Она хотела, чтобы Зайанна стала частью этого дня, но, как пытался следить за ней Кайлир, каждый раз, когда он входил с ней в контакт, это не было радушным приёмом.

Фэйт наблюдала, как Кайлир молча обходит стол, чтобы встать позади того места, где сидели Фэйт и Рейлан, присоединившись к своему брату Изайе и Тайнану, который после войны без проблем влился в ряды армии Райенелла.

Стол был из тёмного ореха, с гербами всех семи королевств, выжженными на дереве перед каждым монархом. Пальцы Фэйт с гордостью скользнули по её эмблеме Феникса.

— У меня для тебя сюрприз, — пробормотал Рейлан. Его низкий тон пробудил дрожь вдоль позвоночника.

— Это ты пытаешься поторопить собрание?

Она повернула к нему голову, а он облокотился на подлокотник своего кресла, лениво откинувшись и наблюдая за ней. Его улыбка была коварной. Его пальцы коснулись её щеки.

— Абсолютно.

Фэйт не нужно было больше подбадриваний. Её ладонь легла на большую эмблему Феникса на столе, и её магия разлилась по линиям, заставив её светиться. В свою очередь, другие за столом тоже загорелись один за другим.

Перед совиным гербом Далруна не было кресла, а стояла статуя. Фэйт не видела Маверика Блэкфэйра, когда смотрела на неё — тёмного фэйри, который убил её, убил Агалхора и убил многих, чтобы избавить Зайанну от непростительных деяний. Вырезанный в королевских одеждах, храбро позирующий и носящий корону Далруна... был Каллен Озирион.

Все семь королевских эмблем продолжали светиться, когда Фэйт убрала руку на колени, и они не погаснут, пока собрание не закончится.

Это привело остальных к внимательной тишине.

Фэйт сделала долгий вдох, выровняв подбородок. — Прежде чем мы станем отвратительно формальными, как монархи, чтобы обсуждать дела королевств, я должна сказать это... — Она вынуждена была сделать паузу, сглатывая комок в горле, эмоции чистой благодарности и любви. — Мы прошли через Преисподнюю за эти земли и друг за друга. Унгардия никогда не была сильнее, более единой, чем с нами. Я надеюсь, история запомнит нас не просто как победителей и правителей самых тёмных часов, которые видел наш мир, но как семью, которую мы нашли друг в друге и которая делала нас сильными. Что наши узы друг с другом гарантировали, что мы не можем проиграть. У нас всех есть свои королевства для правления, но мы — одна земля, один народ, и движение против одного из нас — движение против всех нас. Рассвет Объединённой Унгардии начинается здесь.

Глаза Ника блестели нежностью, в то время как его полуулыбка изогнулась от забавы. — Для той, кто не была воспитана в этой роли, как остальные из нас, ты действительно замечательный маяк-пример. Ты не смогла бы сделать это без нас, но мы все нуждались в тебе так же сильно, как и ты в нас.

Тория шмыгнула носом. — Ты обещала, что не будет эмоционально.

Все рассмеялись, и не только глаза Тории блестели. Было трудно выдохнуть и устроиться в своём покое после столь долгой борьбы.

Тарли сказал: — Я не думал, что окажусь здесь. Долгое время я даже не думал, что хочу этого. Я нашёл причину в Нериде, но я нашёл принятие во всех вас.

Серая кожа от укуса тёмного фэйри так и не исчезла, но у него была полная функциональность руки и кисти. Хотя она не знала его так хорошо, Фэйт была рада, что он пережил это. Тарли Вулверлон был героем не меньше любого из них за свою тактику в войне.

— Я научилась выращивать овощи! — восторженно сказала Опал.

Мягкий смех пронёсся по столу. Юная принцесса была в безопасности на ферме на окраине Олмстоуна благодаря Тарли и его друзьям-людям, которые приютили их.

В течение следующих двух часов они делились тем, как поживают их королевства и что ещё нужно восстановить. Они были полны решимости помогать друг другу, где могли, ресурсами и рабочими.

Когда всё закончилось, Рейлан увёл Фэйт.

— Куда мы идём?

— Я нашёл кое-что, что тебе нужно увидеть.

Они петляли по замку, который всё ещё находился в состоянии ремонта. Фэйт остановилась у разорванной картины, её рука была в руке Рейлана, напряжённая от напряжения.

Фэйт застыла в мгновении размышления. — После всего, что он сделал... он никогда не надеялся на искупление, не так ли?

Портрет Маверика — нет, Каллена — был разорван. Два шрама пересекали его лицо. Фэйт срочно отметила в уме, что нужно его восстановить.

— Я был почти тем, кто убил его... — голос Рейлана затих.

Фэйт сжала его руку.

— Это было похоже на то, что он ждал этого. Как будто он знал, что я приду, и уже сдался.

— Цель, которая заставляла его бороться, была исполнена, — прошептала Фэйт.

Она никогда не ожидала испытывать какие-либо чувства к Маверику, но, услышав его последнее послание, Фэйт могла хотя бы понять его. Он сделал всё это ради Зайанны. Фэйт знала такую любовь. Ту, что делает людей злодеями во имя её. Она жертвовала ради Рейлана и подвергала мир риску, и у неё не было сожалений.

— За исключением того, что Зайанна отвергла всё это, — сказал Рейлан.

— Её место среди нас всегда будет открыто. Когда она будет готова... она вернётся.

— Надеюсь, ты права.

Фэйт повернулась к нему, отгоняя мрачность улыбкой. Она ткнула его в грудь. — Ты наконец перестал притворяться, что ненавидишь её.

Он закатил глаза, схватил её за запястье и притянул к себе вплотную. — Есть королевство, которому нужен лидер, прежде чем оно скатится в анархию. Я признаю, что она важна.

— Ты всегда первый, кто видит Кайлира и спрашивает о ней в момент его возвращения.

— Я должен убедиться, что он возвращается с четырьмя конечностями и двумя глазами после своего опасного ежемесячного вояжа.

Фэйт рассмеялась, и Рейлан улыбнулся, прежде чем наклонить голову и поцеловать её. Ей хотелось большего после их долгого дня разговоров о королевской политике и встреч с друзьями.

Прежде чем она смогла прижать его к стене, Рейлан отстранился, усмехаясь её протестующему взгляду. — После, — пробормотал он, ещё раз прижавшись губами к её губам, прежде чем взять её за руку и продолжить их путь.

Они спустились на несколько лестничных пролётов, так что Фэйт предположила, что они теперь под землёй. Она не могла даже начать гадать, что он мог найти в своих многочисленных разведках этого замка, пока они решали, как его использовать и что больше всего нуждается в ремонте после века, который он провёл, захваченный вражескими тёмными фэйри без порядка.

Комната, в которую он привёл её, была тёмной, и она закашлялась от пыли через несколько шагов. Засунув нос в локоть, она осмотрела полки, которые, казалось, были завалены безделушками и артефактами. Глубже внутри Фэйт увидела что-то большое, прислонённое к дальней стене и покрытое старой простынёй. Именно к этому Рейлан отпустил её руку и подошёл. Когда он откинул простыню, Фэйт вздрогнула от собственного отражения.

Это было зеркало... с острыми краями, без рамки.

— Это...? — Фэйт не была уверена, хочет ли она, чтобы это было тем, о чём она думала.

— Зеркало дрэссэйра, да.

— Как ты можешь быть уверен?

— Потому что моё отражение *помахало* мне, когда я впервые обнаружил его. Спроси Кайлира — он чуть не выбежал отсюда с криком.

Фэйт хихикнула. — Уверена, у него была бы другая версия событий.

Рейлан вернулся к ней, положив руку ей на бедро, пока они вместе смотрели на своё отражение. — В прошлый раз, когда я был здесь, я увидел проблеск знакомого лица.

Фэйт с недоумением посмотрела на него. Пока цвет не влился в зеркало — тёмный и сверкающий, словно разворачивающееся ночное небо. Оно манило её шагнуть вперёд; взмыть в его бесконечные просторы.

— Что это? — выдохнула Фэйт с изумлением.

Полотно полуночи, лелеющее сотни созвездий, начало меняться. Оно превратилось в завихрения звёздного света, прежде чем Фэйт начала различать очертания зданий. Город, рождённый для луны и звёзд, настолько ярко он сиял под ночным небом. Фэйт сделала шаг ближе, заворожённая звёздным лабиринтом и гордым, сверкающим чёрным замком.