скользкими от крови, хозяева кантины специально держали целую стаю жирных, отъевшихся фрузеров, которые так и шныряли под ногами, вылизывая пятна крови и подбирая куски человеческой плоти.
Он не стал рассказывать Натали об этом приятном местечке опасаясь того, что она тут же потребует от него отправиться на Бальнузин, ведь тогда Железному Рену точно потребовалось брать с собой парочку, другую воинов-архо, уж слишком хорошую память он оставил там о себе, когда выручал Веридора Мерка. Расспросив поподробнее, где находится этот пресловутый кабак с такой на редкость дурной репутацией, Рендлю и Натали вышли на улицу и поймали такси.
Водитель-андроид, узнав о том, куда они направляются, согласился подвести их только до улицы Капитанов, а дальше предложил им идти пешком. Улица Капитанов была еще вполне приличной, но вот Могильный тупик, в конце которого светились огни нужного им кабака, был настоящей клоакой Хельхор-сити и было удивительно, как санитарные службы города еще не снесли с лица своей благоустроенной планеты этот квартальчик, застроенный старыми, обветшалыми домами.
Как это ни странно, но заведение в которое они пришли, называлось молодежным ночным клубом с дансингом, хотя как раз молодежью тут и не пахло, а основным контингентом были разбитные парни из портовых доков, явная шпана, какие-то темные типы с бегающими глазами, топорщащимися от тяжелого плазменно-лучевого оружия шикарными костюмами и карманами, набитыми толстыми пачками галакредитов, разгульные девицы, явно, промышляющие проституцией, их сутенеры, да, шустрые торговцы всякой синтетической дрянью, способной скорее отправить человека в реаниматор, чем дать ему райское наслаждение без всяких постэффектов.
Кабак был довольно просторным и представлял из себя цилиндр, диаметром метров восьмидесяти и высотой метров в двадцать пять, наполовину врытый в землю. На пяти широких ярусах стояли по кругу в четыре ряда столики, а в середине было большое пустое пространство, где то поднимались, то опускались три полупрозрачных, треугольных платформы, на которых можно было потанцевать и, заодно, подняться с яруса на ярус минуя эскалаторы.
На первый взгляд заведение показалось Железному Рену вполне безопасным и добропорядочным. Музыка звучала не слишком громко, особой вони не было, а кухня, судя по запаху, была вполне приличной, Рендлю уже было решил, что они ошиблись адресом, но тут сверху раздался громкий крик и вниз свалился какой-то тип с перекошенным от боли лицом и вспоротым виброкинжалом животом. Проследив, что стало с этим бедолагой дальше и убедившись в том, что незадачливого посетителя немедленно отправили на пневмотрансе к ближайшему реаниматору, он удовлетворенно кивнул головой и решил, что для Натали, с её внезапно вспыхнувшей страстью к городскому дну, этого местечка будет вполне достаточно.
Спустившись на самый нижний ярус, куда отваживались заходить только самые плечистые ребята и выбрав столик, стоявший поближе к центру, Рен пальцем поманил к себе здоровенного официанта, парня с мощной фигурой тяжелоатлета и выправкой отставного космодесантника. Улыбаясь, он вежливо попросил подать им чего-либо экзотического и сытного, а так же поинтересовался не найдется ли в заведении бренди "Звездное молоко" для него и какого-нибудь марочного вина из разряда дорогих, редких и изящных, для его дамы. Натали в ответ на это только фыркнула и с совершенно очаровательной улыбкой сказала:
– Парень, относительно "Звездного молока", это личное дело моего друга, я этого пойла еще ни разу не пробовала, но обязательно сделаю это, но как-нибудь в другой раз, а вот если ты расстараешься и раздобудешь для меня термос с "Ракетным топливом", знаешь, есть такие, с тремя носиками, то это будет для меня в самый раз.
Официант озадаченно почесал затылок и промямлил:
– Мистер, со "Звездным молоком" никаких проблем, но вот что касается "Ракетного топлива". Вообще-то я гоню это зелье на досуге, правда без кометного льда оно, честно признаться, получается не очень хорошим, но не слишком ли это будет круто для вашей дамы?
– Ничего сынок, я думаю, что в самый раз. – Успокоил его Папаша Рендлю – Жаль, что я не догадался прихватить с собой кометного льда, но зато у меня случайно завалялось в кармане вот это.
Рендлю запустил руку в карман и вытащил из него парочку железо-никелиевых метеоритов, которые он всегда таскал с собой по старой привычке. В кабаках, расположенных вблизи планетарных космопортов, эти невзрачные кусочки астрального железа, выловленные в открытом космосе, всегда располагали к себе даже самого вредного и скаредного робота-официанта, не говоря уже об андроидах и живых людях. Сработал этот нехитрый трюк и на этот раз, хотя этот кабак находился вблизи морского, а отнюдь не космического порта.
Официант ловко сгреб в широченную ладонь небрежно брошенные на столик метеориты и, кивнув головой, моментально скрылся в своей подсобке. Как только он исчез из вида, к их столику немедленно подвалили какие-то типы, которые, явно, приняли папашу Рендлю за богатенького лоха и принялись втирать ему в уши какую-то ерунду на счет лурийского опала редкостной красоты, который тот смог бы купит для своей дамы всего за полцены.
