У самих дверей стояли люди, открывающие их при приближении.
Решила зайти во время спокойной музыки. Дверь распахнули. Нет, на меня не уставился весь зал, как это бывает в книгах, но ближайшие к двери люди смотрели, женщины – оценивающе, а мужские лица отражали восхищение – это я могла распознавать даже при масках. В шикарном зале с высокими потолками и колоннами было достаточно просторно, но ввиду большого количества людей были аккуратно установлены подпотолочные кондиционеры. Обрадовалась мысленно и принялась искать нужного мне человека.
Вокруг английские речи, смех, не всегда аристократичные эмоции, громкие возгласы, кто-то тихо стоял с бокалом, кто-то танцевал в одиночке или в паре.
Сложнее было не отвлекаться, а сконцентрироваться на объекте поиска – темные волосы, голубые глаза и утонченный подбородок, вы где? Пришлось заглядывать в лицо каждому, правда, через один пытались меня пригласить потанцевать, но мое лаконичное "ноу" остужало их пыл.
Начался знакомый вальс, несколько сформированных пар вышли в центр и начали кружить. Я отошла к стенке и принялась угощаться виноградом. Профессионализма у них не занимать. Конечно, если несколько раз в год проводилась такая практика, то ничего уживительного.
– Вы уверены, что не хотите танцевать? – раздался совершенно незнакомый голос на идеально русском.
Я подняла глаза. Светловолосый мужчина смотрел на меня темными глазами и с приветливой улыбкой.
– Вы русский? – меня смутил его настоящий английский акцент.
– На половину, но часто летаю к родственникам. – Он до сих пор держал руку в приглашающем жесте.
– Почему же вы подошли именно ко мне? – все еще проверяла его на стойкость.
– Нетрудно заметить новое лицо в этом уже привычном маленьком мирке. Особенно человека, с русским акцентом.
Это он по короткому “ноу” мой акцент расслышал?
Я все-таки приняла его приглашение, а еще у меня возникло состояние дежавю.
– Хочу предупредить, что танцевать я совершенно не умею. – Зато умею наступать на ноги, но об этом решила умолчать.
– Не хочу Вас расстраивать, но я тоже. Поэтому предлагаю просто станцевать медляк. – Вот это галантность.
Меня не покидало ощущение, что он танцует как бог, но не хочет ставить девушку в неудобное положение.
– Я только за! – Улыбнулась от чистого сердца и запланировала его распросить о важном.
Мы встали где-то сбоку, чтоб нам не мешали остальные танцующие.
– Вы тут часто? – положила руки на его плечи, начав медленно двигаться.
– На протяжении семи лет точно. Не каждый раз, конечно.
– Надоедает, наверно?
– Не сказал бы. Мы тут не просто танцуем. Решается много вопросов бизнес характера. Ну и, конечно, без интриг никуда, но это больше занятие для наших скучающих дам.
– Ваша скучающая дама мне тоже устроит интригу?
Мужчина тихо засмеялся.
– Моя скучающая дама сейчас танцует с владельцем крупной сети электроники.
– Надеюсь, решает бизнес вопросы?
– Скорее, плетет интриги. – Улыбнулся он, будто такое поведение было само собой разумеющемуся.
Мы замолчали. Он вел медленно и плавно.
– Позвольте узнать, чем же занимаетесь здесь Вы? – Задал, казалось бы, каверзный вопрос, но отвечать я собиралась просто.
– Мм… Решила познакомиться с Лондоном изнутри.
– Оригинальные у Вас методы и даже, сказал бы, эффективные. От кого получили приглашение?
– От мужчины из сувенирной лавки. Особо не запомнила.
– Вот как? Он связан с этим бизнесом или просто там оказался? Если первое, то могу показать несколько людей с хорошей продукцией. Так же могу рассказать о некоторых интересных личностях в этом зале. Вы же хотели познакомиться с городом?
– Если вас не затруднит!
Мелодия сменилась на другую, тоже спокойную.
– Тогда продолжим танцевать. Вот, смотрите, мужчина за моей спиной в синей маске. Стив Филипс. У него приличный пакет акций компании Парсли Энреджи, нефть. Здесь ему ничего не нужно, кроме той женщины в желтом пышном платье, жены владельца нескольких автомобильных заводов, а также кроме Билла Джонсона, обладателя такого же пакета газовой компании в России. Что ему от него надо догадаться несложно.
Я слушала и понимала, что сложно, но не подавала виду. Не будет лишним узнать про некоторых на этом балу. Возможно, дойдет до нужного мне человека. Он может быть кем угодно. Надо лишь чтоб рост и волосы примерно совпадали.
– А там приближенный к королевской семье. Мужчина, танцующий с пышной дамой. То ли троюродный кузен правнука Королевы, то ли мастер по чистоте сапог – узнать не удалось.
Я посмеялась. Легко было вот так танцевать и слушать ненавязчивую информацию, которую все равно не запомнишь по причине ненадобности. Я даже погрузилась в своего рода медитацию. Звуки арфы порядком успокаивали.
– Почему бы просто не спросить? Или тут все скрытные? – Решила проявить активность, потому что чувствовала желание тела подстроиться этому волшебному потоку звука, словно издалека и погрузиться в транс.
– Ведь так не интересно…
Голос как будто раздвоился.
– Ведь так не интересно! – Продолжил мой партнер.
– Как еще их можно провести? – раздался мой голос будто издалека.
– Например, скоро, после вступительного слова до нас не будет никакого дела. – деловито отметил мужчина. А я заметила, что мой партнер будто стал моложе, да и двигались мы уже энергичнее.
– Не льсти себе, до нас всегда есть дело. Особенно в последние полгода.
Какие полгода? Лиза, что ты несешь?
– Если бы не твой отец и его страхи, мы бы давно уже были в браке. – На меня пристально посмотрели зелеными глазами. Что? Отец?! Брак?!
Я захотела остановиться… но не остановилась. Мы так и продолжали двигаться в такт, а я оставалась подневольной куклой в своем теле. Паника накатила моментально.
Мой танец на балу с длинноволосым шатеном в темно-зеленом легком фраке никак не вязался с реальностью. Судорожно принялась осматривать все вокруг. Все были цветочно нарядные, но в тоже время легкие. Никаких пышных платьев! Повсюду растения и арфы с флейтами. А мой мужчина… эльф?! И это явно не Лондон!
Голова пошла кругом, но мы продолжали танцевать.
– Я бы, конечно, наплевал на всех вокруг и давно бы сделал тебя своей, но ты же понимаешь, меня останавливает лишь уважение к тебе и твоей семье. – Ответил мужчина на полном серьезе. Пребывая в этом состоянии дежавю, мне он показался смутно знакомым. Гордые черты лица, уверенный взгляд, немного напыщеннее, чем у остальных вокруг, которые точно являлись эльфами.
– Знаю, Одрин. И благодарна тебе. Отец не хочет рисковать своим положением, привлекая внимание к внебрачной дочери, да еще и отдавая ее замуж за далеко не эльфа. Сейчас слишком нестабильное состояние в мире для таких браков. Тем более ты не всегда сможешь облачаться в эти милые ушки, в самый неподходящий момент правда может вскрыться. Нужно лишь время. Да и мое происхождение может всплыть на поверхность. – Непривычно слышать свой голос со стороны. Это сон? Транс? Будущее? Прошлое? Или проецирование реальности?
Он закружил меня в очередном па, потом прижал и, успев чмокнуть в лоб, закрутил опять. Очень мило со стороны, я выглядела счастливой и … влюбленной.
– Еще немного подождем, Ализа. А пока… – музыка сменилась другой, и во время минутной заминки танцоров он потянул меня к выходу на балкон. Пожалуй, подышать воздухом сейчас было самым верным решением.
Мы пробрались сквозь яркую веселую толпу и оказались одни в просторной комнате с колоннами и незастекленными широкими проемами, открывающими взору умопомрачительный вид на гигантский зеленый двор с кучей фонтанов и настоящих водопадов. Обе меня вздохнули.
Я так и замерла, упираясь руками на цветочный парапет. Одрин обнял сзади и вдыхал запах моих волос, собранных в заковыристую прическу, с вплетенными лентами и цветами, но остающихся полураспущенными. Я без капельки стеснения повернулась к нему и начала целовать.
