Последняя частица Ауриэлис была её единственной надеждой.

Она коснулась её, затем схватила, позволив ей изгнать тьму, заменив тени чистым ослепительным светом в своих венах.

«Оставайся со мной». Прекрасный голос Рейлана прорезал её плывущее сознание, предлагая нить, за которую можно ухватиться и остаться на земле посреди бушующего сосуда силы, которым она стала.

Фэйт моргнула, глядя на ночное небо, прежде чем подняться, яростно кашляя через горло, которое казалось заполненным пеплом и дымом.

Фэйт цеплялась за тепло и безопасность, окутывавшие её тело, но в груди стучала паника.

Дакодас была здесь. Рейлан в опасности.

Эта мысль вернула её к полному осознанию, пока она не нашла его глубокие синие глаза, изучающие её.

«Всегда», — прошептала она.

Его бровь дрогнула, и Фэйт вздрогнула от звука сталкивающейся силы, словно ветра и молнии.

Фэйт медленно поднялась с помощью Рейлана и не могла поверить своим глазам.

Тория и Зайанна сражались с Дакодас, обрушивая на неё шквал ветра и молний. Ник подбежал к ней, осматривая с головы до ног.

«Извини, что мы так долго», — сказал Ник, запыхавшийся и с кривой улыбкой. Его глаза постоянно возвращались к Тории.

Фэйт потянулась к нему, коснулась его щеки.

Она не была одна. Никогда не одна. У Фэйт в этом мире всё ещё были друзья, которые заботились о ней так же, как и она о них, и она не могла перестать бороться за победу.

«Давай покончим с этим», — сказала она, и выражение лица Ника стало твёрдым, полным чистой решимости.

«Вместе», — сказал он.

Фэйт оторвалась от Рейлана, обменявшись с ним полным боли и страха взглядом, но им не нужны были слова.

«Думаю, я знаю, что мне нужно сделать», — сказала Фэйт.

Рейлан кивнул, яростно, но в ужасе.

Это было всё время, что у них было, прежде чем их разъединила необходимость ответить на атаку врага, отбрасывающего их друзей.

Ник атаковал с луком справа от Тории, в то время как Рейлан превратился в большого белого льва слева от Зайанны. Вчетвером они удерживали внимание Дакодас на обороне.

Фэйт протянула ладони, отдавая себя Кинжалу Разрушения, который лежал брошенным. Ей не нужно было само лезвие, лишь усилитель, превращающий прикосновение солнца внутри неё в пылающее ядро. Её золотые татуировки засияли ярче, чем когда-либо. Её разум отплыл, отступив, чтобы позволить последней части Богини Солнца взять верх... и покончить с её сестрой раз и навсегда.

Ауриэлис захлестнула её разум, и Фэйт должна была довериться Богине.

*«Ты догадалась»,* — сказала Ауриэлис её мыслям, которым Фэйт была теперь лишь сторонним наблюдателем.

«Ты действительно пожертвуешь последней частью себя ради этого?» — спросила Фэйт.

Ауриэлис теперь контролировала её тело. Когда она сломала Руину Смерти и увидела, как Ауриэлис превращается в дым в видении, Фэйт думала, что тогда тоже потеряла Богиню Жизни. Но пока Фэйт была жива, Ауриэлис не могла по-настоящему умереть, когда её сила была использована, чтобы вернуть Фэйт к жизни. Как раз для этого момента.

Ауриэлис сказала: *«А ты?»*

Как только они направят силу Ауриэлис в Дакодас, Фэйт давно приняла, что умрёт без сущности Богини, поддерживающей её дальше.

«Это всё было одолженное время, не так ли?»

Фэйт Ашфаер приготовилась, готовая сделать свой последний шаг.

Ауриэлис сказала: «Жаль, что это должно было случиться.»

Фэйт посмотрела на Рейлана, но его больше не было там. Не атаковал фронт Дакодас, как Ник, Тория и Зайанна.

*«Мне тоже»,* — прошептала она.

Фэйт побежала. Её крылья Феникса раскрылись, взметнув её в воздух, пока она переворачивалась над друзьями. Когда Фэйт потянулась к Дакодас, Богиня призвала клуб дыма, который поглотил её. Фэйт упала в дым и снова оказалась бы под атакой теней, но сила Ауриэлис сформировала сферу вокруг неё. Свет вырвался наружу, тени зашипели, рассеиваясь, чтобы показать Дакодас во всей её ярости.

«Твоя компашка спасителей для меня ничто», — прошипела она.

Рейлан в облике льва угрожающе зарычал рядом с ней. Фэйт приготовилась, но больше теней привлекло её внимание — тем более при виде существ, проходящих сквозь несколько стен тьмы через горный отрог. Дакодас привела часть своей армии сражаться вместе с ней. Некоторые шипели — одичавшие тёмные фэйри. Другие бежали с боевыми кличами на её друзей.

Толпы продолжали прибывать. Фэйт стиснула зубы, когда численность быстро начала подавлять Ника, Торию и Зайанну.

«Мне нужно отвлечь её внимание, чтобы она не могла держать эти теневые порталы открытыми», — сказала Фэйт Рейлану. «Им нужна твоя помощь.»

Он зарычал, звуком агонии и ярости, но отпрыгнул от неё, хотя разлука напрягала их связь.

Фэйт сосредоточилась исключительно на Дакодас.

Её ладонь зарядилась светом, в то время как Дакодас призвала тень. Когда они обе подняли руки друг против друга, сила магии, извергнутая ими обеими, взорвалась по всей горе. Фэйт напрягалась от мощи атаки, пока Ауриэлис не взяла верх. Она сменила стойку, видя перед собой лишь золотые всполохи света, напирающие на тьму. Их столкновение сотрясало гору и заставляло звёзды дрожать — катастрофа, вывшая без победы, лишь с разрушением.

Изо всех сил Фэйт толкнула достаточно сильно, чтобы рассечь тьму, и её вспышка света ударила Дакодас. Используя Тенепорталы, Фэйт появилась перед Дакодас.

«Где твой союзник?» — издевалась Фэйт. Гнев и месть исходили от неё, пока она вышагивала, наблюдая, как Дакодас отрывается от земли. Её голос дрожал от такой боли, когда она кричала. «Мордекай покинул тебя, не так ли? Вот разница между тобой и мной. Мои друзья не колеблются и не боятся перед лицом врага. Их верность не шатается от эгоистичных амбиций. Мы едины. Мы будем сражаться как один и падём как один, если такова наша судьба.»

Дакодас использовала стену как опору, чтобы встать, и Фэйт с боевым кличем вогнала своё лезвие ей в живот. Она заставила руку удерживать Лумариас крепко. Руки Дакодас обхватили лезвие в её животе. Её голова поникла.

Горячие слёзы катились по лицу Фэйт. Она была так потеряна в гневе, в скорби, что всё, что она знала, — это насилие. Оно продолжало расти, хотя она знала, что никогда не вернёт двух потерянных друзей-людей.

Звуком, вернувшим её, был леденящий смех. Дакодас *смеялась*.

«Неужели ты думала, что сможешь победить меня так легко?»

Холод пробежал по коже Фэйт, когда Дакодас подняла голову и её ониксовые глаза заблестели.

«Разница между тобой и мной... в том, что мне не *нужен* никто, чтобы сражаться в моих битвах.»

Ладонь Дакодас шлёпнула по стене за ней, и раздался грохот, мощный как гром. Фэйт потеряла равновесие, когда скала под её ногами сдвинулась, и она выпустила Лумариас. У неё ёкнуло в животе, когда спина не ударилась о землю — она продолжала падать.

Дакодас прорвалась сквозь гору достаточно глубоко, чтобы выковать пропасть, в которую падала Фэйт. Звук раскалывающегося камня и обрушивающихся скал поглотил её, и она отчаянно пыталась призвать крылья, но её бросало и она падала слишком хаотично.

Пронзительный крик птицы прорезал гром, и Фэйт увидела тлеющие угли... только... она не могла поверить своим глазам. Пока чёрный Феникс не поймал её, и Фэйт перевернулась, ухватившись за пригоршни перьев и закинув ногу, чтобы оседлать его, пока гигантская птица поднималась, чтобы вынести их из пропасти.

«Ты сделал это», — выдохнула Фэйт, понимая, что это Изайя спас её.

Она не могла понять, как ему удалось принять эту форму. Всё, что она могла чувствовать, — благодарность за помощь и облегчение, что он жив.

Они вылетели из шрама на горе, и Фэйт наклонилась, чтобы осмотреть поле боя. Мрачная картина заставила её сердце биться чаще. Разрушение Дакодас продолжало распространяться. Стороны горы отваливались плита за плитой, обрушиваясь лавиной камней, сокрушая людей внизу. Не имело значения, что силы Дакодас были перебиты, если её друзья были среди кроваво-каменного захоронения.